utarawan

THANKS BUT NO THANKS...

2012-01-25T10:51:00.006+08:00

Bantuan Rakyat 1Malaysia (BR1M) is genuinely aimed at helping the rakyat coping themselves against the increasing cost of living. This is a one-off payment to those whose income is below RM3,000.

It is not a complusion for the rakyat to receive this payment, meaning they can choose to accept or to reject it. In short, youe either take it or leave it.

Simply its a good gesture of The Government to its rakyat and many have been grateful of the gift, especially those who felt the pinch in their pocket. There have been efforts to circumvent the regulations just to get their hands on the payment.

However, if certain rakyat want to refuse the payment, they are welcomed to do so, again, there is no compulsion.

And if they have accepted the payment but then suddenly have a change of heart then all they can do is volunteer the RM500 to charity and to whom they felt so deserving.

But to badmouth The Government over the gift is simply outrageous! That is not cool la brader!

p.s. The depicted RM500 note with serial number ZV6192611 is no longer in circulation.

WHO LET THIS DOG OUT?...

2012-01-25T10:40:00.004+08:00

There is this black dog, which used to be part of a big house, until the owner decided that it was getting old and it was about time younger dogs in the house given prominence.

But before a decision was made on the dog it had already left the house on its on will. A few years passed by and suddenly this dog begins to bark at the big house, much to the annoyance of the owner.

The owner could not find any good reason for the dog to continue agitating them.

Quietly, the owner questions himself, like “…has I not fed him well while it was in this house? The dog was given a handsome parting gift, yes?”

The dog enjoyed a good life courtesy of the owner while he was in the big house although it has a history of walking out the house once.

“So, what is the problem?” the owner was puzzled, but was however trying not to show any alarm over the dog’s sudden behavior.

Later it was discovered that the dog was actually trying to impress its potential new owner, by barking at the previous owner’s house. The dog had forgotten the fact that it still has other siblings in the big house being taken cared off by the previous owner.

Maybe the potential new owner tells the dog “…you have to give him some problem before I give you this bone, understood?”

This black dog can be loyal but never faithful.

CERTAIN THINGS DO NOT CHANGE...

2012-01-22T22:27:00.005+08:00

Owh! The general election is here again, yes?

Judging by the usual things certain (complacent) political parties do over and over again, one will not be wrong to think that indeed the “undilah calon…” season is really around the corner.

An obvious tell tale sign like giving out goodies with picture of a certain politician smack in the middle of a packet of rice is a dead giveaway.

It is very obvious, isn’t it? Check out the picture below.

But then again, I am so sure I have seen this package before, about 40 years ago!

When I was a small boy and growing up with in Anakbukit, Alor Setar with my late grandma in the late 1970s, I remembered her telling me one day that “…orghang dah nak undi dah ni”.

My parents’ house was at the officers’ married quarters (OMQ) area in Jenan, near Jitra. Staying in Anakbukit which is about 5 km from the state capital was said to be convenient to school at Sekolah Kebangsaan Iskandar, Alor Setar.

Then innocently I asked her “Awat Tok cakap macam tu?

She replied “..tu depa mai hantaq beraih, gula semalam…”, pointing to the goodies on the kitchen table. There were a packet of rice, a packet of sugar, two cans of sardines, a kain batik, sarong and a packet of 555 State Express cigarette (although my late grandpa who was a labourer at the nearby Lembaga PadiBeras Negara [LPN] complex was not a smoker).

If I am not mistaken, this goodies-sending tactic was aptly applied by Barisan Nasional then and parhaps to them the tactic worked like a charm.

But they are still at it now?

I mean, come on man! Don’t tell me you guys are doing the same thing over and over again?

No better idea to reach simple kampung folks huh? Hopefully this old-style campaigning is only peculiar to Kedah and not elsewhere in this internet age where simple kampung folks aren’t that easy to fool anymore?

But folks in Kedah are no longer simple and gullible and next to the kampung I used to grow up lies the Kedah version of Putrajaya -- Kompleks Pentadbiran Kerajaan Negeri Kedah, Anakbukit and Alor Setar now enjoys city status nevermind there are still "ayaq achaq" everywhere especially around Market Koboi in the middle of the city!

Years later when I used to serve Umno as a Pemuda Umno Information Chief in a certain division in Kedah and I can tell you that we younger guys disapproved of this method, lest we have no other new ideas.

It was forbidden (by the good Dr M) to be used during the double by-elections – for Anakbukit State Assembly seat and the Pendang Parliamentary seat in 2001. Both seats are in Kedah, Anakbukit being a semi-urban while Pendang rural.

But, now as we prepare for the 13th General Election, certain things do not change, no?

I think it should still be ok lah if they had a picture of “dacing” on the packet, but this guy, again?

Owh, come on man!

Sumbangan ikhlas, seriously?

ABOUT TIME LAH...

2012-01-15T14:18:00.004+08:00

I picked this interesting article from A Voice (Another Brick In The Wall (ABITW) ...

I think its about time Prime Minister Najib Tun Razak makes some changes, retire some "tired-looking fellas" and bring in battle-hardened Umno operatives since the impending war is gonna be one helluva fight.

In fact its a fight for survival for both sides and a better prepared team will twinn. When one failed to plan, one is planning to fail, this maxim is so simple and there's no need for anyone to point out this fact to our Prime Minister.

Over the last 30 years of his political career, Najib has not lose none of his battles, within Umno and outside. Unfortunately for him, The Nemesis has similar track record -- all battles won from the time in Abim to Pemuda Umno and in Umno hierarchy until Sept 3, 1998.

I do hope The Big Boss (he is big and he's the boss) reads this following posting...

TIME TO USE THE RESHUFFLE CARD

Mingguan Malaysia news today quoted Dato Sri Najib Tun Razak telling Barisan Nasional (BN) not to fear the nationwide road tour of Dato Seri Anwar bin Ibrahim. It is meant to revive BN members' spirit, discouraged by the acquittal of Anwar's sodomy case.

Earlier in the week, he made a more alarming call on UMNO members to wake up from their slumber and face-up to the rising opposition wave. A week earlier, he was at a function that attracted a crowd of 1,000 against Anwar's nearby function of 5,000 attendance.

Najib could be too much an aristocratic gentlemen to realise that Theory Y alone is not enough. Motivation and incentives, typically money allocation in UMNO, may not necessarily awake them long enough. It is time for the Theory X i.e. to wield the stick.

In a feudel-cultured organisation like UMNO, it has to start from the top. Najib have ignored the reshuffle call many times before using all sort of excuses. The last being mid-last week.

This time he has to use this card. A major cabinet and UMNO's organisational reshuffle is desperately needed to revive confidence in his government and leadership in UMNO. Political balancing will not be ignored, but it is paramount that he shows what the Najib team is made off.

The reshuffle is the best time to showcase the "pencapaian diutamakan (performance first)" portion of his 1Malaysia slogan. As earlier as May 2010, there was a pro-UMNO bloggers campaign for a cabinet reshuffle and to revive the Pemuda UMNO.

True enough, it is proven today that Najib's current cabinet aka legacy of slumberjack Tun Dol is laden with Ministers who are either incompetent or shooting Najib's feet or both. While, the Pemuda and Puteri UMNO movements are weak and lethargic.

During that campaign, the bloggers' list was wee bit too long and politically not feasible. Some party position must be given cabinet position.

ABITW is giving our honest no hold barred selective comments on the existing cabinet members, to focus on the UMNO Ministerial list and highlighting only few component party Minister.

See below:

Dato Sri Mohd Najib Tun Abdul Razak (Prime Minister/Finance Minister)

Tan Sri Muhyiddin Yassin (Deputy Prime Minister/Education)

Prime Minister's Department
Senator Dato G.Palanivel
Tan Sri Dr Koh Tsu Koon (Unity and Performance Management)
He is not running in next general election. Drop him. Racial unity on the decline. Pemandu is Dato Idris Jala show.

Datuk Seri Mohamed Nazri Aziz (Law and Parliament)
Well suited for this post but could undertake more senior role.

Brig-Jen (Rtd) Senator Datuk Seri Jamil Khir Baharum (Religious Affairs)
Tan Sri Nor Mohamed Yakcop (Economic Planning Unit)
Drop and investigate him. Too much controversies. Legacy icon of Tun Dol aka Slumberjack. Return role to Civil Servant.

Senator Dato Seri Idris Jala (Pemandu)
His policies are too neo-liberal and not in sync with PM's non Melayu liberal spirit. Look for hs speech at UiTM in a Perkasa do. PM needs to neutralise Idris (and Omar Ong)with more realistic policy thinkers or he will have problem with the Malay constituencies.

Deputies: Datuk Liew Vui Keong, Senator Datuk Dr Mashitah Ibrahim, Datuk SK Devamany, Datuk Ahmad Maslan
Drop Dr Mashitah. Potential problem.

Finance
Datuk Sri Najib Tun Razak
Time to Finance portfolio. time consuming and reduce his effectiveness. Can cut perceived baggage of Nazir. Suggested replacement Tan Sri Muhyiddin Yassin. Could allay rumour of friction between them. If not politically comfortable, suggest Husni Hanazlah.

Finance Minister II: Datuk Seri Ahmad Husni Hanadzlah
Deputies: Datuk Dr Awang Adek Hussein
Sent Awang Adek to PM Dept till corruption allegation cleared. Should attend Communication 101 class.

Education
Tan Sri Muhyiddin Yassin
Replaced by Zahid Hamidi. Long shot choice replacement: Datuk Dr Puad Zarkashi. The need for continuity in education policy. Teachers are sick with ever changing education policy with changes in Minister. If not considered for Finance, suggest defense.

Deputies: Datuk Wee Ka Siong, Datuk Dr Puad Zarkashi

Transport
Datuk Seri Kong Cho Ha
Deputies: Datuk Abdul Rahim Bakri

Home
Datuk Seri Hishammuddin Hussein
Could adapt to new Home Ministry. Should be rotated for other closely rakyat-related Ministry.
Deputies: Datuk Wira Abu Seman Yusop, Datuk Jelaing Mersat

Information, Communications, Arts and Culture
Datuk Seri Dr Rais Yatim
Drop. Failed in his role. Arrogant and cocky. Suggest Ahmad Shaberi Chik. Long shot suggestion to revive Dato Shahidan Kassim for Information role in preparation for election. If it is Shahidan, suggest re-organise Ministry and split out Communiction. Consider also for UMNO Information Chief.

Deputies: Datuk Joseph Salang Gandum, Senator Datuk Maglin DCruz
Suggest include young MIC MP for Hulu Selangor, P Kamalanthan

Energy, Green Technology & Water
Datuk Peter Chin Fah Kui
Deputy: Noriah Kasnon

Plantation Industries and Commodities
Tan Sri Bernard Dompok
Deputy: Datuk Hamzah Zainuddin

Rural and Regional Development
Datuk Seri Shafie Apdal
Deputies: Datuk Hassan Malek, Datuk Joseph Entulu

Higher Education
Datuk Seri Khaled Nordin
Failed. Should be drop. Personal issue is a time bomb. Not clean image and disastrous appointments of VCs, particularly UiTM and UM.

Deputies: Dr Hou Kok Chung, Saifuddin Abdullah
Saifuddin be drop. Disastrous act of accepting memo at PWTC. Interference in police work to protect pro-opposition students breal UUCA law. Expected to lose in Temerloh.

International Trade and Industry
Datuk Mustapa Mohamed
Deputies: Datuk Muhkriz Mahathir, Datuk Jacob Dungau
Mukhriz suited for promotion to replace Khaled. Has long activism record related with University student.

Science, Technology and Innovation
Datuk Dr Maximus Ongkili
Deputy: Datuk Fadillah Yusof

Natural Resources and Environment
Datuk Douglas Uggah Embas
Deputy: Tan Sri Joseph Kurup

Tourism
Datuk Seri Dr Ng Yen Yen
Not clean image arising from Dato Mirza controversy. MCA call.
Deputy: Dato Dr James Dawos Mamit

Agriculture and Agro-based Industries
Datuk Noh Omar
Deputies: Johari Baharum, Rohani Abdul Karim
Drop Johari Baharom. Irrelevent existence. Legacy issue. New blood needed.

Defence
Datuk Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi
Suggested transfer to other Ministry. Communication 101 class suggested despite having doctoral degree.
Deputy: Datuk Dr Abdul Latif

Works
Datuk Shaziman Abu Mansor
Only Tun Dol legacy cum KJ linked Minister doing fine.

Deputy: Datuk Yong Khoon Seng

Health
Datuk Seri Liow Tiong Lai
Deputy: Datuk Rosnah Rashid Shilin
Drop. Unhealthiest looking "Minister of Health." Like Khairy, need to focus her work as Ketua Puteri. Message that youth wing leaders no guarantee for Ministerial post.

Youth and Sports
Datuk Ahmad Shabery Cheek
Suggest move to Foreign Ministry or Information, Communication and Arts & Culture.
Deputies: Datuk Razali Ibrahim, Wee Jeck Seng
Suggest Razali be promoted to Youth and Sports Minister. Too inexperienced for hot seat Johor MB post.

Human Resources
Datuk Dr S. Subramaniam
Deputy: Datuk Maznah Mazlan

Domestic Trade and Consumer Affairs
Datuk Seri Ismail Sabri
Drop. Not effective as Minister. Do not exude perception of confidence. Tun Dol legacy issue. Not expected to survive election in Bera.
Deputy: Datuk Tan Lian Hoe

Housing and Local Government
Datuk Chor Chee Heung
Deputy: Datuk Seri Haji Lajim bin Haji Ukin

Women, Family and Community Development
Datuk Seri Shahrizat Abdul Jalil
Looks likely to be dropped. Pathetic handling of NFC issue. Uncall for action to drag Wanita UMNO, UMNO and other leaders to her personal issue. Still viable, maintain Ketua Wanita post and lay low from Cabinet for few years. Suggested replacement Senator Kamelia to allay internal politics in Perak. Najib must manage factional problem in Wanita UMNO so as not to upset existing team.

Deputy: Senator Datuk Heng Seai Kie

Foreign Affairs
Datuk Anifah Aman
Deputies: Datuk Lee Chee Leong, Senator A. Kohilan Pillai

Federal Territories and Urban Well Being
Datuk Raja Nong Chik Zainal Abidin
Need lesson in Communication 101.
Deputy: Datuk M. Saravanan
Although Najib was reported to have denied a Cabinet reshuffle, he better do it or the RAHMAN matrix of UMNO Prime Minister ends with him. That is no two way now; it is either he reshuffle or he goes in the history book.

Not only he should reshuffle his cabinet reshuffle, he has to do sweeping change of the states's MB and CM post. Time to bring in fresh new faces and young ones. Start with changing the state liaison chiefs ...

I agree with A Voice on the need to replace some state Umno chiefs aka Mentri Besar. Perhaps Najib could start with his own state...

GREEKS BEARING GIFTS...

2012-01-03T15:05:00.005+08:00

Beware of Greeks bearing gifts, they say.

The last time i heard the line was when watching "The Rock", a movie in which Sean Connery, playing a long-time convict in an American correctional facility was overhard uttering such during a negotiation with Nicholas Cage, an FBI agent ahead of an operation to rescue several tourists caged at Alqatraz by a Vietnam War veteran Brig-Gen Francis X Hummel.

Upon the prompt translation by Cage, Connery retorted "..an educated man!" because he whispered the sentence in Latin. Unwittingly, Cage demonstrated his ability to understand and converse in the old language which is seldom heard of these days.

Perhaps the phrase was coined when people were unsure or unconvinced with the kindness of the Greeks when they came acalling and with gifts. There could be ulterior motive behind the gifts.

A few days ago, although not a Greek, someone "spilled the beans" to the MSM with gifts in his hand. Initially it was a relief of sort to some, and endless nightmare to others. He bared it all with the casual chat with the MSM on things that probably most of us have heard it before. Well, some Singaporeans knew it all along, hence the leaks sometime back.

Back to the Greeks bearing gifts, a friend told that we should not be overly excited about it. But he stopped short of saying that we should take it all with a pinch of salt. There could be more that meets the eye, he added, because in the same breath it was also mentioned by the non-Greek that "we've got a bigger fish to fry."

That leaves me wondering.

Caution, I added. And he replied "...an intelligent man!"...

The Trojan Horse.
In the epic "The War Of Thousand Years", and adapted into a movie named "Troy", the Greeks "presented" Trojans with this wooden horse, apparently mistaken (by the Trojans) as a gift to God and was ceremoniously paraded into Troy despite was cautioned by Hector.
That was the beginning of the Fall Of Troy...

A NEW DAY AND A BANG...

2012-01-01T20:31:00.003+08:00

Jan 1, 2012 comes with a bang. Actually there were more than one bang.

BANG NO 1

As if the bangs from fireworks sprucing up the city skyline from KLCC wasn't enough, or from Dataran Merdeka where a couple of thousands waiting for a new year...there was horrendous bang out of Universiti Perguruan Sultan Idris (UPSI) in Tanjung Malim, Perak.

As soon as the fireworks subsided, 17 students were roped in for causing disturbances outside the university's entrance. They had also broke into a nearby pharmacy causing extensive damage.

I saw the video posted (presumably by the students) on the Malaysia Today website and it was clear that the students were really asking for it. Perhaps out of desperation of not being able to join other rewellers at Dataran Merdeka or the KLCC.

And tonight would be their second night with "nasi lokap" dinner...

BANG NO 2

Read the page one of Utusan Malaysia and you will know what i'm talking about. And reading more inside of the interview popular blogger RPK gave Utusan gave you the thought that that WAS the real bang ushering the New Year 2012.

It sure gave some folks headache and sleepless nights!

Something gotta give, they say...

Happy New Year 2012 folks!!

BE A TAG HEUER...

2011-04-15T18:45:00.002+08:00

No...this is NOT an Omega. This is Tag Heuer Carrera Automatic...

Tag watches are world famous, worn and endorsed by celebs, sportsmen and politicians.

Whereas Omega was only made famous by Mr Sleuth James Bond 007. Omega was the official timepiece for Mr Bond, as much the Aston Martin was his ride in the pre-Millennium Bond movies but the honour is now with BMW.

Jaguar was the official ride for British sleuth Simon Templar's tv series while Volvo S40 was the sleuth's ride in The Saint, the movie. The was no official timepiece.

Recently Omega was suddenly a well-known brand so much so a longhouse chieftain (tuai) in Sarawak had asked a certain politician of a his watch reported missing (or was it stolen?) from a certain hotel room. That means the tuai was a well-informed person, especially on the brand.

In fact the whole country is overwhelmed by this Omega brand, i.e. a certain specially-designed model said to be a gift from a certain Arab kingdom.

The problem with the politician was that he is an Omega, not a Tag Heuer.

For guys (yours truly included) with Tag, we are just like the brand, "Tag Heuer: Don't Crack Under Preassure"...

JOM G T'GANU!...

2011-03-26T17:48:00.002+08:00

Jom G T'ganu! or Lets Go To T'ganu (Terengganu)!!

This is the theme of our National Press Club (NPC) Treasure Hunt 2011...aptly named 1Malaysia National Press Club Hunt 2011 Kuala Lumpur to Awana Kijal in Terengganu.

The motoring-picture-walk hunt is scheduled on May 7 to 8 and to be flagged-off from NAZA World in Petaling Jaya and ends at Awana Kijal Golf and Beach Resort in Kemaman, Terengganu.

This year's hunt is offering the biggest prize money in treasure hunting fraternity -- RM 8K for the Perfect Score Team, picking up RM5K as category champions and RM 3K for the Best of The Best Award. There was no winners for the previous year's hunt to Kuantan.

The Perfect Score Team is also named The Best Of The Best!

Two categories -- Members and Non-Members await participants who will pay RM 180 for members and RM 200 for Non-Members. Non-Members can also sign up to become members and enjoy the discounted fee as Members of the National Press Club or NPC.

YB Dato' Seri Ahmad Shabery Cheek, Minister of Youth and Sports will host the prize-giving dinner at Awana Kijal, Kemaman in Terengganu and give away the prizes to champions and almost-champions. He is also the Member of Parliament for Kemaman.

He will launch the event at the NPC Clubhouse on April 18, 2011 at 8pm and will receive pledges of contributions from sponsors. Meanwhile, members of NPC and the public can always sign up for the hunt by contacting Miss Nana, our Club Manager at +6017-311 0187 for the entry form. Efforts are also underway to make the form and rules+regulations available online.

Its a waste (a pity if you like it) if you sit out of this hunt, in fact i am sure you have what it takes to take a shot at the RM 8K prize money as the Perfect Score Team. Otherwise you would always be happy with an RM 5K prize money should you end the hunt as the almost-Perfect Score Team.

In any other way, you should be with us to Awana Kijal on May 7, 2011. See y'all there!!!

JOM G T'GANU WEH!!!!

CONGRATULATIONS YB BOON SOOM INONG!...

2010-12-15T17:06:00.004+08:00

YB Senator Boon Som Inong

Congratulations are in order for YB Boon Soom Inong, the 3rd Malaysian Thai community leader to be made Senator, a member of Dewan Negara, today.

Utarawan like to share this proud moment with Boon, a relative and blood.

He cut his teeth during the 2008 General Election delivering the community's votes in Kedah, specifically in Sungai Petani and Padang Terap (to name two localities) in ensuring some of the seats remain with Barisan Nasional.

Congratulations and well done to you Bro YB Boon. You are now an honorable member of the Upper House of Representatives or the Senate.

Tahniah!!

IT'S THE OTHER WAY AROUND, MR LEE...

2010-11-18T08:18:00.002+08:00

POLICE NEEDS TO HAVE COMMUNICATION SKILLS TO BETTER INTERACT, WITH COMMUNITY, SAYS LEE LAM THYE

KUALA LUMPUR: Police must master communication skills and languages to enhance interaction when dealing with community problems. Malaysian Crime Prevention Foundation (MCPF) vice chairman Lee Lam Thye said, adding that training in such fields was important to avoid any misunderstanding, miscommunication or claims that police were not friendly.

“They (police) must be trained or undergo courses related to communications to enhance their interaction skills when faced with difficult situations and foster goodwill.

“If equipped with such skills, police will know how to handle situation more professionally and what is required of the person who lodged the report. If will help erase any wrong perception of the police,” he told reporters after a roundtable on NKRA For Crime Reduction at Wisma Bernama on Tuesday.

“Just imagine if a Malay police officer spoke to the Chinese in Mandarin when carrying out his duties. This will certainly impress them.”

“We in MCPF will also invite the police to participate in whatever events or programmes we organise. At the end of the day, what is important is they must ensure that the police and the public work together, be able to have better interaction so that they can understand each other better.”-Bernama

Utarawan: Frankly, Mr Lee... it should be the other way around.

I like to imagine that all Malaysians, be they Chinese or Indians must (read:compulsory) be conversant in Bahasa Malaysia, our national language. This will enable communication among us Malaysians.

Language is a tool of communication and if segments (read:minority) of our society could not converse in the national language, then there is something wrong with them, hence they should make some effort to overcome the communication barrier.

I have not heard of cases of policemen of NYPD or LAPD (or Hong Kong for that matter) encouraged to take up other languages to enable communication with fellow citizens. Migrants in the US must be able to understand and converse in English as much as Malaysians from other races must be conversant in Bahasa Malaysia.

Rule of the thumb says that the minority must agree with the majority. A simple rule to follow.

Now, i say Malaysians of other races must make the effort to understand the national language, period.

DIMENSI BARU UNTUK SIARAN BERITA RTM?...

2010-11-13T21:59:00.002+08:00

Oleh Zukri Valenteno

Berita televisyen, khususnya berita waktu utama sesuatu stesyen televisyen adalah perniagaan besar di Amerika Syarikat.

Dek bahana globalisasi, fenomena ini sudah melintasi Lautan Atlantik ke Eropah dan tidak lama lagi pastinya akan sampai ke dunia sebelah sini.

Di Amerika, persaingan untuk bijimata (para penonton) amatlah sengit sehinggakan para pemilik stesyen berkenaan sentiasa menumpukan perhatian yang amat khusus, bagai misi hidup atau matinya sesebuah stesyen berkenaan sehinggakan ikhtiar-hidupnya disandarkan sangat kepada prestasi siaran berita utama.

Lantaran persaingan yang sengit, “pentas” hanya dikatakan cukup untuk segelintir sahaja -- ABC, NBC, CBS dan CNN atau lebih dikenali sebagai The Big Four. Prestasi puluhan stesyen-stesyen lain dikatakan pula belum lagi mampu menyengat apatah lagi menyaingi mereka berempat ini.

Lantaran sebahagian besar para penonton di Amerika kini sudah mula sedar, celik, cerdik dan tidak lagi menganggap bahawa “iklan ialah satu rancangan televisyen” (menurut satu laporan penyelidikan di Amerika mengenai pola penontonan televisyen yang dikatakan bahawa ramai penonton merasakan telah tertipu sekian lama oleh para pengiklan!) yang sebenarnya diguna-pakai untuk menarik para penonton dan sementara kurangnya “soap opera” yang hebat-hebat seperti waktu dahulu (contohnya Dallas), maka sebahagian besar mereka kini beralih selera dengan memberikan perhatian kepada berita televisyen sebagai petunjuk prestasi utama sesuatu stesyen itu.

Justeru, perubahan sikap para penonton Amerika ini dikatakan telah memberikan satu daripada justifikasi utama bahawa siaran berita televisyen, khususnya berita waktu utama adalah penting dan mustahak untuk menentukan ikhtiar-hidup dan jangka hayat sesuatu stesyen berkenaan.

Dalam usaha untuk membuktikan bahawa para pemilik memberikan perhatian top-of-the-head untuk sentiasa di hadapan dalam apa yang dikatakan sebagai “perang berita” ini, mereka sanggup membayar top-dollar untuk mendapatkan individu tertentu untuk menghiasi, atau sekurang-kurangnya menjadi anchor untuk siaran berita waktu utama mereka.

Justeru, lahirlah Budaya Ikon Berita.

Stesyen-stesyen ini sanggup bersaing dan membayar pada harga premium untuk mendapatkan apa yang dikatakan sebagai ikon-ikon berita ini.

Sebagai contohnya, di NBC’s Today Katie Couric bergaji sebanyak USD 15 juta setahun yang menjadikan beliau anchor berita yang paling mahal di dunia!, melebihi ikon yang sebelumnya iaitu Dan Rather (USD 10 juta) manakala Brian Williams di CBS dibayar sebanyak USD 4 juta, Larry King di CNN pula memperolehi pendapatan USD 7 juta dan ABC membayar Charles Gibson juga sebanyak USD 7 juta. Untuk sedekad lamanya, warga Amerika mempercayai ikon berita tersohor mereka Walter Kronkite (kini sudah bersara) dan anchor berita ABC Diane Sawyer yang memperolehi pendapatan sebanyak USD 13 juta setahun!

Amatlah terang dan tidak berselindung lagi bahawa stesyen televisyen di Amerika tidak begitu meletakkan harapan tinggi kepada rancangan lain seperti sitkom ataupun soap opera, dokumentari, talkshow dan sukan.

Sebaliknya mereka memberi isyarat bahawa berita adalah “nyawa” stesyen mereka sedangkan tiga daripada The Big Four itu bukanlah stesyen khusus berita seperti CNN, yang hanya menyiarkan berita selama 24 jam dengan tiada program-program lain ke udara.

Antara isyarat yang mereka ingin serlahkan ialah juga bahawa siaran berita di waktu utama itu adalah “wajah atau imej” sesuatu stesyen televisyen berkenaan. Masakan tidak, sebagai contohnya, CBS mengambil masa selama enam bulan untuk mencari “wajah” mereka dan yang terkini -- Brian Williams.

CBS kemudiannya mengambil masa selama enam bulan lagi untuk melatih Williams, yang pernah bekerja sebagai seorang jurujual kereta, untuk menyampai berita (termasuklah gerak muka, tonasi dan diksi), mengulas berita dan memberi perspektif berita sebagai anchor utama sebelum bersedia beliau kepada bijimata Amerika dan sebahagian daripada dunia yang menerima siarannya.

Williams yang sering dilaungkan sebagai “The Face You Could Trust The News He Reports” dikatakan sempurna dan menepati ciri-ciri autoritatif, diyakini dan mampu mengunci jutaan bijimata rakyat Amerika untuk selama 30 minit dengan sajian berita. Sebenarnya, kalau diteliti hanya sebahagian daripada wajah Williams yang sempurna, lantaran jika dipandang daripada sudut yang berlainan, mukanya kelihatan agak tidak semitrik!

Namun, ketampanan wajah Williams dan gaya penyampaian beritanya yang tersendiri pada siaran “The CBS News With Brian Williams” telah menenggelamkan kepincangan-kepincangan yang lain, jika ada. Namun, kita di Malaysia tidaklah berpeluang menyaksikan “perang” ini lantaran kita tidak mempunyai akses kepada siaran-siaran ABC, NBC dan CBS.

Yang kita dapat ikuti hanyalah berita CNN, CNBC, BBC, Al-Jazeera dan CCTV (daripada China) menerusi Astro. Justeru, dalam masa terdekat ini kita tidaklah mungkin dapat melihat kehebatan Katie Couric di NBC yang memperolehi pendapatan sebanyak USD 60,000 sehari! Begitu juga dengan Dan Rather dan Charles Gibson serta Diane Sawyer di ABC.

Rata-rata kita hanya mengenali Christian Amanpour, Wolfe Blitzer dan Lorraine Han di CNN. Namun, naluri kita menyatakan bahawa sudah pastilah mereka ini semuanya hebat dan sekiranya perlu wajarlah diteladani oleh para penyampai berita di Malaysia sebelum mereka layak bergelar anchor berita, ataupun sebagai News Icon – terminologi yang digunapakai dalam industri berita televisyen di Amerika.

Di sini, Jabatan Penyiaran Malaysia atau lebih dikenali sebagai RTM (Radio dan Televisyen Malaysia) pernah melahirkan “ikon-ikon berita” seketika dahulu. Kita kenali mereka dan ramai antara kita membesar semasa mereka berkhidmat di RTM, bermula dengan siaran televisyen hitam-putih.

Ibu bapa kita dan rakan-rakan mereka yang mengikuti siaran-siaran berita akan merujuk kepada apa yang “tadi bengali tu habaq kat berita pukoi 8 (belum lagi ada Berita atau Warta Perdana ketika itu!) kita raya esok”.

olehkah dilupai ikon-ikon berita bertaraf Malaysia seperti Hashim Embi, Faridah Merican, Mahani Ujang, Kamaruddin Ahmad, Yahya Long Chik, Norazah Aziz, Wan Chik Daud, Samy Vellu, George Abraham dan yang terakhirnya Salasiah Zakaria?

Ya, Presiden MIC Datuk Seri S.Samy Vellu pernah bertugas sebagai pembaca berita di RTM sebelum terbabit secara aktif dalam politik sehingga beliau berjaya sampai ke tahap hari ini.

Bagaimanapun, hari ini RTM tidak lagi melahirkan ikon-ikon berita, walaupun yang bertaraf Malaysia. Mungkinkah tiada lagi dalam agenda RTM untuk melahirkan ikon-ikon berita, sepertimana yang wujud suatu masa dahulu, yang mana berita-berita yang mereka sampaikan diterima sebagai sahih tanpa sebarang keraguan.

Ketika itu ikon-ikon berita ini melambangkan RTM sebagai Penyiar Rasmi Kerajaan. Apabila ikon-ikon berita ini diyakini dan diterima sebagai autoriti, maka setiap ungkapan yang keluar daripada mulut mereka pula akan diterima sebagai yang benar, tepat dan terkini.

Ini adalah falsafah utama berita televisyen yang dipertahankan oleh stesyen-stesyen televisyen di Amerika apabila mereka mula memperkenalkan budaya ikon berita.

Untuk mensohorkan lagi persembahan berita televisyen, RTM wajar mula mengorak langkah ke arah memperkenalkan semula ikon berita sebagai satu lonjakan untuk memartabatkan prestasi siarannya. Nescaya RTM akan menjadi pelopor dalam bidang ini lantaran budaya ikon berita untuk yang sekurang-kurangnya dapat diterima sebagai ikon bertaraf Malaysia tidak lagi muncul di Malaysia sejak sekian lama.

Budaya ini sudah pupus di sini walaupun berakar umbi di Amerika selama lebih 15 tahun! dan sedang berkembang! Namun, kita masih belum terlambat untuk memulakannya atau sekurang-kurangnya memikirkan secara serius cara dan halatuju untuk merealisasikan objektif ini.

Daripada apa yang kita ketahui, RTM hanya perlu mengambil masa yang singkat untuk memperkenalkan semula ikon berita lantaran RTM sudahpun mempunyai ikon beritanya yang tersendiri -- Harjit Singh Hullon! Beliau hanya perlu digilap sahaja!

Beliaulah ikon berita RTM yang wajar diketengahkan lantaran telah diterima sejak sekian lama sebagai “Wajah RTM”. Disebabkan kefasihan beliau dalam kedua-dua Bahasa Melayu dan Inggeris dan pengalaman lamanya dalam bidang kewartawanan penyiaran, beliau wajar dipilih sebagai Ikon Berita RTM.

Nescaya para penonton akan sependapat bahawa Harjit, yang sudah sinonim dengan RTM sejak sekian lama akan membawa pesona yang penuh autoritatif ke dalam penyampaian beritanya dan langkah ini akan menambahkan-nilai, dan yang paling penting memartabatkan faktor kebolehpercayaan para penonton akan siaran berita oleh RTM.

Ini adalah sebahagian daripada usaha untuk memantapkan lagi berita RTM terutamanya pada waktu utama 8 malam sekiranya stesyen berkenaan ingin menambahkan nilai kepada persembahannya.

Tidaklah saya menyarankan agar RTM membayar jumlah-jumlah yang dinyatakan di atas untuk ikon beritanya akan tetapi hendaklah memikirkan bahawa sudah tiba masanya RTM bergerak ke arah memperkenalkan ikon beritanya yang tersendiri untuk pertamanya, menyerlahkan stesyen berkenan dan keduanya menambah-makna dan menambah-nilai kepada siaran berita pada waktu-waktu utama dan bukan utamanya.

Langkah pertama yang positif sewajarnya dilakukan ialah memperkenalkan ikon beritanya yang akan menjadi anchor Warta Perdana 8 malam setiap hari untuk siaran berita 30 minit (atau 45 minit sahaja) padat dengan berita tanpa iklan.

Berita di RTM kini akan melambangkan stesyen imej Penyiar Rasmi Kerajaan dalam bentuk baru yang profesional, menarik minat ramai dan menjustifikasikan segala peruntukkan kerajaan kepada jabatan berkenaan.

Langkah seterusnya ialah, setelah mengenalpasti ikon beritanya, masa untuk RTM disingkatkan kepada urusan-urusan menilai semula elemen-elemen penting dalam persembahan berita RTM, yang kini disebut sebagai Warta Perdana, dan menjuruskan usaha penambahan-nilai kepada aspek-aspek montaj, id televisyen, komponen-komponen utama warta berkenaan, profesionalisme dalam laporan langsung para pelapor di medan berita, sekadar menyatakan satu dua perkara.

Pendek kata, RTM wajar memperkenalkan siaran beritanya dalam bentuk baru (baca:dirombak sepenuhnya!) yang pastinya akan menjangkau imaginasi para penonton sehinggakan apabila mereka hendak mengetahui atau menantikan sesuatu berita itu, RTM adalah pilihan utama mereka!

Akhirnya ini adalah penanda aras penting dan penunjuk prestasi utama RTM! Dalam konteks ini, ikon berita RTM ini tidak hanya akan diterima sebagai autoriti berita malahan setiap berita yang disampaikan akan dianggap sebagai yang sahih, tepat, terkini dan mutakhir, tanpa sebarang kemusykilan dan tanpa perlu pula merujuk kepada stesyen-stesyen lain lagi.

Apabila ini berlaku, RTM telah menetapkan nichenya sebagai Penyiar Rasmi Kerajaan yang berwibawa dan diyakini oleh semua pihak sehinggakan kemunculan sesuatu berita di stesyennya begitu dinanti-nantikan oleh para penonton sebagai sumber rasmi yang layak dan wajib dipercayai dan diterima sebagai jurucakap rasmi kerajaan.

Sikap para penonton seperti ini agak ketara di Thailand ketika kekalutan berlaku semasa rampasan kuasa oleh junta tentera baru-baru ini. Perubahan ini, biar drastik mana sekalipun, wajar berlaku sekiranya RTM sedar akan besar dan beratnya tugas dan tanggungjawabnya sebagai Penyiar Rasmi Kerajaan.

Kewibawaan RTM akan lebih terserlah apabila media tempatan, setelah menerima bahawa RTM adalah sebenar-benarnya Penyiar Rasmi Kerajaan, akan memetiknya sebagai sumber berita mereka, yakni sebagai sumber autoriti dan sumber primer.

Siaran berita sesuatu stesyen adalah hallmark ataupun teras sesebuah stesyen dan fakta ini ditekankan lagi apabila stesyen berkenaan bersifat Penyiar Rasmi Kerajaan, sepertimana sifatnya British Broadcasting Corporation (BBC).

Apabila RTM sudah diterima sebagai authoriti berita, maka RTM akan terus membuktikan relevannya sebagai Penyiar Rasmi Kerajaan biarpun wujudnya stesyen-stesyen swasta yang bersaing sengit untuk mendapatkan bijimata dan perbelanjaan iklan.

Seperkara lagi yang perlu RTM beri perhatian penting adalah aspek iklan dalam siaran beritanya. Kita ingin bertanya perlukah RTM mengekalkan iklan dalam siaran beritanya?

Dengan peruntukkan operasinya yang berjumlah ratusan juta pada setiap tahun daripada kerajaan yang disalurkan menerusi Kementerian Penerangan, RTM sewajarnya tidak mempunyai sebarang masalah untuk memartabatkan imej dan peranannya sebagai institusi penyiaran tersohor di Malaysia.

Apatah lagi tugas dan tanggungjawabnya sebagai Penyiar Rasmi Kerajaan yang ulung di negara kita dalam, sebagai contohnya, membawa dan memetik ucapan-ucapan dan hebahan-hebahan mengenai rancangan pembangunan negara yang dinyatakan oleh Perdana Menteri.

Begitu juga dengan hebahan para menteri yang penuh dengan selok-belok birokrasi untuk diterjemahkan ke dalam bahasa komunikasi yang mudah difahami dan dimengertikan oleh khalayak sasaran. RTM berada pada kedudukan yang lebih baik berbanding dengan stesyen-stesyen swasta yang hayat mereka ditentukan oleh perolehan perbelanjaan pengiklanan atau adex.

Jangka hayat stesyen-stesyen swasta dibiayai oleh tajaan iklan sementara antara kos sandaran bagi televisyen satelit adalah bayaran perkhidmatan (subscription) pada setiap bulan selain daripada perolehan daripada pengiklanan.

RTM beruntung kerana hayatnya dibiayai terus oleh kerajaan dan dinaungi pula oleh seorang menteri, seorang timbalan menteri, seorang ketua setiausaha dan seorang ketua pengarah.

Justeru, dalam hubungan ini perolehan daripada iklan bukanlah sumber pendapatan primer kerana ianya lebih bersifat sekunder.

Lantaran itu sekiranya RTM tidak memperolehi perbelanjaan iklan yang berjumlah besar berbanding dengan stesyen-stesyen swasta, namun ianya masih terus gagah beroperasi dan mampu menjanakan operasi dua stesyen televisyen sekaligus dan pelbagai stesyen radio di seluruh negara.

Ini merupakan prestasi yang memberangsangkan memandangkan saban tahun kita dimaklumkan akan pendapatan RTM menerusi iklan. RTM yang mempunyai peruntukkan wajib setiap tahun sewajarnya tidak lagi menyifatkan iklan sebagai “perkara yang penting”, terutamanya bagi siaran beritanya sepertimana stesyen-stesyen televisyen swasta di negara ini.

Justeru, adalah menjadi satu idaman bahawa RTM menyiarkan siaran beritanya tanpa iklan lantaran kemunculan television commercials atau tvcs begini selalunya menjejaskan tumpuan para penonton. Disebabkan sudah ada peruntukkan wajib bagi hayat RTM maka untuk apakah lagi siaran siaran beritanya dan pelbagai lagi warta ini disulami dengan iklan?

Sekiranya siaran beritanya RTM masih lagi bercampur gaul dengan iklan pada siaran berita 60 minitnya, maka apakah perbezaannya dengan siaran-siaran berita stesyen-stesyen swasta?

Sebenarnya iklan boleh muncul pada waktu siaran yang lain sementara siaran-siaran berita RTM hendaklah dikenali sebagai cepat, tepat, padat dan sahih atau dalam bahasa komunikasi berita yang diakronimkan sebagai Fast, Accurate, Concise and Truth atau FACT, suatu falsafah berita yang penting untuk RTM.

Dan, ianya dipakejkan sebagai siaran berita yang tidak meletihkan mata dan telinga para penonton, masa siaran beritanya hendaklah diadakan untuk hanya selama 30 minit yang padat dengan maklumat yang tepat, padat dan mutakhir.

Justeru, tidaklah mungkin menjadi masalah bagi RTM untuk menyiarkan berita untuk paling minima waktu siarannya selama setengah jam ataupun untuk 45 minit dengan laporan cuaca lantaran pelbagai perkara berlaku di seluruh negara kita pada setiap hari, ketika dan waktu.

Untuk menambahkan lagi daya tarikannya, dikerapkalikan pula liputan-liputan langsung (live reporting) atau yang kelihatan seperti liputan langsung oleh para wartawan penyiarannya, seperti yang dilakukan oleh stesyen-stesyen The Big Four atau stesyen-stesyen lain di luar negara.

Sewajarnya siaran beritanya RTM hendaklah bersifat berita tanpa elemen bukan berita, sebagai contohnya seperti segmen seni dan hiburan. Segmen-segmen ini sewajarnya diasingkan untuk meneruskan perhatian dan konsentrasi para penonton kepada berita dan ehwal semasa sahaja.

Dan, lebih wajar sekiranya warta perdana tidak lagi menyiarkan berita-berita luar negara lantaran RTM kini mempunyai segmen RTM Dunia yang bahan siarannya bersifat berita-berita dan ehwal semasa luar negara semata-mata.

Sekiranya ini berlaku, barulah kita mempunyai warta perdana yang cepat, tepat, padat dan sahih mengikut teori FACT yang saya nyatakan tadi. Ini akan menjadi perubahan drastik akan tetapi pada hemat saya inilah yang mungkin dinanti-nantikan oleh para penonton setia RTM dan bakal mengundang ramai lagi penonton untuk mengikuti siaran beritanya di RTM.

Pada analisis terakhir, siaran berita di RTM tidak perlu lagi seiras atau kelihatan sama, sebagai contohnya, mempunyai sepasang pembaca berita lelaki-wanita, dengan apa yang menjadi format siaran oleh stesyen-stesyen televisyen swasta.

Mereka ini bukanlah penanda aras ataupun kayu pengukur kemampuan dan prestasi RTM dalam melaksanakan tugas dan tanggungjawabnya, jauh sekali merupakan pesaing kepada RTM!

Ini adalah kerana RTM berada dalam kelasnya yang tersendiri dan penanda aras RTM adalah stesyen-stesyen bernama besar seperti BBC atau CNN disebabkan sifat RTM sebagai stesyen global lantaran footprint (keluasan siaran) RTM (menerusi satelit Measat I dan II) kini meliputi beberapa negara Asean termasuklah Indonesia dan Singapura.

Secara bijaknya dan dengan menjadikan BBC sebagai penanda aras (akan tetapi tidaklah pula berpandukannya seratus peratus), kita pakejkan semula siaran berita RTM dalam acuan kita sendiri untuk ianya mempunyai sentuhan profesional dan bersifat global.

Apabila ini berlaku, maka siaran berita utama RTM dan pelbagai lagi siaran beritanya akan tidak dapat tidak menjadi sumber rasmi dan autoriti berita bagi Kerajaan Malaysia.

Lantaran itu, para penonton walaupun setelah menonton berita di stesyen-stesyen televisyen swasta akan tetap, bukan terpaksa, beralih kepada RTM untuk mengesahkan kesahihan berita yang baru mereka dengar.

Dan, siaran berita RTM juga akan menjadi sumber berita bagi media tempatan di Malaysia.

Seperti di London, pengiktirafan ini biasanya berlaku apabila akhbar-akhbar British dan kadangkalanya agensi-agensi berita bersindikit memetik siaran berita BBC sebagai sumber rasmi, atau sekurang-kurangnya sumber yang selalunya disebut sebagai “yang layak dipercayai”.

Dalam konteks kita, persoalannya sudah berapa kalikah siaran berita RTM dipetik sebagai sumber rasmi akhbar-akhbar tempatan? Kita bertanya lagi mengapakah akhbar-akhbar tempatan tidak memetik RTM sebagai sumber sedangkan RTM adalah Penyiar Rasmi Kerajaan Malaysia?

Masakan akhbar-akhbar tempatan hendak memetik Buletin Utama TV3 sebagai sumber rasmi sedangkan ianya bukanlah penyiar rasmi kerajaan? Namun, pada perkembangan mutakhir sudah ada ungkapan dan sungutan mengenai “the unofficial official media” semasa merujuk kepada Buletin Utama TV3!

Hari ini kita wajar ditanyakan apakah RTM telah melaksanakan dengan berwibawanya sekali peranannya sebagai penyiar awam kerajaan dalam menterjemah dan mentafsirkan dasar-dasar kerajaan, falsafah pembangunan dan rencana serta agenda-agenda nasional ke dalam bentuk maklumat yang mudah difahami dan dimengertikan oleh khalayak sasaran?

Sudahkah RTM melunaskan tuntutan kerajaan dan rakyat sebagai agensi penyiaran untuk memaklumkan kepada para penontonnya perkara-perkara asas yang bersifat (1) Maklumat Yang Rakyat Perlu Tahu dan (2) Maklumat Yang Rakyat Hendak Tahu?

Ini adalah prinsip asas komunikasi berita iaitu menterjemahkan maklumat-maklumat yang bersifat berperingkat ke dalam bentuk yang boleh difahami dan mudah difahami oleh khalayak sasaran.

Sebagai sebuah agensi kerajaan, RTM hendaklah diterima sebagai antara pengerak utama agenda pembangunan kerajaan Malaysia dalam konteks paradigma Maklumat Untuk Masyarakat atau MuM kita yang penting itu.

Hari ini RTM sudah sudah berusia lebih 60 tahun dan seharusnya dianggap sebagai sebuah institusi, dan dalam konteks ini wajar dinobatkan sebagai Institusi Penyiaran Malaysia dan yang sepatutnya paling tersohor di negara ini.

Dalam konteks ini, RTM bukanlah pesaing kepada stesyen televisyen swasta dan begitulah juga sebaliknya. Sekiranya RTM masih beranggapan bahawa ianya bersaing dengan stesyen-stesyen televisyen swasta, di manakah penghormatan terhadapnya sebagai Penyiar Rasmi Kerajaan?

Pernahkah kita terdengar bahawa BBC terbabit dengan perkara remeh temeh sebegini?

Tentunya tidak sama sekali.

Sebaliknya, BBC yang bertindak dan diiktiraf sebagai Penyiar Awam Kerajaan (British) diterima sebagai pihak berkuasa atau autoriti dalam bidang berita dan ehwal semasa di London sehinggakan siaran beritanya sering dipetik oleh media tempatan sebagai sumber sahih.

Justeru adalah bijak untuk menjadikan BBC dan pelbagai lagi perbadanan penyiaran awam yang dibiayai oleh kerajaan sebagai penanda aras dan rujukan kepada RTM kerana kesemuanya berada dalam kumpulan yang sama.

Masanya sudah tiba untuk RTM melakukan anjakan paradigma yang saya percaya akan mengembalikan era kegemilangannya di masa terkini.

Sesudah melihat saingan sejak kemunculan stesyen-stesyen swasta di negara ini selama lebih 20 tahun, masanya kini sudah tepat untuk membuat perubahan dan perubahan-perubahan itu hendaklah tepat dan bertepatan.

Seperti kata Victor Hugo, tidak ada bala tentera di dunia ini yang mampu menghalang kemaraan sesuatu idea apabila masanya sudah tiba!

THE 1977 FEVER THAT NEVER DIES…

2010-11-08T22:01:00.008+08:00

The world famous movie signature with Tony doing a sky-pointing routine.

The fascinating movie opening with Tony doing a jive walking with a pail of paint in Brooklyn.

The suave Tony Manero, a Robert Stigwood adaptation of British Nick Cohn's Tribal Rites of the New Saturday Night which appeared in 1976's New York magazine

Tony's famous You Should Be Dancing routine (which he took a leave from Fred Astaire's legwork and all)

Tony and Stephanie rehearsing Tango Hustle on More Than A Woman

Below: Tony in a train leaving The Faces and Brooklyn for a new life in Manhattan with Stephanie

Last night I watched “Saturday Night Fever: The Inside Story” over Astro Channel 731. I was watching it with The Missus and it was like being a teenager all over!

I watched John Travolta’s Tony Manero Saturday Night Fever, again.

Again since I don’t remember (honestly it countless) how many times watching the iconic silver screen masterpiece of the 70s.

But watching it again and again was never a bore, in fact it is a respite after all those serious stuffs they dished out on satellite TV and renting DVD of movies after its three-month cinema release. Glee was not even close to the appetite!

It was like going back to 1977, and I was a 14-year-old Kuala Lumpur secondary school student who was overwhelmed in the vehemence, passion and mania while some folks called it madness and of “The (Night) Fever”.

Thousands more of us were caught in the feverish fad, and if you are not hooked then “you tak rugged la brader” as the saying goes back then. The word cool was probably unheard of then.

When the movie hit the federal capital (most probably around this time of the year) in 1977, I watched it 8 times at Panggung Shaw at Wisma Pudu over a period of 3 weeks.

It was to observe and doing my best to learn the dance routines of “Night Fever”, “More Than A Woman”, "Disco Inferno" and the best of them all “You Should Be Dancing”.

An upmarket hotel in Kuala Lumpur even held “The Fever” dance competition and it was won by a senior at our school who teamed up with a popular Mat Salleh-looking ballet dancer-turned-choreographer. It was told that she was from the neighbouring girls’ school.

Weeks after the opening, we boys from St Johns Institutions made our way to Wisma Pudu in mini bus after school and thought we had a deal to watch the movie paying only 60 sen. We had no idea that it was for the front row (the first line in front of the screen!) experience that left most of us cheapos with almost severe neck.

But enjoy the blockbuster we did. Some of us, me included went back to watch it again and again.

Then it was us into role playing Tony’s character (John Travolta) and his Faces – Joey, Double J, Gus and Bobby C.

Who could forget Tony's three-piece white suit over a black stripe dance shirt? Or his floral shirt and the hair-blowing scene which legitimise hair dryer in a boy's room.

But then it was not the only "merchandise" of the movie, for the best remembered so-called memorabilia was the "kasut John Travolta", a high-heeled sharp-pointed men's shoes.

Weeks after the movie Kuala Lumpur was awash with the popular shoes, most sought after were in Burgundy and Off-white colours.

Saturday Night Fever which grossed over USD 300 million worldwide is a 1977 film starring Travolta as Tony Manero, an immature young man whose weekends are spent patronising 2001 Odyssey, a local Brooklyn disco, Stephanie (Karen Lynn Gorney) as his dance partner and eventual girlfriend, and Annette (Donna Pescow) as Tony's former dance partner and girlfriend.

While in the disco, Tony is the king. His care-free youth and weekend dancing help him to temporarily forget the reality of his life: a dead-end job, clashes with his unsupportive and squabbling parents, racial tensions in the local community, and his associations with a gang of macho friends.

The story opened with Tony jive walkin with a pail of paint to the tune of Bee Gees’ Staying Alive and fade to black with his migration from Brooklyn to Manhattan, a progress he made with his new partner who is a little older.

Years later Tony appeared in Stayin’ Alive which was almost a pale shadow of The Fever. That too I watched with disappintment.

Last night I went back to The Saturday Night Fever. The fever that never dies...

GUA MUSANG : THE LAIR REOPENS...

2010-10-28T11:37:00.003+08:00

The last time I was in Gua Musang, Kelantan was in 1995.

Then a reporter with TheSun newspaper, I was there to cover the last major action, a showdown actually between Tengku Razaleigh Hamzah, president of Parti Melayu Semangat 46 and Husein Ahmad, Umno Information Chief for the Gua Musang parliamentary by-election.

Helluva fight it was between these two political bigwigs, former comrades-in-arms and "Battle Royale" between two Kelantanese veteran Umno men, well, at least then it was one former and the other current.

Dubbed as "Ku Li versus Husein Serama aka Ayah Sein" by many in the 11-day slugfest which took us reporters into the interior of Southern Kelantan with the Orang Asli communities being the decider of the outcome.

Ku Li held on to the parliamentary seat and the defeat sent Husein Serama into early political retirement. He was then the Kesedar Chairman, an agency now under the Ministry of Rural and Regional Development.

Among the out-of-town campaigners were Anwar Ibrahim, then Umno Deputy President and Semangat 46 Information Chief Ahmad Shabery Cheek, now Najib Tun Razak's Minister of Youth and Sports.

Many things have changed since then, chief of them were the positions these politicians assumed now.

Currently another political battle is evident during the on-going by-election of the state seat Galas, one of the three in the vast Gua Musang parliamentary constituency. The incumbent, a Pas representative passed away which paved the way for this by-election.

I was there a fortnight ago with my crew and discovered that the Gua Musang now was not the same sleepy hollow I visited in 1995. It seems that series of serious development have taken place with many budget hotels, eateries and petrol stations mushrooming all over this area.

This is another battle which the Barisan Nasional, Umno actually, cannot lose out.

With the right candidate and the appropriate strategy, they should.

The by-election post-mortem revealed that among the reasons of the defeat was that Umno's machinery was not united to face Semangat 46 with split in the ranks of Kelantanese politicians.

Hopefully they have pulled their act together this time around and in time for the onslaught.

They should, for Ku Li is on their side now...

PRACTICAL BUDGET, GOOD NEWS FOR THE HAVES-NOT AND ENLIGHTENS THE KAMPUNG FOLKS...

2010-10-15T21:00:00.003+08:00

I followed the 2011 Budget in the car on my way to the Parliament House today, partly in the car and the other part in the lobby of the august chamber.

Some may say its an election budget but for a layman like me and my Pak Long in Jenun, Kedah who is a chairman of the village security and development committee its a practical budget by a prihatin Government to help some kampung folks, well may not be all of them, to brace for the hard times.

These village security and development committee chairmen including my uncle have their monthly allowance which is paltry in today's economy and hardly a 5-man buffet dinner in some 5-star hotel, increased 100 percent.

One of the hallmarks of the announcement was that the poor and hardcore poor, most of them are away and outside the mainstream of development have their well-being at the top of the mind of Prime Minister Najib Tun Razak, himself a Dewan Rakyat representative of a rural constituency.

There are many other good news to some us across the board. Cheers!!

For the more than a million Government servants, an RM500 assistance will be in our bank account by end of the year, fell short of what what was expected of a month's bonus. Perhaps a bonus is a bane to the Putrajaya Administration but then again, half of a K is good enough and I shall "Terima Kasih Boss!" and "Alhamdulillah, Syukur Nikmat Allah SWBT".

And the many thousands pensioners will also get their share of the financial assistance. That means my sister and her husband who have left the armed forces years ago.

So, is this a good government or a good government or what? I say this is a pragmatic government with good intention and the Rakyat in its mind.

Thank You Prime Minister Najib, Sir!

WHERE DO I BEGIN?...

2010-10-01T08:59:00.004+08:00

It has to start somewhere...whatever you want to call it -- Bangsa Malaysia or 1Malaysia. These concepts or again whateva they are named have to originate from something, somewhere or elsewhere.

Shall we say that Bangsa Malaysia which may take a lifetime to be achieved and accomplished or attained, has to modestly start from a nucleus, and in this context our primary nursery to nurture future Malaysians and mould them into a cohesive race which we now called Bangsa Malaysia.

The primary nursery should be our school, hence 1school, and taking Prime Minister Najib Tun Razak's 1Malaysia concept, it could never be so apt as to consider that 1school for all is a good start.

And that 1school should be Sekolah Kebangsaan, period.

Having said that, utarawan supports 1Sekolah Untuk Semua (SSS) campaign, for it is the prelude, preamble and prerequisite to either Bangsa Malaysia or 1Malaysia.

Bangsa Malaysia : Satu Bangsa, Satu Bahasa, Satu Negara, Satu Suara, Satu Jiwa dan Satu Perjuangan untuk 1Malaysia dan 1Malaysia : Rakyat Didahulukan, Pencapaian Diutamakan...

JANGAN LA DOK BUTA SEJARAH...

2010-09-08T02:13:00.002+08:00

Petikan menarik ini dipetik daripada BERNAMA...

Rakyat Malaysia dari mana-mana kaum yang mempersoal atau mempertikaikan Perkara 153 dalam Perlembagaan negara yang mengiktiraf kedudukan dan hak istimewa orang Melayu dan Bumiputera adalah buta sejarah dan tidak memahami Perlembagaan, kata pakar sejarah Prof Emeritus Tan Sri Dr Khoo Kay Kim.

Beliau berkata kedudukan Orang Melayu sudah ditetapkan pada zaman dahulu iaitu ketika zaman penjajahan British lagi.

“Bila British sampai ke Tanah Melayu, mereka dapati terdapat beberapa tempat di Semenanjung sudah mempunyai kerajaan dan mereka mengiktiraf kerajaan tersebut.

“Kerajaan itu ada ramai rakyat (orang Melayu) dan bagi British, rakyat kepada raja itu mempunyai hak yang khusus, orang lain yang datang dan menetap di Tanah Melayu bukan rakyat raja, oleh demikian mereka tidak dapat menikmati hak yang ada pada orang Melayu,” katanya dalam satu temubual dengan Bernama di Kuala Lumpur.

Beliau berkata orang bukan Melayu di Semenanjung pada ketika itu bukanlah warga negara ataupun rakyat raja dan mereka hanya berpeluang untuk memohon kewarganegaraan apabila Persekutuan Tanah Melayu ditubuhkan pada 1 Feb 1948.

“Apabila British mula merancang penubuhan Persekutuan Tanah Melayu sebagai sebuah negara bangsa, apa yang sudah wujud disambung, menjelang tahun 1957, Perlembagaan Persekutuan digubal dan dimasukkan perkara-perkara yang sudah wujud,” katanya.

Justeru, kata Khoo, rakyat khususnya kaum-kaum lain perlu sama-sama menghormati hak dan keistimewaan orang Melayu yang termaktub dalam Perlembagaan kerana pada ketika ia digubal dahulu, kaum lain sendiri sudah bersetuju dengan perkara-perkara yang dimasukkan dalam Perlembagaan tersebut.

ASAL USUL KEDUDUKAN ISTIMEWA ORANG MELAYU

“Kedudukan istimewa orang Melayu telah bermula sejak dahulu dan berasaskan sistem kerajaan yang wujud di Semenanjung Tanah Melayu. Di Semenanjung, sejak 1895 sudah ada sembilan kerajaan yang kekal sampai ke hari ini,” katanya.

Perlembagaan telah dirangka berdasarkan nasihat daripada Suruhanjaya Reid yang telah melakukan kajian pada tahun 1956, Perlembagaan itu kemudian berkuatkuasa apabila negara mencapai kemerdekaan pada 31 Ogos 1957.

Perkara 153 Perlembagaan Malaysia memberi hak kepada Yang di-Pertuan Agong, bertanggungjawab menjaga hak-hak dan keistimewaan orang Melayu dan Bumiputera mana-mana negeri Borneo (Sabah dan Sarawak) serta kepentingan-kepentingan sah kaum-kaum lain mengikut peruntukan perkara ini.

Ia juga secara terperinci menjelaskan bagaimana kerajaan persekutuan mempertahankan kepentingan orang Melayu dan Bumiputera dengan menetapkan kuota untuk kemasukan perkhidmatan awam, biasiswa dan pendidikan awam, pemberian permit dan lesen perniagaan.

Khoo berkata punca mengapa kebelakangan kini terdapat pihak-pihak yang mempersoalkan mengenai hak-hak dan keistimewaan yang dinikmati oleh orang Melayu adalah kerana masyarakat pada masa kini sudah buta sejarah.

“Orang tak faham (Perlembagaan)…jahil, mereka tidak tahu apa yang boleh dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan, tidak perlu ada perbincangan atau perbahasan mengenai Perlembagaan kerana apa yang penting ikut saja undang-undang yang telah diguna pakai sejak dulu,” katanya.

Beliau berkata sekiranya Perlembagaan mahu dipinda, persetujuan daripada dua pertiga Anggota Parlimen perlu dicapai dan mendapat perkenaan Yang di-Pertuan Agong.

Katanya, sesiapa yang mahu menghapuskan atau meminda Perkara 153 pula, perlu mendapatkan persetujuan orang Melayu dan Bumiputera terlebih dahulu selain majoriti di Parlimen dan perkenan Seri Paduka Baginda.

“Kalau Perkara 153 perlu dipinda atau dihapuskan, keseluruhan orang Melayu mesti setuju, kalau orang Melayu rasa belum sedia untuk pinda, maka ia tidak boleh dipinda,” katanya.

Bulan lepas, MCA menggariskan 13 resolusi pada Kongres Ekonomi Cina antaranya meminta kerajaan mementingkan keupayaan merit dan bukannya kuota bagi memberi peluang kepada semua pihak untuk bersaing secara sihat dan adil.

Kenyataan ini secara tidak langsung menggesa kerajaan agar memansuhkan Perkara 153 dan cuba mempertikaikan tanggungjawab yang ada pada ketua negara iaitu Yang di-Pertuan Agong yang memelihara hak dan keistimewaan orang Melayu.

ADA CADANGAN PERLEMBAGAAN SEKARANG DIPINDA?

Mufti Perak Tan Sri Harussani Zakaria semasa menjadi panel wacana Perpaduan Ummah Dalam Kesedaran Penghakisan Hak Orang Melayu di Ipoh bulan lepas pula mendedahkan bahawa ada perlembagaan baru dibuat oleh pihak tertentu bagi menggantikan Perlembagaan Persekutuan yang akan menyisihkan hak-hak orang Melayu dan juga Islam yang dijamin dalam Perlembagaan sekarang.

TIDAK HABIS DENGAN BUKAN MELAYU, ADA ORANG MELAYU PULA YANG MEMPERSOALKAN KEDUDUKAN ORANG MELAYU DALAM PERLEMBAGAAN?

Terbaru, pada Selasa lalu, Anggota Parlimen Lembah Pantai Nurul Izzah Anwar menulis dalam portal berita The Malaysian Insider bahawa idea ‘hak orang Melayu’ yang dibawa oleh Pertubuhan Pribumi Perkasa (Perkasa) hanya satu gagasan ideologi dan falsafah yang tidak berakarumbikan Perlembagaan.

Nurul Izzah berkata, adalah penting untuk ditekankan bahawa Suruhanjaya Reid, yang merangka Perlembagaan, melihat Perkara 153 sebagai pendekatan sementara dan tertakluk kepada kajian semula selepas 15 tahun oleh Parlimen.

Berang dengan kenyataan wakil rakyat PKR itu, penganalisis politik Prof Datuk Dr Zainal Kling berkata Nurul Izzah perlu meletak jawatan sebagai Anggota Parlimen kerana membuat tafsiran yang salah tentang hak-hak Melayu serta menyeleweng dan menipu rakyat.

“Dia jahil dan sedang keliru. Dia tidak tahu bahawa Laporan Reid hanyalah syor-syor yang dipinda oleh kertas putih yang diterbitkan di London tentang Perlembagaan Tanah Melayu,” katanya.

Zainal turut mendesak kerajaan agar meneliti kenyataan Nurul Izzah itu kerana orang yang mempersoalkan hak-hak dan keistimewaan orang Melayu yang termaktub dalam Perlembagaan telah melanggar undang-undang dan Akta Hasutan 1948.

“Kerajaan mesti teliti ucapan-ucapan seperti ini sama ada ia boleh disabitkan dengan Akta Hasutan, jika ya, maka pihak itu boleh didakwa,” katanya.

Zainal, pensyarah di Fakulti Sains Kemanusiaan, Universiti Pendidikan Sultan Idris (UPSI), tidak menafikan bahawa wujudnya gerakan yang dilakukan oleh orang bukan Melayu untuk menghapuskan hak Melayu dan orang Melayu itu sendiri.

“Ia seperti ideologi asing yang dicetuskan di Singapura pada sekitar 1963-1964 yang ingin memecahkan Malaysia, seluruh rakyat harus menentang gerakan ini kerana ia akan menyebabkan pergolakan rakyat,” katanya.

BUKAN MELAYU MENJADI WARNEGARA KERANA DIBENARKAN PERLEMBAGAAN

Beliau berkata kaum lain telah diintegrasikan sebagai warga negara melalui undang-undang, maka semua yang menjadi warga negara atau rakyat mesti patuh pada undang-undang dalam Perlembagaan, jika tidak perasaan taat setia dan cinta kepada negara mereka boleh dipersoalkan.

“Mereka jadi rakyat kerana Perlembagaan benarkan, jadi mereka mesti hormat sepenuhnya kepada Perlembagaan, dan menjadi tanggungjawab mereka untuk menjunjung tinggi Perlembagaan negara. Kalau tak kita boleh persoalkan kerakyatan dan taat setia mereka,” katanya.

Zainal berkata Perkara 153 amat penting bagi melindungi dan membantu orang Melayu dan Bumiputera khususnya yang berada di luar bandar dan pedalaman.

“Orang kampung, Orang Asli dan Bumiputera di Sabah dan Sarawak yang duduk di luar bandar dan pedalaman mesti dibantu, kerajaan wajib laksanakan Perkara 153 demi kesejahteraan rakyat dan membela golongan yang tidak dapat menikmati kemudahan yang canggih seperti di bandar,” katanya.

Pensyarah Pusat Pengajian Sains Kemasyarakatan Universiti Sains Malaysia (USM) Prof Dr Ahmad Atory Hussain berkata semua kaum di Malaysia perlu menghormati perkara yang termaktub dalam Perlembagaan kerana jika ia tidak dipelihara maka akan berlaku perpecahan dan ketidakstabilan di negara ini.

Beliau berkata ketika Tanah Melayu menuntut kemerdekaan lagi sudah wujud suasana tidak puas hati mengenai Perlembagaan tetapi ia hanyalah daripada golongan minoriti.

“Sekarang golongan minoriti ini sudah dapat akses ke dalam blog-blog dan media, dulu tidak ada, sekarang sudah ada kebebasan bersuara dan kita nampak seolah-olah ramai yang menentang, sebenarnya tidak,” katanya.

Ahmad Atory berkata kaum lain tidak patut mempersoalkan mengenai kuota yang dinikmati oleh orang Melayu dan Bumiputera kerana dengan adanya kuota tersebut orang Melayu akan boleh bersaing dengan kaum lain yang lebih maju.

“Melayu ketinggalan, jika tiada kuota kaum lain akan bolot semua dan tiada yang tinggal. Kalau (benar dakwaan kononnya) kita nafikan hak kaum lain maka tiada orang Cina yang jadi bilionaire,” katanya.

Ahmad Atory berkata kerajaan selaku pelaksana hak dan keistimewaan orang Melayu perlu ada mekanisme tertentu untuk mengurus pihak-pihak yang tidak bersetuju dengan perkara yang termaktub dalam Perlembagaan.

“Kerajaan perlu ada program kenegaraan, mata pelajaran Sejarah amat penting untuk generasi masa depan mengenal sejarah kemerdekaan negara, kerajaan juga perlu ada hujah dan fakta untuk menerangkan kepada golongan-golongan ini mengenai sejarah negara,” katanya.

TERLAJAK SEJARAH ATAU BUTA SEJARAH?

Beliau berkata pemimpin-pemimpin terdahulu yang merangka Perlembagaan telah “terlajak sejarah” iaitu mereka tidak menjangka sama sekali bahawa fasal-fasal yang termaktub dalam Perlembagaan ditentang hebat oleh kaum bukan Melayu pada zaman sekarang.

“Kalau mereka jangka mungkin ada beberapa perkara yang boleh dibetulkan, tetapi kita tidak boleh nak kata apa, sudah terlajak sejarah, bapa-bapa kemerdekaan sudah buat benda ini (Perlembagaan),” katanya.

Beliau berkata fenomena “terlajak sejarah” itu kini terpaksa dipikul oleh generasi sekarang di mana tanggungjawab yang ada adalah lebih berat daripada tokoh-tokoh terdahulu selaras dengan peredaran zaman. -- BERNAMA

MORE THAN JUST A FLAG-GIVING DEPARTMENT, ISN'T IT?...

2010-09-04T23:07:00.003+08:00

I came across this good read today by a former journalist Jailani Harun at http://justread-whatever.blogspot.com/ on how and what the Government should do with the mainstream media.

He asked Prime Minister Najib Tun Razak whether he trusts them and does he believe everything they write and publish.

That is why mainstream media should be free of political control, he said, adding that : “ the government already have Bernama, RTM and its radio stations. Tying Utusan to Umno, NSTP to Umno or Nanyang Siang Pau to MCA, for instance will only make them the government tools and propaganda machineries.”

Jai, as he is popularly known to us has also made an interesting note…

We are not living in the 60s, 70s and 80s where newspapers and TV stations were very important in disseminating news and information.

The Information Department (Jabatan Penerangan) used to be very important in carrying out such tasks but I think it is high time for it (Jabatan Penerangan) to be dissolved for its redundancy.

That's what Jai has to say.

In my opinion, which i beg to differ, however, asking for dissolution of the department is probably not a good idea at the moment, but perhaps a re-invention of the department, a re-look at its approaches and policies and maybe an infusion of some sense of professionalism.

Or an infusion (read: bring on new players) of new blood (plural) at the top of the pyramid?

It is wise to call for opening of its door to real professionals from the public sector with vast experience in media and communication that have touched base with the masses with their media and communication campaigns thus far.

And we are talking about successfull campaigns that drove home the messages to the hilt.

Enuf said, we have a good number of Malaysians capable to deliver effectively.

A cross fertilization of sort perhaps, an introduction of contemporary ways and measures to really get Government messages to the ground and the grassroots and top-ringgit communicators to be roped in for national service.

In short, open the doors, open up the posts and get real professionals for the assignment.

We are told that most of the department’s officers are not bilingual, with poor command of English! Hence, not much could be expected from them, now in the advent world of media and communication.

Following are two excerpts of news from Bernama about the current state of news of the department.

In all intent and purposes, we ought to think that the department’s assignment and core business are much more than just distributing Jalur Gemilang in conjunction with the National Day, or what some of us out there had seemed to miss the plot when naming it Hari Kemerdekaan, or Independence Day!

Read these…

KUALA TERENGGANU, 30 Ogos (Bernama) -- Jabatan Penerangan negeri Terengganu mengagihkan kira-kira 6,000 Jalur Gemilang kepada pengguna jalan raya sempena ulang tahun kemerdekaan negara ke-53 esok.

Pemangku Pengarah jabatan itu Mustafa Abdul Kadir berkata pengagihan bendera kebangsaan itu dibuat untuk menyemarakkan sambutan kemerdekaan pada setiap tahun

SEREMBAN, 27 Ogos (Bernama) -- Jabatan Penerangan Negeri Sembilan pada Jumaat mengadakan kempen kibar Jalur Gemilang sempena sambutan Hari Kebangsaan ke-53 dengan mengedarkan 4,000 Jalur Gemilang kepada orang ramai untuk dilekatkan pada kenderaan.

Pengarahnya Hashim Bedu berkata 2,000 Jalur Gemilang itu diagihkan di hentian teksi Terminal 1 di sini manakala selebihnya di perkarangan Wisma Persekutuan di sini.

Both of the department could not get the celebration's name correct and they were equally confused, as whether it is Hari Kebangsaan (National Day) or Hari Kemerdekaan (Independence Day) ...

Wither, eh?

SELAMAT MENYAMBUT HARI KEBANGSAAN KE 53...

2010-08-31T00:05:00.004+08:00

Tiga Satu Bulan Lapan Lima Puluh Tujuh ... Hari Mulia NegaraKu Merdeka!

Itulah lirik lagu arwah Sudirman Arshad yang kini berkumandang di semua media elektronik saban hari menjelang sambutan Hari Kebangsaan kita , hari ini 31 Ogos 2010. Mungkin inilah satu-satunya artis Melayu Islam Malaysia yang patriotik. Arwah berpendidikan dan patriotik.

Sekali lagi negara dan rakyat kita menyambut Hari Kebangsaan dan 16 hari selepas ini Hari Malaysia pada 16 September, disambut sempena pembentukan Malaysia dengan penyertaan Sabah dan Sarawak dalam satu persekutuan yang mengamalkan demokrasi berparlimen dan raja berpelembagaan.

Kita Merdeka (bermakna mencapai kemerdekaan) hanya sekali, pada 31 Ogos 1957 dan sekali kita merdeka tidak bermakna kita akan merdeka selamanya. Ini bermaksud bahawa kemerdekaan sesebuah negara itu tidak boleh dipandang atau diambil secara sambil lewa kerana ia tidak datang dengan sendirinya, berkemungkinan tidak akan kekal selamanya.

Seperti kata Perdana Menteri Keempat kita Tun Dr Mahathir Mohamad, mencapai kemerdekaan bagi sesebuah negara itu memanglah sukar. Yang menjadi lebih sukar ialah mempertahankan kemerdekaan sesebuah negara itu.

Selamat Hari Kebangsaan...Merdeka! Merdeka! Merdeka!

*Gambar Ehsan Rocky's Bru

MAAF? DITERIMA TETAPI TINDAKAN PERLU DITERUSKAN...

2010-08-26T22:42:00.004+08:00

Budak-Budak Bukan Melayu telah menghina Agama Islam di bulan Ramadhan Al-Mubarak yang mulia ini, janganlah kita mudah lupa!

Orang tidak akan hormat Melayu lagi sekiranya dalam kes ini kita ambil sikap "Biaq Pi lah...Takpa" seperti mana kita orang Melayu ni selalu buat...

Dua Melayu bersaudara kini menjalani hukuman penjara kerana didapati bersalah membakar sebuah tempat kunjungan penganut Kristian dan beberapa lagi Melayu sebelum ini yang dikatakan terbabit dengan kes memijak kepala lembu di Selangor juga sedang dipenjarakan.

Ini adalah kes-kes yang bersifat jenayah keagamaan dan tindakan tegas telah diambil, noktah.

Minggu ini kita dikejutkan dengan kejadian simbahan cat merah di sebuah surau dan pelaku salahnya telahpun ditangkap manakala ibu bapa mereka memohon maaf daripada Umat Melayu "di atas ketelanjuran anak-anak kami" dan dengan bantuan sebuah parti Cina telah mengadakan apa yang dikatakan majlis berbuka puasa untuk kononnya memulihkan keadaan.

Apa yang boleh dikatakan ialah, maaf boleh diterima namun kesalahan ini, malahan jenayah ini tidak boleh dilupakan hanya dengan permintaan maaf dan diterima pula oleh seorang Melayu di kawasan berkenaan yang kita tidak pasti samada beliau mewakili Umat Melayu yang lebih besar jumlahnya yang amat tersinggung dengan kejadian itu.

Untuk berlaku adil kepada Umat Melayu, labih-lebih lagi di bulan Ramadhan Al_Mubarak yang mulia ini, maka tindakan tegas hendaklah diambil biarpun sekali permohonan maaf telah dibuat.

Dayus lah Melayu kalau tindakan tidak diambil...

HARI KEBANGSAAN ATAU HARI KEMERDEKAAN?...

2010-08-17T09:04:00.004+08:00

Negara kita Merdeka pada 31 Ogos 1957.

Pada 31 Ogos 1958 negara menyambut ulangtahun kemerdekaan yang pertama, justeru Kerajaan pimpinan Almarhum Tunku Abdul Rahman Putra Al-Haj menamakan perayaan itu sebagai Hari Kebangsaan atau National Day.

Menurut Tunku dalam satu temubual dengan akhbar Utusan Melayu ketika itu, “Kita Merdeka hanya sekali sahaja, iaitu pada 31 Ogos 1957 dan kita menyambut hari kebesaran negara yang kita sebut sebagai Hari Kebangsaan pada setiap 31 Ogos”.

Keputusan itu sesuai dan selaras dengan status beberapa negara yang baru merdeka seperti Malaya ketika itu, antaranya India yang menyambut Hari Kebangsaan, begitu juga dengan Pakistan dan Republik Indonesia yang terlebih dahulu mencapai kemerdekaan daripada Malaya.

Ketiga-tiga negara ini menyambut Hari Kebangsaannya. Begitu juga dengan Republik Singapura pada tahun 1965 setelah tidak lagi bersama Malaysia.

Hanya Amerika Syarikat yang menyambut Hari Kemerdekaan pada July 4 setiap tahun, yang dinamakan sebagai Independence Day.

Ternyata ada perbezaan antara Hari Kebangsaan (National Day) dan Hari Kemerdekaan (Independence Day).

Hari ini kita sedang bersiap sedia menyambut Hari Kebangsaan ke-53 dengan temanya “1Malaysia Menjana Transformasi” pada 31 Ogos 2010 akan tetapi setiap sana-sini telah dinaikkan papan-rentang, sepanduk besar, pintu gerbang dan pelbagai lagi yang menyebut “Selamat Menyambut Hari Kemerdekaan Ke-53”.

Amalan kita selama ini adalah menyambut Hari Kebangsaan pada 31 Ogos setiap tahun dan mengadakan Sambutan Bulan Kebangsaan selama sebulan bermula 15 Ogos sehingga 15 September, sehari sebelum Hari Malaysia, iaitu tertubuhnya Malaysia pada 16 September 1963.

Justeru perubahan nama Hari Kebangsaan kepada Hari Kemerdekaan, maka mungkinkah kita tidak lagi menyambut Hari Kebangsaan seperti nama lamanya, akan tetapi dijenamakan sebagai Hari Kemerdekaan.

Begitukah? Siapakah yang menukarnya? Bilakah keputusan ini dibuat?

WHEN WILL WE LEARN?...

2010-08-12T09:36:00.002+08:00

Had an interesting and animated chat with a contemporary recently over the skills of communication in our daily lives which we both agreed that not everybody is on everyone’s wave length.

Firstly, on our choice of words.

Most of us seemed misguided when it comes to using hard words in our conversation, perhaps in meetings, casual chat or tele-conversation or even cakap-cakap over a teh tarik and roti canai.

A good example is post-mortem, which in Latin means after death. It means a condition of a person who is declared to have been deceased, or ceased to be alive.

The opposite of post-mortem is ante-mortem.

However, in a meeting recently the description post-mortem was used to describe an event which the chairperson said was successful and the best ever organized thus far.

A post-mortem for an event adjudged successful and ok, really?

How ironic and misguided the audience were, and since most of those attending the meeting were not English-speaking folks, then the words post-mortem were freely used without any compunction.

A person pointed out the obvious but the non English-speaking crowd was not perturbed, even went on using the term endlessly throughout the meeting and of course with the usual interperssing an English word or words in a Malay sentences which is a norm.

Perhaps folks were not so illiterate with hard words in English.

This being the reason Americans describing it as autopsy when cutting up a corpse and filing a report rather than using the term post-mortem, which are about the same.

So, the correct term is post-event analysis, rather than post-mortem.

The other usual faux pass is “couldn’t care less”.

What we really meant was “could not be bothered” but the favourite is always “I couldn’t care less”. Please do check what "I couldn't care less" really meant.

We should have said "I could not be bothered" or simply "I don't care", rather than embarassing ourselves with incorrect terms and wanting to show that we too understand and profess English as our second language.

There are many other words misused and abused to this effect.

Examples of which are "modus-opperandi" and "press conference" which they do not know the difference between the former and news conference. Sometimes the term media conference had also come into play.

As a long time reporter with three news organisation and a communication person now, the most correct term is "news conference" to describe a conference to discuss (read question and answer) about the news of the day" which many like to call it press conference or pc in short.

A news conference is a must-happened item in an event, such as visit by a minister, other vip or as news breaks out in appropriate porpotion.

A media conference is a conference of media people to discuss matters regarding the industry and in today's context, the term media opens up to a broad perspective -- from the media buyer to media owner.

A press conference is a meeting of the press people, namely the folks running press organisations such as the newspapers, magazines and newsletters which includes in-house publications.

My post here is to alert folks on the usual mistakes in our daily communication, especially conversation.

If I have crossed the line, then I shall say Mea Culpa.

PENJELASAN MENGENAI KONSEP 1MALAYSIA TERUS DIJALANKAN : TPM...

2010-08-03T17:48:00.001+08:00

PUTRAJAYA, 3 Ogos (Bernama) -- Langkah untuk memberi penjelasan mengenai konsep 1Malaysia memang wajar dilakukan dan sedang dijalankan oleh kerajaan untuk memberi penerangan secara terperinci kepada rakyat mengenainya, kata Timbalan Perdana Menteri Tan Sri Muhyiddin Yassin.

Beliau yang bersetuju dengan pandangan bekas Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad berkata kerajaan tidak menjangkakan rakyat akan dapat memahami konsep itu selepas setahun ia diperkenalkan oleh Perdana Menteri Datuk Seri Najib Tun Razak dalam pentadbirannya.

Bagaimanapun, katanya terdapat rakyat yang sudah mula dapat memahaminya."Kerajaan memberi penjelasan, mengadakan pelbagai program untuk rakyat agar lebih memahami tentang apa yang dimaksudkan tentang gagasan 1Malaysia.

"Kita jangka mungkin dalam satu tempoh akan datang, semua orang akan dapat memahami ertinya yang sebenar, tidak ada salah tafsiran tentang apa yang dimaksudkan gagasan 1Malaysia," katanya kepada pemberita selepas mempengerusikan mesyuarat Jawatankuasa Kabinet Pembangunan Belia di sini hari Selasa.

Beliau berkata demikian ketika mengulas mengenai pandangan Dr Mahathir semalam yang mahu kerajaan menjalankan program penerangan secara menyeluruh bagi memperjelaskan konsep 1Malaysia secara terperinci kepada seluruh masyarakat berbilang kaum di negara ini bagi mengelak berlakunya kekeliruan.

Muhyiddin berkata wujud kecenderungan tafsiran mengenai konsep itu dibuat mengikut pandangan kelompok tertentu berbanding yang dijelaskan oleh Perdana Menteri.

"Perdana Menteri menjelaskan gagasan ini adalah gagasan yang berteraskan perlembagaan negara. Itu yang paling kukuh dan apa pun tafsirannya, ia tidak seharusnya lari daripada apa yang terkandung dan semangat yang ada dalam perlembagaan.

"Baik dalam soal hak kaum bumiputera, bahasa, budaya, kedudukan raja dan agama. Apapun ia tidak seharusnya lari daripada itu," katanya.

Beliau berkata yang pastinya gagasan 1Malaysia adalah satu perkara yang dinamik, ia bukan statik dan pasti ada pihak yang cuba mentafsirkan mengikut kehendak masing-masing.-- BERNAMA

SLOGAN 1MALAYSIA PERLU PENJELASAN TERPERINCI : DR M...

2010-08-03T17:43:00.002+08:00

GEORGE TOWN, 2 Ogos (Bernama) -- Penjelasan terperinci dan menyeluruh berhubung slogan 1Malaysia wajar diberi bagi mengelak pandangan dan pendapat berbeza dalam kalangan masyarakat pelbagai kaum, kata bekas Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad.

"Saya bercakap dengan orang Cina, orang Melayu, masing-masing ada pendapat berbeza dan tidak boleh disatukan, saya berpendapat satu penjelasan perlu dibuat," katanya kepada pemberita di sini pada Isnin.

Dr Mahathir, yang juga Yang Dipertua Pertubuhan Kebajikan Islam Malaysia (Perkim) berkata demikian pada sesi soal jawab sempena Multaqa Yang Dipertua Perkim bersama Guru-guru Pendidikan Islam dan warga Perkim peringkat zon utara di sini pada Isnin.

"Mereka (rakyat) tidak tahu yang mana satu, yang mana untuk orang Cina dan yang mana untuk orang Melayu. Kalau suruh saya buat penjelasan, mana saya tahu bukan saya yang buat slogan itu," katanya. .-- BERNAMA

APA NAK JADI NIE??

2010-07-03T12:11:00.005+08:00

Ish Ish Ish...

Apakah terlalu jahil? Atau terlalu bangang? Sehinggakan tidak dapat menilai yang baik atau buruk...dalam bahasa paling kasar ialah "Awat Hang Ni Bodo Sangat?"...

Lelaki ini mungkin sedar atau tidak sedar apa yang dia pakai tu boleh mendatangkan mudarat...kalau memakai jersi bola sepak yang terlalu garang dengan warna yang agak ranggi seperti orange atau ungu dengan corak yang terlalu terang sudah dianggap tidak sesuai untuk ke mesjid mengerjakan solat, bagaimana pula dengan baju ini?

Mustahil tiada sesiapa menasihati lelaki ini supaya tidak memakai baju yang begitu ofensif perkataan-perkataannya, di mana perginya ajk mesjid?

Seperkara lagi ada di kalangan kita yang begitu jahil dengan kegunaan perkataan-perkataan, termasuklah dalam Khutbah Jumaah yang saya ikuti semasa mengerjakan ibadat di sebuah mesjid pusat pengajian tinggi di Bangi, Selangor semalam.

Khatib membaca teks dan antara lainnya menyebut "penganut Agama Islam...". Saya termenung mendengar perkataan "penganut Agama Islam".

Penganut? Anutan apa? Umat Islam penganut?

Sebenarnya Umat Islam seperti kita TIDAK BOLEH disebut sebagai penganut...kerana penganut hanyalah kepada fahaman-fahaman seperti Hindu, Buddha dan lain-lain fahaman yang terdapat di negara ini dan di seluruh dunia. Termasuk juga dalam kategori ini adalah penganut Kristian dan Yahudi.

Umat Islam adalah Umat Islam, noktah!

HAPPY FATHERS' DAY

2010-06-20T14:00:00.004+08:00

Happy Fathers' Day or Selamat Hari Bapa to all fathers, bapa, abah, ayah, daddy, dad, pa, appa out there.

I am a father just like you guys and wishing you all the best for another year to come, at least thats the time we all think we have now. Just another 12 months to live, breath, eat, sleep and work like a father and always be like one!

This father is domesticated today, on Sunday which is (usually) our Family Day...

Hopefully we have done our best to be a real good dad all these years, spoiling our kids with everything we have in our wallet (which I have been doing) until mummy comes along to stop the rot! He he he

When in school I was always asked "what do you wanna be when you grow up?". And I always answered "I wanna be like my father, a military man".

Right now if I am asked again, the answer will be "I wanna be like my old man, stay out of trouble and be a good father just like him." I was in military school but was never in service because my father did not approve of me in uniform.

A good father, are we?

Happy Fathers' Day Y'All.... Please Have A Nice Day now....

SEBUT BETUL-BETUL...

2010-03-16T21:52:00.006+08:00

Kini orang sedang perkatakan mengenai Dasar Ekonomi Baru.

Adakah ia Dasar Ekonomi Baru atau Dasar Baru Ekonomi? Pohon cerdik pandai atau pakar bahasa menjelaskan perkara ini. Saya keliru dan saya tidak patut keliru kerna terbabit dalam bidang komunikasi. Sekiranya saya keliru maka mungkin ramai lagi yang keliru.

Kadangkala kesilapan bahasa dibiarkan begitu sahaja kerana selalunya orang hanya bercakap mengenai Broken English akan tetapi saya belum pernah mendengar orang bercakap mengenai Broken Malay. Anda tentu faham maksud saya.

Broken Malay berlaku kerapkali apabila orang yang tidak fasih menggunakan ganti nama Kami dan Kita dalam komunikasi harian.

Dahulunya kita selalu tersilap apabila bercakap mengenai Menara Berkembar Petronas atau Petronas Twin Tower. Sebenarnya nama yang tepat ialah Menara Kembar Petronas dan bukannya Menara Berkembar Petronas yang apabila diterjemahkan kepada Bahasa Inggeris bermakna Petronas Twinning Tower.

Kita selalu menyebut Petronas Twin Towers secara betul dan dalam Bahasa Melayunya Menara Berkembar Petronas dan tiada sesiapa pun yang ingin membetulkannya walaupun silap dan salah.

Minggu lepas saya telah tidak dapat tidak berdebat dengan seorang rakan mengenai Pisang Goreng dan Goreng Pisang.

Beliau berkata bahawa saya silap apabila menyebutnya Pisang Goreng kerana menurutnya saban masa orang menyebut Goreng Pisang. Sebenarnya Pisang Goreng adalah namanya manakala Goreng Pisang adalah perbuatan namun kita sentiasa silap nahu Bahasa Melayu apabila menyebutnya.

Untuk mengutarakan hujah saya dalam perdebatan yang remeh temeh ini, saya unjurkan kepada rakan itu supaya mengantikan perkataan Pisang dengan Mee, dalam konteks Goreng Mee dan Mee Goreng.

Akhirnya beliau tersenyum, mengetahui kesilapannya.

Jadi, apakah yang sebenarnya? Dasar Ekonomi Baru atau Dasar Baru Ekonomi???

Nota: Pentadbiran Putrajaya telah menukar terma Model Ekonomi Baru (MEB) kepada Model Baru Ekonomi (MBE)....

WHY BLAME MELAYU?...

2010-01-10T20:43:00.006+08:00

It could have been a cheap Hollywood movie script with anticipated conclusion had the most convenient suspect would have done it. It was to be too easy for the ensuring investigation to have an open and shut case instantaneously had it been that the known suspect been the hand behind the arson and molotov cocktail attacks at Christian places in and outside Klang Valey.

No I do not think us Malays are behind all these. We aint that predictable, simply.

It could have been the work of some people with obvious motive to drive a wedge between us Muslim, the believers and the non-believers in this Allah-blessed country.

It would have been clearly an incongruently and unhesitantly stupid for the Melayu to go around in bikes throwing molotov cocktails and so-called fire bombs to places used by non-believers on weekends.

Our escalating problem today started when some non-believers with unannounced but clear objective were handed down a High Court decision allowing them to use the name ALLAH Subaha Nawataala in their selected publications meant for the certain segments of non-believers.

ALLAH SWBT is exclusively for the believers, period.

And believers we are, us Muslims....Ya Ayuhalazi Na'amanu.....

FORMER PRESS SECRETARY MOURNS THE LOST OF MR PROPAGANDA...

2010-01-02T17:08:00.006+08:00

KUALA LUMPUR, Jan 1 — Tan Sri Mohamed Rahmat was the best Mr Propaganda, said his former press secretary Zukri Valenteno.

“As Mr Propaganda, he worked alone. He was a ‘one-man team’ and was comfortable that way”, he told Bernama when contacted today.

Zukri said when he was the Information Minister twice, from 1978 to 1982 and from 1987 to 1999, Mohamed had boosted the image of the government and party.

“I consider him as the Information Minister Personified,” he said.

The former information minister and Umno secretary-general died in his sleep at his residence at Bukit Damansara, here today and was laid to rest at the Bukit Kiara Muslim Cemetery after the ‘Asar’ prayer.

Mohamed was supposed to celebrate his 72nd birthday on Monday.

To Zukri, out of the many nicknames given by friends and members of the public, such as Tok Mat, Mat Bulat and so on, the nickname which touched Mohamed the most was Mat Umno, which was given him by former prime minister Tun Dr Mahathir Mohamad.

He loved Umno very much. One day, he had once said that ‘this is my second home’, referring to his office on the 38th floor, Umno and BN headquarters.

“To him, Umno is the Malays and the Malays are Umno.” Zukri also considered Mohamed as a good and charismatic boss, “a thinker, a strategist and an executor”.

He said Mohamed had implemented many successful campaigns such as Setia Bersama Rakyat or Semarak and the Mesra campaign which had promoted Dr Mahathir and the BN government.

In fact, he had talent in writing several patriotic songs such as Setia and Sejahtera Malaysia.

“As a cabinet minister, Tok Mat had never insisted on protocol, members of the public could see him without any appointment and he would entertain them, whether in his office, parliament building or when he was enjoying his coffee break at the Equatorial Hotel (his favourite) in Kuala Lumpur,” he said.

Zukri, who is now Head of Corporate Communications, Ministry of Rural and Regional Development, had known Mohamed since 1990, when he was a journalist with Bernama, The Star and The Sun before becoming Mohamed’s press secretary for five years from 1995.

He described Mohamed as someone who was talkative and simple, and usually in the office, he would take ‘Teh-O’ and nasi lemak bungkus because the nasi lemak reminded him of his schooling days when he used to sell cakes and nasi lemak.

In addition, Zukri said Mohamed liked the song Rindu Lukisan which he would sing at private functions. Among Mohamed’s quotes on Umno that Zukri would always remember was “For Umno, I’ve done my job but people hate my guts and in the end, they respect me.”

Zukri had once asked Mohamed’s permission to write a book on him entitled Yang Setia, but each time he asked, the reply was “Who wants to read about me”.

Finally, Zukri said he had recently read a book written by Mohamed himself on his experience entitled “Umno: Akhir Sebuah Impian” (Umno: The End Of A Dream). — Bernama

Rest Well Dear Master...

MEA CULPA.....

2010-01-02T16:36:00.007+08:00

I have always said to friends that we do not know what we have until we lost it.

Yeah, quite an honest reminder and that was the message I have been repeating to friends not to take things for granted, in fact never ever to do that.

There was a time in my life at Angkasapuri when I told the higher-ups in the newsroom that they do not know what they have in Allahyarham Azman Hashim, a prolific reporter and an accomplished journalist until he walk away only to be treated in a more dignified manner by Bernama.

Strange but most precisely true the same message that I have been telling my circle had taken a reality bite on my own self, surprisingly.

It was quite difficult to admit now that I do not know what I have until I lost it. And it seems that I have quite lost it forever.

Being a serious person with the non-crap-taking i-do-not-suffer-fools attitude I had to pacify myself, amidst the lost, telling that it was in the interim and that I should not worry too much about it, hence little difficulties of having sleepless nights.

But pacifying myself (more of denying oneself) does not do any good and finally I had to concede that I have lost it forever. Game over, period,

However being a highly-confident individual, I am now telling myself its ok, let it go, we will live to fight another day. It was another way of saying never mind to lose now, perhaps and maybe I could win again next time because there will always be a next time.

This is when the terrible pain comes in, bringing with it a rainbow of experience and memories that was already in the past tense. And now one have to live to regret having to go through all these simply because I had taken things for granted.

I should not have taken things for granted, never ever. I was supposed to be the last person not to have taken things for granted. But the human in me got the better of it and as a result, things were taken lightly.

While this is the most unanicipated miscalculation that had now factored in my life, I could never ever forgive onself for committing this faux pass.

Lesson well learnt Brother -- never again take things for granted.

Mea Culpa...

HILANGNYA SEBUTIR BINTANG POLITIK MELAYU MALAYSIA...

2010-01-02T01:08:00.008+08:00

Saya kehilangan seorang bekas bos hari ini akan tetapi negara telah kehilangan seorang Patriot.

Umno kehilangan seorang penjawat yang setia dan yang sentiasa berusaha manakala dunia politik Malaysia kehilangan “Mr Propaganda”.

Sekiranya dunia politik Melayu akan sentiasa merindui “Mat Setia, Mat Mesra, Mat Pulai atau Mat Bulat” yang telah pulang ke rahmatullah, kita kehilangan seorang tokoh besar, Tan Sri Mohamed bin Rahmat yang telah menghembuskan nafasnya yang terakhir pagi ini dalam keadaan tenang. Beliau meninggal dalam tidornya dan pada hari Jumaat, 1 Januari 2010.

Menurut isterinya Puan Sri Salbiah Abdul Hamid, beliau sudah tiada ketika dikejutkan pagi tadi untuk rawatan dialisis hariannya.

Patriot, nasionalis, propagandis, strategis, pemikir, penulis lirik, pengubah lagu, perancang kempen dan pelaksana, penulis skrip filem kerajaan, guru sementara, ahli parlimen, setiausaha politik, timbalan menteri, pak duta dan menteri dan menteri kanan… semua ini disatukan dalam satu nama sahaja – Mohamed yang amat tersentuh apabila digelar “Mat Umno” oleh Big Boss yang paling dihormati dan diseganinya.

Saya mengenali Tok Mat sejak 1990 ketika bertugas sebagai wartawan kanan di Bernama dan seterusnya di The Star Publications and akhbar TheSun.

Akhirnya saya diambil berkhidmat sebagai Setiausaha Akhbar beliau pada tahun 1995 dengan kata-kata semangat “I will make you somebody one day”.

Beliau dibersarakan pada tahun 1999 setelah melengkapkan kerjaya politik selama lebih 40 tahun yang sangat berwarna, begitu mencabar, unik dan meninggalkan penanda aras yang tinggi sebagai Menteri Penerangan, Setiausaha Agung Umno dan Setiausaha Agung Barisan Nasional.

Ketiga-tiga jawatan penting itu, laksana kedudukan ketiga dalam Kerajaan dan parti itu disatukan atau unified untuk memberikan beliau ruang yang secukupnya untuk berkarya dan kanvas beliau adalah perjuangan Melayu yang sentiasa beliau sifatkan sebagai “Umno itu Adalah Melayu dan Melayu itu Adalah Umno”.

Tradisi penyatuan ketiga-tiga jawatan itu berterusan dengan kehadiran Tan Sri Mohd Khalil Yaakob, mantan Menteri Besar Pahang yang bertukar ke Kuala Lumpur untuk menggantikan Tok Mat pada Jun 1999.

Bagaimanapun tradisi yang bermula dengan Tok Mat berakhir dengan Tok Khalil kerana kononnya ada yang mencemuh penyatuan itu dengan kata-kata sindiran bahawa pemusatan tiga kedudukan penting itu menjadikan penyandang sangat berkuasa laksana Orang Ketiga dalam kerajaan dan parti.

Tok Mat telah pergi namun bekas tangannya begitu banyak, yang bermakna tiada ternilai jasa dan baktinya kepada Umno, Melayu dan Angkasapuri. Antaranya ialah Surau Muhamadi di Angkasapuri.

Ketika kami di Angkasapuri, Tok Mat sentiasa berseloroh dengan berkata bahawa "engkau tahu tak Angkasapuri ini sentiasa dirahmati (merujuk kepada nama bapanya), diberkati dengan warisan kenabian dan rasul (merujuk kepada timbalannya Dato' Dr Suleiman Mohamed) dan sentiasa afdal dan semporna (merujuk kepada setiausaha parlimen Dato' Mohd Shafie Apdal yang merupakan Ahli Parlimen Semporna)."

Dalam banyak perjalanan saya mengiringi Tok Mat di serata negara ketika menjalankan tugas, beliau amat tersentuh dan sebak apabila menemui "Warong Tok Mat" di Kampung Tok Senik, Langkawi.

Beliau kemudiannya berseloroh untuk menyembunyikan perasaan terharunya denan berkata bahawa "ada jugak kau orang ingat aku eh?". Kata-kata itu ditujukan kepada pengurusan Maju Holdings, pemilik Kampung Tok Senik Village Resort Langkawi.

Namun kami berdua tidak mengetahui samada warong itu benar-benar dinamakan sempena Ahli Parlimen Pulai itu ataupun sebaliknya. Kebetulan peneraju utama syarikat itu orang Johor sepertimana beliau.

Semoga perjalanan Tok Mat dan pertemuannya dengan Sang Pencipta akan aman dan tenang, setenang hembusan nafasnya yang terakhir pagi tadi di kediamannya.

Selamat Jalan GuruKu…

KATUP BUKU PASAI CHIN PENG, BIAQ PI KAT DIA...

2009-11-24T16:04:00.007+08:00

Nama Chin Peng mungkin asing bagi generasi muda sekarang akan tetapi itulah nama yang mampu menimbulkan kegerunan seketika dahulu.

Chin Peng sinonim dengan komunis. Sementara komunis pula sinonim dengan kesengsaraan. Kebimbangan dan ketakutan terhadap ancaman komunis hanya berakhir selepas perjanjian damai di Hatyai, Thailand pada 2 Disember 1989.

Selepas perjanjian damai antara Kerajaan Malaysia dan Parti Komunis Malaya (PKM) itu, nama Chin Peng sudah jarang-jarang disebut.

Dia juga gagal dalam cubaan untuk kembali ke Malaysia. Mahkamah Persekutuan pada 30 April lalu menolak permohonannya kerana gagal mengemukakan surat beranak untuk membuktikan dia warganegara in.

Ramai yang berpendapat isu Chin Peng tidak seharusnya diberi perhatian. Lelaki yang kini berusia 85 tahun itu telah banyak membawa kesengsaraan kepada rakyat negara ini. Ramai yang masih menderita sehingga kini akibat onar pihak komunis. Ramai yang mahu melupakan terus Chin Peng dari fikiran.

Namun pada masa yang sama, masih ada pihak yang seolah-olah cuba mengangkat lelaki ini sebagai 'wira'. Mereka mengaitkan isu membawa kembali Chin Peng ke sini sebagai usaha kemanusiaan.

Mungkin sudah tiba masanya untuk semua pihak menghormati keputusan kerajaan dan apa yang diputuskan oleh mahkamah sebelum ini. Sudah termaktub bahawa Chin Peng tidak dibenarkan kembali ke negara ini.

Walau atas dasar apa sekali pun, termasuklah dia sudah terlalu tua, keputusan itu wajar dihormati oleh semua pihak. Pada masa yang sama, usahlah ada pihak yang mahu tampil menjadi juara untuk memperjuangkan nasib Chin Peng.

Hormati dan insafilah nasib sebahagian daripada kita yang pernah menjadi mangsa kekejaman komunis sewaktu era darurat dahulu. Selidik kembali sejarah. Insafi kekejaman yang telah dicetuskan oleh komunis pimpinan Chin Peng sebelum perjanjian damai tersebut.

Selami apa yang dilalui oleh anggota keselamatan kita sewaktu menentang komunis dahulu. Hayati penderitaan yang ditanggung oleh ahli keluarga mereka.

Ramai di kalangan mangsa kekejaman komunis masih hidup sehingga kini. Hanya mereka yang tahu bagaimana peritnya menghadapi komunis. Kita boleh berkata apa sahaja. Namun bahu yang memikul pasti akan merasai keperitan sebenar.

Mungkin tindakan terbaik untuk menunjukkan rasa hormat dan simpati kepada mereka yang pernah menjadi mangsa komunis ialah dengan berhenti melayan polemik mengenai Chin Peng. Tutup buku mengenainya.

Banyak lagi perkara murni yang boleh diperjuangkan atas dasar kemanusiaan. Ketepikan sahaja Chin Peng. -- Utusan Malaysia

Posting ini dipetik dan disunting daripada artikel asal yang disiarkan di ruangan rencana oleh Utusan Malaysia pada 24 November 2009.

Nota: Ayahanda saya Arwah Kolonel Mohd Ali Rejab yang berpengalaman bertempur dengan gerombolan PKM semasa operasi di Gubir, Kedah pernah menceritakan kepada saya bahawa “tidak ada sesuatu yang baik mengenai komunis”.

Saya bersetuju dan berpendapat “membincangkan mengenainya membuang masa, malahan memikirkan mengenainya sekalipun adalah kerja sia-sia”.Semasa bertugas di Kangar sebagai Pewarta Bernama Negeri Perlis saya ditugaskan membuat liputan Perjanjian Damai Hatyai bersama-sama dengan Ketua Pengarang Bernama Abdul Rahman Sulaiman (sekarang Datuk Abdul Rahman Sulaiman, Ketua Pasukan Komunikasi, Majlis Tindakan Ekonomi Negara, Jabatan Perdana Menteri) dan Pengarang Berita Azman Ujang (kini Datuk Azman Ujang, mantan Ketua Pengarang dan Pengurus Besar Bernama).

AGROPOLITAN THE MEGA LIFT FOR THE HAVES-NOT...

2009-08-13T09:07:00.006+08:00

Ten-year old Hazim Rahman was an excited boy.

His excitement was not so much because he skipped school today but the lad was grinning from ear to ear all morning in his best clothes since he and his family was upbeat on the prospect of meeting an Orang Besar later in the day.

The orang besar he was referring to was Mohd Shafie Apdal, Minister of Rural and Regional Development who was scheduled to make his first visit to Agropolitan Project in Gahai, better known as Agropolitan Gahai or simply Gahai located some 20 km away from Kuala Lipis in the interior of Pahang.

Shafie visited Gahai being the second such project implemented by the ministry since last year. The first was at Pulau Banggi, named Agropolitan Pulau Banggi located off Kudat, Sabah in 2008.

Hazim’s father was among the 80 hardcore head of families (ketua isi rumah or KIR) of Agropolitan Gahai relocated from their original kampongs into a more organized daily living by the Rubber Institute of SmallHolders Development Authority (RISDA) which is an agency under the Ministry of Rural and Regional Development.

The selected head of families moved into Gahai a year ago when the project opened its gates to participants with the primary objective of elevating hardcore poverty among the rural folks in deep the interiors of Malaysia, especially those believed to have been marginalized by development.

Since then Gahai has been among the buzzwords in meeting rooms and discussions at the ministry, towards certain extent in the state of the project. From hardcore poverty the ministry hopes to reduce the statistics gradually, meaning that efforts are in place to eliminate hardcore poor to being poor and eventually set them free from the shackles of the haves-not.

Since the corresponding period last year, of the 80 heads of family 50 of the Gahai folks have been making a steady and decent living, like having fixed salaries of around RM 350 and RM 700 monthly from their daily chores in the rubber estates, pineapple plantations, as tailors, van drivers and kindergarten handlers.

About 40 percent of them were enjoying income of more than RM 700 a month, taking them on the right track to a better tomorrow as promised by the government in general and the Ministry of Rural and Regional Development specifically.

This self-help community formed a committee among themselves to meet and discuss problems and handle progress, bounces ideas on how to elevate their social well-being by venturing into other economic activities while waiting for the right time to tap rubber trees in the year 2011 and to harvest pineapple late this year.

The 50 head of families were the inhabitants of the Program Bantuan Rumah (PBR) or Housing Aid Programme while the remaining 30 of them were shareholders of the scheme being old and no longer able to be active in economic activities.

These are the primary roles of the ministry at best – provide houses, build roads, light up their homes with electricity and supply clean water into their lives some through projects like agropolitan while the ministry was also entrenched into other projects to increase the income of the rural folks.

Among the projects is the Program Peningkatan Pendapatan, Program Latihan Kemahiran dan Kerjaya (Skills and Career Enhancement Programme) and Program Pembangunan Modal Insan or the Human Capital Development programmes.

Due to the various programmes implemented by the ministries on a 365/24-7 work culture and regime, the senior officers and officers of the ministry have been consumed with tones of work around the clock and committed to deliver the best for the rural folks.

Ten years ago these projects were pipe dreams to the haves-not while half a century ago the ministry sets out to combat poverty with a commitment to strive and help the almost forgotten community in our country.

Now they have a hope for a promised future and no longer darting from hand to mouth and eking out a living from unproductive practices of over the years. Things have never been the same for the officers as well as their subjects.

The bottom line of this agropolitan project was to enable the participants of Gahai to obtain income of around RM 1,050 and RM 1,200 to finally break free from abject poverty in the year 2011. The mission is already on track towards this objective.

The RM 8.5 million agropolitan was officiated by former prime minister Tun Abdullah Ahmad Badawi on July 31 last year after a series of development of the components of the project -- water supply, electricity, roads and other amenities in 2007, covering an area of about 223 hectare.

In a nutshell, an agropolitan project was meant to be an agriculture township which was developed through the various agricultural activities and agricultural-related businesses.

Two objectives -- to eradicate hardcore poverty through economic upliftment and elevating them from the poverty line as well as fast-tracking the development in the rural, remote and the neglected are the pillars of the agropolitan project.

Agropolitan is a project under the Program Lonjakan Mega Luar Bandar (PLMLB) or Rural Mega Uplifting Project, one of the attributes of the Ministry of Rural and Regional Development.

To date the ministry has been developing several agropolitan projects, namely – Chemomoi in Pahang, Kampung Gana in Sabah, Batang Sadong and Batang Lupar in Sarawak and has identified new sites for such project, among them in Sedili, Johor and Kedaya Telang Usan in Sarawak.

Hazim finally met with Shafie at the end of the minister’s visit, right in his house when the “Orang Besar” came a calling while touring the vast project to see for himself the real progress taking shape in this part of the country.

The not-so-shy lad managed a “terima kasih” to the minister, again grining from ear to ear in his best clothes which were already partly sprinkled with sweat of having to queue with the rest of his contemporaries in the dewan nearby to meet with the “Orang Besar”.

Hazim smiled, saying softly that “satu hari nanti saya nak jadi orang besar macam dia”, pointing to Dato’ Shafie who was smiling in a hearing distance.

* This posting was part of the article written by Dato' Abd. Jabar Che Nai, Secretary-General of the Ministry of Rural and Regional Development, Putrajaya and appeared in The Star newspaper on Oct 3, 2009, N32

1MALAYSIA BEGINS FROM 1REGION...

2009-06-25T23:33:00.006+08:00

Yes, thats a new campaign which I hope could help educate my audience, the internal audience on the downstream of the 1Malaysia concept.

As far as this particular ministry is concerned, I like to put in a small piece (as my contribution) into the big picture -- that 1Malaysia Begins From 1Region. After all, we are Ministry of Rural and Regional Development...

Hence, We are 1 Region, 1Malaysia...1Malaysia Begins From 1Region...

SELAMAT ULANGTAHUN KE-51...

2009-06-01T11:45:00.011+08:00

Selamat Hari Lahir Kak Intan...

Hari ini adalah Hari Ulangtahun ke-51 kekanda saya, Halijah atau lebih kami kenali beliau sebagai Kak Intan.

Hari ini juga adalah Hari Ulangtahun Ke-51 Tentera Udara DiRaja Malaysia atau TUDM.

Umur kekanda saya dengan TUDM adalah sama kerana kelahiran pada tarikh yang sama. Kebetulan beliau pernah berkhidmat dengan TUDM dan jawatan terakhir beliau ialah Sarjan di Pangkalan Tentera Udara DiRaja Malaysia Ipoh, Perak.

Tahun lepas semasa TUDM merayakan Perayaan Jubli Emasnya, Kak Intan saya (yang juga menyambut ulangtahun ke-50 nya) tidak dijemput untuk menjadi sebahagian daripada sambutan berkenaan, malahan surat penghargaan (atau nota pengiktirafan) pun tiada.

Boleh dimaafkan sekiranya Markas TUDM di Kuala Lumpur tidak menyedari kepentingan atau signifikan ini namun ia adalah kesilapan atau kealpaan yang agak ketara di pihak Pangkalan Tentera Udara DiRaja Ipoh, tempat terakhir beliau bertugas.

Mungkin mereka terlupa bahawa dalam ramai warga yang berkhidmat dan pernah berkhidmat dengan TUDM hanya seorang sahaja yang menyambut hari kelahirannya pada tarikh yang sama dengan kelahiran pasukan, ataupun dalam ramai yang pernah menjadi warga kerjanya, hanya tarikh lahir seorang sahaja yang begitu signifikan dengan kelahiran pasukan.

Tidak mungkin ada lagi warga kerja TUDM yang pernah atau sedang berkhidmat ketika ini yang mempunyai persamaan yang ketara ini. Namun mungkin ianya tidak signifikan kepada TUDM. Bagaimanapun bagi Puan Halijah dan kepada kami semua ia amat penting dan signifikan.

Disamping itu beliau juga adalah puteri sulung Kolonel (U) Mohd Ali Haji Rejab, seorang pegawai kanan TUDM yang pernah memberi khidmat terbaik dan menabur bakti kepada pasukan sehingga hari terakhir perkhidmatannya.

Selamat Hari Lahir Kak Intan...kami semua, Rohana, Zahir, Zaim, Zafir, Henny dan saya amat menyayangi mu, sentiasa!! Semoga KekandaKu dipanjangkan umur dan dipelihara ALLAH SWBT setiap masa...InsyALLAH...

FADASON, PARLO ITALIANO??

2009-05-02T19:31:00.008+08:00

FADASON...if you must ask, what's that all about?

Sounds very Italian, no?

But heck no, it is not an Italian outfit but simply a Malaysian company, in fact one of the fastest growing developers in Kuala Lumpur despite the glooming economic outlook enveloping the country.

This company has been doing well with several projects here there and is on its way up the apex of developers in the Klang Valley and this outfit outshines the others in meritrocracy.

By looking at the name I would instantly knew that it derives from a combination of names of a father and son (or sons because there are quite a number of brothers in the family). This is a well-known family in politics because they de-hemogenise their presence in a single constituency but spread out their footings in Kedah, Penang and Wilayah Persekutuan.

Latest the youngest politician in the family was appointed to Majlis Tertinggi Umno, a political resurrection of sort for the 40 something man who was quite promising at one time but faced an almost political dead-end in Kedah when he was just made an ordinary state assemblyman.

However, he lost a parliamentary seat he contested in the last general election. But then again, who did not? Most Umno candidates including the good ones drowned in the 2008 tsunami.

Now prime minister Najib T. Razak acknowledges his political acumen and bestowed greatness in him once again.

He is part of FADASON, in fact he is the dynamics behind the name.

If you drive along Jalan Kepong you will not miss the name, proudly displayed on several signboards.

FADASON, agustie italiano?...scuze paisan!!

CLEAR, PRECISE AND PRACTICAL...

2009-04-24T22:52:00.007+08:00

After much walkabouts and talkabout, Shabery spells it out...

The setting need not be a formal and protocol-concious atmosphere for Ahmad Shabery Cheek to announce a new navigation for Sports in his second week as the new Youth and Sports Minister.

What's important that his message for Sports to be taken seriously was clear and precise and if the audience had not paid any attention to his speech at a special gathering of the KBS Family on Tuesday it was to their peril.

Shabery pointed out that it will be his tour of duty to strife for Malaysians to adopt a sporting culture, with sports as the primary concern. Sports trancends all tangible and intangible barriers and it is only apt for the ministry to expect a little tweak here and there as per the presence of the new captain to drive home the message.

"Sports is life, sports is everything and sports rises above everything. For example two hard fought boxers could be merciless and mean in the ring but once the fight is over the fighters will throw around a hug in the true sporting spirit," he told KBS (Kementerian Belia dan Sukan) staffs who filled to the brim the multipurpose hall in the adjoining building which houses the Department of Civil Aviation.

Later in the evening, the minister reiterated his message to a specific audience at the National Sports Council, saying that while Malaysians should adopt a sporting culture, sportsmen and sportswomen must also be in for the medal.

He was meeting with national sportsmen and sportswomen who were on training sessions at the sports center in Bukit Jalil during his tour to the council.

"There is no two way about it," he said, singling out the quest for medal vis-a-vis sporting excellence is another process of strengthening patriotism and nationalism. It was also the reflection of our resilient.

That Malaysians greatness in sports must be translated in the collection of medal is as good as the non-compromising stand of the ministry. Among those in the crowd listening to his short speech were Lee Chong Wei, the almost All-England champion and Beijing Olympics gold medallist, bowling champion Shalin Zulkifli, former All-England doubles champion Jailani Sidek and NSC boss Zolkples Embong.

The golfer and bowler Shabery completed his policy outline with the third point of making sports an industry, meaning that sports is to be taken seriously from now on.

"Sports should no longer be seen as the alternative for those who do not excell in academic but sports to be taken seriously as a career. In short, sports is not for the rejects," Shabery said to the shouts of Malaysia Boleh by his audience.

Then the tree-point policy has been laid out clearly and precisely and for a practical reason that sports is now a serious business in as far as the ministry is concerned.

We now await the minister's navigation on youth, the other focus of the Ministry of Youth and Sports.

SYABAS AHMAD SHABERY CHEEK...

2009-04-12T01:16:00.009+08:00

My sincere congratulation to Ahmad Shabery Cheek on his appointment as Youth and Sports Minister in Najib Tun Razak's Cabinet announced last week.

He is taking over Menara KBS once helmed by Ismail Sabri Yaakob (their identities were always confused. Ismail Sabri, 50, is the Bera MP in Pahang while Shabery, 51, is Kemaman MP in Terengganu) who had put in motion several initiatives including the Road to London which I found it to be very inspiring.

This is the ministry which produced 2 prime ministers -- Tuanku Abdul Rahman Putra Al-Haj and Najib Tun Razak and 3 Deputy Prime Ministers -- Anwar Ibrahim, Najib and Muhyiddin Yassin. There were many colorful individuals who walked the corridors of power here at Menara KBS and I am sure you know their names.

Therefore this is NOT a junior ministry as people had always made it out to be.

It cannot be an insignificant ministry for it speaks to the bigger slice of the population -- youth who are rapidly numbering up as the majority of voters in the next general election or PRU-13. It was told that as many as 70 percent of the voters in the next general election will be our youth.

On the other hand, the ministry handles sports -- the single most important unifying factor of our country Malaysia. Yes, sports is the universal bond which unites the people from all races, creed, religion, strata, background etc.

So its gonna be a heavy responsibility for Ahmaad Shabery who is a scholar. His deputies are Wee Jeck Seng and Razali Ibrahim, both MPs are from Johor.

Shabery will be assisted by Yassin Salleh, the benign and most abled Secretary-General (the nicest KSU I have ever met) who is in turn being assisted by his two deputies -- Borhan "Bob" Dollah (management) and Mohid who is in charge of operation.

Welcome onboard Youth & Sports Minister Ahmad Shabery...I shall be of help to you...

OF UMNO GODFATHER, BAD LOSERS AND RESIGNATION...

2009-03-29T18:02:00.007+08:00

He walks into a grand entrance and a thunderous reception.

Very apt for the Godfather of Umno. Afterall, this is his Umno, his party and his everything.

"Wow!, what a return", somebody quipped while watching the drama unfolding at Dewan Merdeka PWTC, the very same hall he had announced "dah lama dah!" in 2003 to the unprepared crowd while winding up the debate at another assembly.

In the same breath and sentence Grand Old Masta Tun Dr Mohamad told the delegates that he is quiting after more than 20 years at the top.

This time he is staying for good, after having kept his word that he will only re-join the party once "that guy" is done with. And Abdullah Haji Ahmad is already a history.

Welcome Home Sir!

There are losers -- good losers and bad losers.

Bad losers reflect their inner self for they do not practise what they preach.

Good losers are like Mukhriz Mahathir while the opposite is embodied in an Old Lady (a grandmother actually) who was heading a movement in Umno.

There are bad losers and bad losers, and this is the latter!

Perhaps she could not take it that her tenure ends with a resounding defeat and one that she was not prepared for. But whatever it was, she should have shown her political maturity as a party elder and to show support to the victor.

When she was at the top her usual clarion call was for the Wanita Umno members to close ranks after a contest. Perhaps this time her inner self got the better of her, thus staying away from the assembly for good.

Shahrir Samad, like or hate him but this man is principled, period.

He had announced to resign the Cabinet next week. This is examplary and should be emulated by the others, especially the losers in the keenly contested party election for the Majlis Tertinggi Umno.

What about the others? Today Azalina Othman Said said she will not resign her ministership and leaving it to in-coming prime minister Najib Tun Razak to decide.

By right ALL members of the Cabinet regardless from Umno, MCA, MIC and Gerakan as well as those from Sabah and Sarawak should resign to make way for the new Cabinet.

If I am not mistaken Dr Rais Yatim, able minister and an an expert on constitutional law said the entire Cabinet is disbanded once the prime minister resigns his chair for he was the one who had nominated to the Yang DiPertuan Agong the formation of the Cabinet or Jemaah Menteri vis-a-vis the consent and appointments.

The Abdullah Cabinet should resign to help Najib prepares for his. The new chief should not be burdened with old political baggages among the members of the Cabinet and they should do the right thing.

In the step taken by Shahrir, the losers (quite a number of them!) should also announced their resignations as soon as possible.

Resigning now is politically and morally correct thing to do.

UMNO DECIDES...

2009-03-24T19:23:00.006+08:00

At this point of time, there aren't much to say anymore. My hope is that Umno delegates will wise up and put the party above self...

Malaysia awaits Umno delegates and we are holding our breath.

To the Umno delegates, you know what to do...ingatlah Agama, Bangsa dan Tanahair!

IF I AM AN UMNO DELEGATE...

2009-03-21T11:54:00.009+08:00

If I am an Umno delegate and knowing that all eyes of the nation are on the party polls next week, then I shall do what is the best for the party, country and for all and sundry.

I shall give my vote to Muhyiddin Yassin as the Deputy President.

Ahmad Zahid Hamidi, Shafie Apdal and Dr Rais Yatim shall be my chosen Vice-Presidents.

And I shall vote for Mukhriz Mahathir as the Umno Youth Head while his deputy should be Razali Ibrahim, Muar Member of Parliament.

Shahrizat Abdul Jalil shall be my choice for the Wanita Umno Head while her deputy Kamilia Ibrahim has already won the post uncontested.

As for the 25 Supreme Council members, I shall seek to balance important forum among the experienced and the young leaders whom had offered themselves to be considered.

Among the young leaders I shall vote for two former youth leaders -- Shaifuddin Abdullah (Pahang) and Idris Harun (Melaka) who were among most promising new faces in the post-Mac 8 general election.

But then again I am not a delegate but hoping them to do what is best for the party and the country, also for all and sundry.

JANGANLAH DOLAK DALIK LAGI...

2009-03-20T10:26:00.005+08:00

Ketua Menteri Melaka Mohd Ali Rustam wajar meletakkan jawatannya kerana didapati bersalah melanggar etika parti oleh Lembaga Disiplin Umno, menurut mantan perdana menteri Tun Dr Mahathir Mohamad.

Saya amat bersetuju dengan pendapat beliau dan ingin menambah bahawa selagi Ali menyandang jawatan itu, ahli Umno, rakyat dan parti pembangkang tidak akan memandang serius usaha Umno membersihkan parti daripada unsur-unsur politik wang, pesalah politik dan politik sumbang.

Tidak perlu berdolak-dalik dalam hal ini kerana Umno adalah punca segala kebangkitan seseorang itu dalam hiraki kepimpinan kerajaan dan oleh kerana parti mendapatinya bersalah maka jalan yang paling mulia untuk memelihara decorum parti ialah dengan meletak jawatan dan berehat sementara.

Pentingkan parti dan bukan diri...

Ali bukanlah yang pertama yang akan berbuat demikian kerana sebelum ini Osman Aroff, Rahim Thamby Chik, Muhammad Muhammad Taib, Abu Hassan Omar, Syed Razak Syed Zain, Sanusi Junid dan Mohd Isa Samad pernah mengosongkan kerusi mereka dek kesalahan dan masalah yang pelbagai. Ali juga bukan yang terakhir kerana selepas ini akan adalagi mereka yang bersalah dan perlu mendahulukan kepentingan parti daripada diri.

Bukankah sebelum ini Ali adalah antara yang paling lantang menyuruh Elizabeth Wong meletak jawatan ekoran peristiwa "terselak kain"?

KHAIRY, PLEASE DO THE RIGHT THING...

2009-03-17T22:18:00.004+08:00

Umno Youth Chief candidate Khairy Jamaluddin was found guilty of breaching Article 10.1 of the Umno membership ethics but was only given a warning, Umno Displinary Board said today.

Bernama reported that he was, however, allowed to contest on the upcoming party polls.

It was the same provision of which Mohd Ali Rustam, a candidate for the deputy presidency was found guilty of and barred from contesting, leaving to two other candidates to slug it out for the coveted job.

With his disqualification, it sure looks like Muhyuddin Yassin, perceived to be only money politics-free and favorite candidate, will have a field day at the polls and could possibly win the seat with a landslide.

It was interesting decision by the board that two members were found to have violated the same article vis-a-vis membership provision but only one was severely punished while the other got away with a slap on the wrist!

It was equally interesting to find out the degree of misconduct of these higher up positions' candidates that had led to two types of punishment -- a mild one as opposed to that of a severe.

The same situation existed during the last party elections in which one candidate for an Umno Youth division was suspended while his contender, also found guilty of the same misconduct was given a warning which tantamount to again, another slap on the wrist, or in the words of former party supremo Tun Dr Mahathir Mohamad, "he got away scott free".

Perhaps leniency was accorded to him for his extra-party position since he was then holding an important position in a senior minister's office at a certain floor of the main complex of the government's administrative complex in Putrajaya while his contender was a son of a retired senior government official.

For Khairy, it was his baptism of fire since this was his real fight at the top and he fumbled big time...

Whether or not his punishment commensurated with the violation of party ethics the words "didapati bersalah mengikut perkara yang sama tetapi beliau hanya diberi amaran" as was spelt out by chairman of the board Tengku Ahmad Rithauddeen were enough to set the tone for voting among the Umno Youth delegates.

They should already knew by now whom to vote for. That they should value their one vote to set the future direction of the movement was tantamount to either endorsing the board's decision or otherwise.

As for Khairy, he should have already comprehend the situation and proceed to do the right thing.

He will be remembered as being an honorable candidate if he decides to withdraw from contesting, as soon as possible.

This is simply because his reputation and standing in the party have been tainted and tarnished with the words "didapati bersalah" and he should exit the polls if ever he has any dignity to protect at the moment.

Khairy should withdraw from contesting, period.

KETUA PENGARAH BARU RTM...

2009-03-16T22:48:00.010+08:00

Tahniah Sdra Ibrahim Yahaya!

Anda kini Ketua Pengarah Penyiaran Malaysia.

Ini adalah amanah besar dan jawatan penting, setaraf dengan Ketua Pengarah Perbadanan Penyiaran British atau British Broadcasting Corporation (BBC) dan Pengarah Urusan Australian Broadcasting Corporation (ABC).

Berita Bernama di bawah mengesahkan apa yang sudah kedengaran sejak sebulan dua yang lepas.

Sebenarnya saya sudahpun mengucapkan tahniah kepada Ibrahim ketika menjejak kaki ke Wisma TV (selepas 5 tahun tidak ke sana) kerana dijemput sebagai tetamu Blog@1 di RTM pertengahan bulan lepas.

Namun beliau menjawab “heesh..belum tau lagi Bro, surat tak dapat lagi”.

Beliau menjawab secara berbisik kerana saya pun berbisik ke telinganya mengenai apa yang saya dengar. Saya menambah "takpa la, aku congratulate hang in advance".

Mungkin Ibrahim akan dapat membawa perubahan radikal dan drastik untuk mengegarkan dan mengerakkan semula minda-minda kreatif di Jabatan Penyiaran Malaysia atau lebih dikenali sebagai Radio Televisyen Malaysia (RTM) yang sudah lama “berehat” untuk kembali cergas dan mengambil tempat mereka yang sewajarnya dalam industri penyiaran negara.

Mungkin juga Ibrahim, seorang yang lebih muda daripada ketua-ketua pengarah RTM sebelum ini mempunyai idea-idea baru dan bernas yang mampu memartabatkan semula stesyen itu seperti mana ia berada di bawah teraju Tok Mat dan Khalil Yaakob sebagai Menteri Penerangan.

Mungkin juga RTM perlukan sentuhan-sentuhan individu-individu yang lebih muda dan berwibawa untuk menerajuinya.

Sebelum ini para penyandang jawatan itu dilantik mengikut susunan hireki kepimpinan dalaman yang hakiki, bermaksud apabila pencennya yang di atas maka di bawahpun naiklah, tanpa mengira kemampuan atau merit.

Kesemua mereka menyandang jawatan itu sudah berada dipenghujung kerjaya mereka dalam industri penyiaran dan rata-rata mereka berusia lebih daripada 53 tahun.

Perlantikan Ibrahim merupakan yang pertama daripada kalangan profesional dan "orang luar" dalam sejarah RTM yang sudah berusia lebih daripada 60 tahun.

Sekiranya TV3 membuat "experiment" dengan melantik Farid Ridzuan yang tidak mempunyai latarbelakang penyiaran sebagai ketua pegawai eksekutif stesyen itu dan percubaan itu berjaya maka tidak ada salahnya RTM mengambil pendekatan yang hampir sama.

Bezanya dalam kes RTM ialah kerana Ibrahim turut mempunyai pengalaman penyiaran kerana ramai mengenali beliau sebagai wartawan daripada penyiar. Dalam blognya Ibrahim menyebut dirinya sebagai "journalist forever".

Namun dalam sejarah Kementerian Penerangan Malaysia dalam konteks jabatan kerajaan perlantikan ini bukanlah yang pertama kerana sebelum ini penjawat Ketua Pengarah Jabatan Filem Negara dilantik daripada kalangan Pegawai Tadbir dan Diplomatik untuk sepenggal dua-tahun sebelum jawatan itu "dikembalikan" kepada orang dalam, Raja Rozaimie Raja Dalnish Shah.

Mungkinkah akan ada lagi perubahan drastik selepas ini? Atau dalam Bahasa Inggeris "more better things to come?" Harapnya akan ada lagi lah...

Saya berharap teraju baru RTM akan berupaya mengembalikan era gemilang dan hebatnya sepertimana ia berada di bawah Tok Mat dan Khalil seketika dahulu. Saya berkesempatan berkhidmat selama 10 tahun di Angkasapuri bersama-sama dua individu hebat ini.

Mungkinkah Ahmad Shabery Cheek mampu mengulangi era gemilang itu?

Maka mungkin masanya sudah tiba untuk memikirkan semula nama singkatan Kementerian Penerangan Malaysia dikembalikan kepada KemPen dan tidak lagi menggunakan singkatan MOI ataupun Ministry Of Information.

Ini adalah kerana dalam banyak-banyak kementerian di negara kita ini, tidak ada satupun yang bertuah seperti Kementerian Penerangan yang mempunyai nama dan peranannya dalam satu perkataan yang sama, iaitu KemPen sebagai nama dan Kempen sebagai kerjanya.

Pendek kata, namanya KemPen, kerjanya pun Kempen. Satu kebetulan yang menakjubkan!

Dan apabila ditanya "apakah benda tu yang menyelubungi Angkasapuri tu", maka jawablah "Ooh, itu motif rebab, bukannya belangkas atau gambus ataupun topeng peran Mak Yong".

Motif yang sama digunakan pada menara Bangunan Parlimen Malaysia kerana arkiteknya orang yang sama dan kedua-dua mercu tanda Kuala Lumpur ini juga dibina pada tahun yang sama.

Berita Bernama hari ini...

Bekas pengarang kanan Berita Publishing Sdn Bhd Ibrahim Yahaya dilantik Ketua Pengarah Jabatan Penyiaran (RTM) mulai Isnin.

Ibrahim, 48, menggantikan Abdul Rahman Hamid yang kini bertugas sebagai Penasihat Penyiaran Digital kepada Menteri Penerangan sejak 2 Jan lepas, menurut kenyataan Kementerian Penerangan hari ini.

"Pelantikan beliau berdasarkan pengalaman meluas beliau dalam bidang media dan penyiaran," kenyataan itu menyebut. Sebelum ini, Ibrahim memegang jawatan sebagai Penasihat Media kepada Menteri Penerangan.

Beliau juga pernah berkhidmat sebagai pengurus ehwal semasa dan penyiaran TV3 dan ketua pengarang berita Berita Harian.

Pelantikan Ibrahim adalah sejajar dengan penstrukturan semula Jabatan Penyiaran yang diluluskan oleh Jabatan Perkhidmatan Awam berkuatkuasa 1 Jan lepas.

p.s. Sorry Bro, i am still the only one among your friends who do not like to call you and other people by their nicknames. Its simply because I too have a nickname and I resent it very much, despise those calling me by my nickname and abhors this nickname business because its almost nauseating!. Salam Dari Mergong...

UMNO: ADA ORANG BESAQ NAK KENA?...

2009-03-15T22:01:00.005+08:00

Berita Mutakhir...

Diberitakan bahawa ada seorang berkedudukan kanan dalam satu daripada 3 pergerakan Umno akan berhadapan dengan tindakan disiplin yang mungkin tidak akan melayakan beliau bertanding jawatan penting pada Perhimpunan Agung 2009 ini.

Tuduhannya: Politik Wang.

Sumber Umno memberitahu bahawa surat tunjuk sebab telah diserahkan kepada beliau dan calon ini dijangka akan dipanggil mengadap Lembaga Disiplin Umno dalam masa terdekat.

Berita sepenuhnya akan menyusul...

LOVE, OR THE LACK OF IT IN KUALA LUMPUR

2009-03-10T08:58:00.009+08:00

Valley View By Zukri Valenteno

Kuala Lumpur… Senyuman Mu Di Pagi Ini
Sungguh Bererti Kerna Cinta Bersemi Lagi Setelah Kemarau Panjang
Di Lebuhraya, Di Papan tanda Tergambar Wajah Mu
Dengan Kalimat Cinta Untuk Kita Semoga Kekal Selamanya…

These are the opening lyrics of “Senyumlah Kuala Lumpur”, a famous ballad popularised by the equally famous band Alleycats who rocked the local music charts back in the 1980s.

It was a harmonious love song with the federal capital as its backdrop, about love that had finally blossomed in the heart of Kuala Lumpur after a long hiatus and how the city became the rendezvous point of lovers with a typical happy ending.

Although it is already more than 20 years old, this evergreen hit is still popular in the karaoke circuit today because of the easy and catchy lyrics. It is simple and beautifully composed and has everything to do with Alleycats, the most-loved band in the country!

In a way the song promotes love, caring and loving feeling as well as to smile and exchange smiles at all time. The message, however, hardly gets through these days because we can barely feel love in Kuala Lumpur.

Have you ever noticed these words “Sayangi Kuala Lumpur” on all billboards erected in Kuala Lumpur City Hall’s jurisdiction?

But the city folk’s demonstration and manifestation of love are anything but that.

For instance, KL-ites litter at ease as if there is no tomorrow. They still throw rubbish out of moving vehicles. They spit everywhere without any compunction and still wait impatiently in the yellow box and they have no mercy for senior citizens and children who are about to cross the road.

If that’s not enough, some KL folk still stick bills (especially advertisements on money lenders) at every available public property. In short, they show no love at all.

Suffice to say there is almost no love, or rather the lack of it in Kuala Lumpur.

How to bring back love to this once lovely metropolitan city, the city I grew up in; where the younger generation show respect and love to our elders regardless of our religion and race, colour and creed. The city is supposed to make us feel good and where everyone smiles at each other and exchange greetings at ease?

This is where we live and “cari makan” and I suppose we do not litter in our home, yes?

And I suppose too that we should not be spitting anywhere as we like since we are not uncouth?

Is it all right to drive at breakneck speed without any regard to the other road users or is it okay to rempit at any given road?

Do we not love our beautiful environment in our city that we leave behind tonnes of rubbish after enjoying ourselves at a carnival?

Or we do not love our public toilets anymore after using them to ease ourselves for a trifle fee of 30 sen or 50 sen?

What about our love towards public properties such as the telephones which can be very helpful to us during an emergency like when our handphone batteries are out and when we lose our belongings to snatch thieves and robbers?

In short, have we forgotten what love is? Or how to show love?

I would say nothing is more apt then Black Eyed Peas’ “Where Is The Love?”

Zukri Valenteno is a long-time Kuala Lumpur resident who yearns the day when city folks readily say “Terima Kasih” at every opportunity or even “Selamat Pagi” or “Have A Nice Day” and “Boleh Saya Tolong Encik?” to help foster and share love and the loving feeling. He can be reached at utarawan@streamyx.com.

This article appeared in TheStar Metro today, Tuesday March 10, 2009

WITHER UMNO'S PSYWAR?...

2009-02-17T12:02:00.002+08:00

The aftermath of the Perak Parade and Kedah’s Bukit Selambau unraveled one prominent issue in as far as Umno is concerned, or Barisan Nasional for that matter – their lack of psywar expertise.

It seemed to me that Umno has been on the defensive since Day 1 against the constant onslaught by its opposition – Anwar Ibrahim’s brand of Blame Everything Umno rhetoric.

And while the roughnecks in Perak were bent on dissipating any good perception of Umno in the state and extra-state, Umno’s psywar i.e. its counter-attack was hardly felt on the ground, neither the airwaves nor the cyberspace if ever there was one.

Was there any such effort? I doubt it as there was no semblance of such or perhaps there was none although Umno is holding the fort in the state capital. It sure is too late if Umno plans to save the in-your-face battle for both by-elections, already dubbed as bye-election.

Work should have been done in the earnest, as soon as the new state government was formed. Where are Umno psyoperatives? Wither (newly-appointed) Perak’s State Information Chief’s fightback?

This reminds me of Mark Twain’s Truth Puts Its Boots on While Lies Travel Halfway around the World famous quote when assessing the situation.

This is also the time Umno misses the likes of Tok Mat (Mohamed Rahmat) the most for he was the best political psywar operative Umno ever had who could easily take on the “new school” politics with his old school tactics.

He is (still) the best in Umno and if there is anyone to rival him that Umno man should be Khalil Yaakob who did Sabah what Tok Mat done onto Parti Melayu Semangat 46.

And looking beyond Perak to Bukit Selambau, Umno in Kedah could not offer any resistance when again the PKR-led opposition was apt and comfortable spewing “he quit because of constant harassment by BN” political speak.

Did he resign both positions because of Barisan Nasional or due to his “personal problem”? I think the personal problem was even more compelling.

Did Kedah Umno capitalize on this? Not that I knew off.

Make no mistake by looking at what seemed to be sporadic mortar attacks by the opposition for they are not erratic, they are well-organised and disguised as chaos, as in The Chaos Theory.

It is not chaos and it is not random.

DAULAT TUANKU!...

2009-02-07T16:11:00.004+08:00

THERE WASN’T A PLAN, WAS IT?...

2009-02-04T17:48:00.011+08:00

Middle of last year three politicians met at a coffee house in a city on the fringe of Princejaya to casually discuss about an idea to return one of the four opposition-controlled states to The Empire, specifically Amno.

Over a few cappuchinos and expensive cigars the gentlemen agreed on a political navigation to pursue an all-out Silent Night war to win back at least one of the states on a one-state-at-a-time basis.

At a subsequent meeting, coincidentally at an upmarket resort in Pangcore they hatched a plan with well-crafted strategies to takeover the Payrak House of Representatives via the available constitutional means.

The consecutive defeats of the empire at Cherok Tok Kun and Kola Tranganu by-elections notwithstanding, the plan was by then already a full-blown but was still on the need-to-know basis with only a handful of people in the know.

Some are obviously oblivious to it.

A few meetings followed in Kola Lampour and elsewhere to fine tune the Pangcore Project which took into serious consideration all the political development in the country, the goings-on in Serawaq included.

Pangcore was the chosen name for it was significant due to historical reason, being the namesakes of the first treaty that allowed inroads to some Mat Sallehs into Payrak and the second so-called agreement between a pack of wolves and a canine, resulting in the canine being a pathetic servant to the wolves.

The third reason was quite obvious, individually.

But the bigger picture that was constantly looked at was the upcoming Amno party elections in the first quarter of 2009, many a times curiously.

It was not a wonder that less number of Payrak leaders were in their typical element during the events leading to the realization of the objective since many were uninformed that there was a plan but played the usual role of politicians making their political statements vis-à-vis the ensuing political drama in Eipoh.

There was a plan, but they were not aware of it.

In what was now academic, the takeover plan was among others, triggered by the generous award of state land to a certain group of people to the disdain of Melayu who saw this as an encroachment of their future, the growing enmity against the real power behind the Payrak Chief Minister, the constant in-fighting among the ranks in the unity state government and increasing dismay of the palace towards the state administration.

But the real reason was the razor-thin majority that favored the unity government.

That being the reason, the plotters underscored the vitality of the in-fighting which was quite apparent to outside the ranks as the primary cause for potential recalcitrant.

A tilt of the scale will likely change the political equation, it was expected.

However, what was lacking in the plan was the participation of a former chief minister who was seen as been unwilling to take on the difficult challenge. He was also described as a spent force, if ever he was one in the first palace.

A brainchild of a member of parliament who was earmarked to be the next Chief Minister, the plan was however, pacing slowly until a new state chairman of The Empire was named and was only activated full-swing when one of the serving state assemblymen had eventually agreed to be the Trojan Horse, which was one of the strategies adopted.

Other strategies considered and applied were Silent Night and Shock and Awe.

The plan had also anticipated the resistance of the opposition, even a possible fight back but what was not factored was the open defiance of the unity government’s mentri besar against the Payrak Royal Court, something which was not probable given that he is a Melayu and one who represents a Melayu-majority opposition party.

Another unfactored element was the speed of its execution for the complete realization of the plan came sooner than expected.

However, as all ends well, the plan comes to a conclusion today with the swearing-in of the new Payrak Chief Minister.

But then again, this story is just too good to be true…isn't it?

DR ZAMBRY IS PERAK MENTRI BESAR...

2009-02-04T17:48:00.010+08:00

KUALA KANGSAR. Barisan Nasional officially took over the Perak State Government today with Pangkor State Assemblyman Datuk Dr Zambry Abdul Kadir sworn in as the new Mentri Besar.

The swearing-in ceremony took place before the Sultan of Perak, Sultan Azlan Shah at the Istana Iskandariah in Bukit Chandan here.

p.s. its Perak and not Payrak and Pangkor, not Pangcore...

NAJIB'S TRIUMPH...

2009-02-04T17:38:00.005+08:00

This coup in Ipoh, leading to the Perak Porak Peranda, borrowing from Rocky's Bru posting, should be dedicated to Najib Tun Razak and nobody else.

Results to date...

(1) New State Government in Perak, no more ngangaing...
(2) New Mentri Besar, preferably a former PTD
(3) No more Tajol Son of Former MB...

Hail The Chief...and somebody said Hail Columbia too...

THE EMPIRE STRIKES BACK...

2009-02-02T16:32:00.007+08:00

Be very sure you have what it takes to pick a fight and with whom.

Otherwise...read on what Malaysiakini has to report...

5:06pm BN mempunyai cukup jumlah Adun untuk membentuk kerajaan baru Perak selepas empat Ahli Dewan Undangan Negeri (Adun) melompat kepadanya secara terbuka dan rasmi hari ini.

Tiga bekas wakil rakyat Pakatan termasuk Adun Jelapang dan juga bekas Timbalan Speaker DUN Perak, Hee Yit Foong akan kekal wakil rakyat bebas tetapi bersama kerajaan BN, kata timbalan perdana menteri.

Datuk Seri Najib Razak berkata beliau akan menghadap Sultan Perak secepat mungkin.

Adun Bota, Datuk Nasaruddin Hashim - yang mengumumkan melompat kepada PKR selama 10 hari - kembali semula kepada Umno.

KAMPUNG BARU : TRANSFORMASI JIWA DAN WAJAH...

2009-02-02T16:32:00.002+08:00

Oleh Rohana Mustaffa

Bahagian Akhir daripada 6 siri Rencana Kampung Baru

KUALA LUMPUR, 3 Feb (Bernama) -- Kampung Baru akan mengalami transformasi jiwa dan wajahnya menjelang tahun 2020, sekiranya sebuah draf pelan ibu kota diterima sepenuhnya terutama oleh warga kampung ini.

Ketika itu Kuala Lumpur akan muncul menjadi bandar raya bertaraf dunia manakala Kampung Baru pula diangkat martabatnya menerusi pembangunan yang berstrukturkan zon dengan kewujudan 16 presint di atas tanahnya seluas 378.93 ekar (151.57 hektar)

Keluasan ini mengikut ukuran Kampung Baru di bawah kawasan Malay Agriculture Settlement (Petempatan Pertanian Melayu) (MAS) yang merangkumi Kampung Periuk, Kampung Masjid, Kampung Atas A, Kampung Atas B, Kampoung Hujung Pasir, Kampung Paya dan Kampung Pindah seluas 225.89 ekar (90.35 hektar).

Seluas 153.04 ekar (61.21 hektar) lagi ialah kawasan di luar MAS terdiri daripada kawasan Chow Kit, Dang Wangi dan Jalan Sultan Ismail (dulunya terdapat beberapa buah kampung setinggan), Kampung Sungai Baru dan Flat Perbadanan Kemajuan Negeri Selangor (PKNS).

Kampung Baru di dalam peta Kuala Lumpur terletak di bahagian utara pusat bandar, disempadani Jalan Raja Muda Abdul Aziz di utara, Jalan Tun Razak di timur, Jalan Dang Wangi, Lebuh raya Bertingkat Ampang-Kuala Lumpur (Akleh) dan Sungai Kelang di selatan dan Jalan Tuanku Abdul Rahman di sebelah barat.

Sekiranya Draf Kuala Lumpur Pelan Dewan Bandaraya 2020 diterima secara keseluruhannya, Kampung Baru akan berubah wajah kepada, sebagai contoh Presint A di mana Pasar Minggu Kampung Baru bersama stesten LRT Kampung Baru akan dimajukan sebagai pusat pengumpulan, pemasaran serta pameran kebudayaan dan seni dengan kewujudan kemudahan laluan kaki bernama Kampung Baru Walk.

KEWUJUDAN ZON PEMBANGUNAN

Jalan Raja Abdullah yang akan bernama Presint B, akan dizonkan sebagai Laluan Korporat atau Corporate Street, Jalan Raja Alang yang mempopularkan Bazar Ramadan akan dikekalkan tetapi dengan nama barunya Laluan Bazar atau Bazaar Street di Presint P.

Draf itu juga mencadangkan supaya Jalan Raja Bot sebagai Presint H akan menjadi pasar seni bersempadan dengan Presint G atau Hab Perubatan yang merangkumi Hospital Kuala Lumpur, Fakulti Sains Kesihatan Bersekutu UKM dan Pusat Penyelidikan Perubatan (IMR) yang sedia ada.

Deretan kedai lama di Jalan Dang Wangi (dahulunya Jalan Campbell) akan menjadi Presint Warisan K, sementara Jalan Raja Uda yang mempunyai bilangan besar rumah kampung, akan menjadi kawasan kediaman dan komersil yang dinamakan Presint F, manakala Presint J pula adalah pusat perbankan Islam di persimpangan Jalan Sultan Ismail dan Jalan Raja Abdullah yang sudah wujud beberapa buah bank di situ.

Jalan Raja Muda Abdul Aziz yang kini merupakan pusat perniagaan usahawan Melayu dalam industri kereta motor akan bergelar Autocity Mall yang terdiri daripada pelbagai pusat jualan dan pameran automobil serta pusat aksesori kenderaan.

DBKL menerusi draf itu mencadangkan supaya semua kawasan dalam kawasan operasinya dilibatkan dalam rancangan pembangunan untuk menyediakan peluang dan kemudahan sama rata kepada penduduknya yang dijangka mencapai 2.2 juta.

Setiap kawasan mempunyai kategorinya dan DBKL menetapkan bahawa perlu wujud kawasan-kawasan khusus yang memerlukan perhatian dari segi pelaksanaan perancangan pembangunannya disebabkan sudah ketinggalan dan dikaitkan dengan masalah pembangunan yang kompleks, kemiskinan, persekitaran hidup yang kurang sihat dan infrastruktur yang tidak mencukupi.

Menurut draf Kuala Lumpur 2020 itu, Kampung Baru akan berperanan sebagai penghubung kebudayaan dan komersil penting di antara bahagian utara, barat dan timur pusat bandar raya.

KORIDOR HIJAU AKAN MUNCUL DI KAMPUNG BARU

Kampung Baru juga akan terlibat dalam pembangunan koridor hijau yang menghubungkan Presint Kebudayaan di sepanjang Jalan Tun Razak dan Taman Tasik Titiwangsa dengan menggunakan Sungai Bunus sebagai kawasan lapang berjajar.

Mengikut pelan struktur itu, kawalan ketinggian bangunan akan dikenakan di kawasan ini dalam usaha mengekalkan koridor visual dari Taman Tasik Titiwangsa ke Menara Kembar Petronas Kuala Lumpur.

Kampung ini juga akan dibangunkan sebagai pemangkin kepada kewujudan satu Koridor Kebudayaan yang menghubungkan presint kebudayaan di Jalan Tun Razak dan Jalan Conlay dengan presint membeli belah di KLCC dan Chow Kit.

Kampung Baru, satu-satunya kampung rizab Melayu di tengah-tengah bandar raya, merupakan antara enam kawasan khusus yang ketinggalan dalam pembangunan, dan akan diberi perhatian dari segi pelaksanaan perancangannya oleh DBKL.

Daripada enam kawasan itu, Kampung Baru merupakan kawasan yang paling padat dengan penduduk, seramai 446 orang satu hektar, atau 45,000 orang keseluruhannya (mengikut bancian tahun 2000).

DBKL kini dalam proses mendengar pandangan dan bantahan terhadap Draf Kuala Lumpur Pelan Bandar Raya 2020 selepas dibentangkan kepada umum tahun lepas dan menerima maklum balas mereka melalui borang khas pandangan awam yang disediakan.

Jilid 4 draf itu khusus melibatkan pelan tempatan perancangan di Kampung Baru.

DBKL menerima lebih 100 pandangan dan bantahan daripada individu, badan bertindak penduduk dan persatuan yang mengisi borang pandangan awam berkenaan dan mereka kini menunggu giliran untuk dipanggil di hadapan sebuah panel bebas.

Pengarah Jabatan Pelan Induk DBKL Zainab Mohd Ghazali Ogos tahun lepas turut dijemput sekumpulan penduduk Kampung Baru untuk memberikan penerangan mengenai pelan tempatan khusus melibatkan kawasan Kampung Baru di dalam draf itu.

Beliau berkata empat alternatif pembangunan disyorkan DBKL bagi Kampung Baru iaitu:

a. Pembangunan mengikut trend - mengekalkan ikut keadaan sedia ada dengan kebanyakan pembangunan bergantung kepada tuan tanah

b. Pembangunan semula terpilih - mengikut kesesuaian kawasan yang dikenal pasti

c. Pembangunan semula berintegrasi - digalakkan DBKL kerana pembangunan Kampung Baru akan disepadukan dengan pembangunan di kawasan sekitarnya seperti Taman Tasik Titiwangsa dan KLCC.

d. Pembangunan semula komprehensif - memerlukan pengambilan tanah dan melibatkan perubahan keseluruhan kawasan.

Aspek penting dalam pelan pembangunan Kampung Baru ialah cadangan zoning yang diperaku untuk keseluruhan kawasan Kampung Baru. Cadangan zoning ini menetapkan kegunaan tanah bagi kawasan-kawasan di Kampung Baru yang secara langsung akan mempengaruhi nilai harga tanah pemilik tanah dan kegunaan tanah itu.

Sesetengah kawasan ditetapkan sebagai kawasan perdagangan, kegunaan bercampur kediaman, zon kemudahan dan infrastruktur, kawasan lapang awam dan lain-lain.

PENDEKATAN PELBAGAI DIGUNA PAKAI

Pada seminar itu, Zainab menjelaskan bahawa mekanisme yang dicadangkan oleh Pelan Pembangunan Kampung Baru ialah "pendekatan pelbagai" dengan memberi empat pilihan kepada pemilik untuk membangunkan tanah mereka -

(1) secara persendirian
(2) pembangunan tanah bersepakat
(3) pembangunan melalui Kampung Baru Development Corporation atau
(4) DBKL mengambil balik tanah di bawah 3(1)(b) Akta Pengambilan Balik Tanah 1960. Bagaimanapun, katanya, DBKL mengesyorkan supaya pembangunan secara persendirian digalakkan dan pembangunan melalui pengambilan tanah ialah cara terakhir.

Sebanyak RM100.6 juta diperuntuk di bawah Rancangan Malaysia Ke-9 untuk menaik taraf struktur fizikal dan infrastruktur di Kampung Baru yang melibatkan pembangunan semula Pasar Minggu (RM20 juta), menaik taraf dan memperindah Jalan Raja Alang serta Jalan Raja Muda Musa (RM25 juta), membina dan menaik taraf rangkaian jalan yang menghubungkan Jalan Tuanku Abdul Rahman dan Jalan Tun Razak (RM40 juta), penambahbaikan dan mencantikkan persekitaran Jalan Raja Bot dan Jalan Haji Hussein (RM7 juta) serta projek bersepadu pejalan kaki (RM8.6 juta).

Mengambil kira segala rancangan pembangunan ini, turut dibincangkan ialah syor memansuhkan sekatan kepentingan yang menghalang pendudukan dan penyewaan kepada bukan Melayu bagi meninggikan nilai tanah di Kampung Baru dan membolehkan pembangunan pesat berlaku.

Pemansuhan sekatan ini akan menjamin kelarisan pasaran hartanah yang akan dibangunkan dan dalam hal ini juga pembangunan Kampung Baru tidak perlu bergantung kepada tuan tanah Kampung Baru saja tetapi diperluas kepada orang Melayu lain yang berkemampuan.

MEKANISME PEMBANGUNAN

Menteri Wilayah Persekutuan Datuk Seri Zulhasnan Rafique, yang juga anak Kampung Baru, sempena sambutan Hari Wilayah, memberi jaminan kepada penduduk kampung ini yang Perbadanan Pembangunan Kampung Baru akan ditubuhkan di bawah bidang kuasa DBKL untuk memudahkan pelaksanaan rancangan pembangunannya.

Beliau yakin pemilik tanah akan diberi pilihan untuk membangunkan tanah mereka dan mereka boleh memilih formula yang menguntungkan mereka tetapi haruslah ada satu formula yang bertepatan untuk itu.

DBKL sementara itu mengakui bahawa Jabatan Peguam Negara telah mengesahkan bahawa hak milik yang dikeluarkan Pejabat Tanah KuaLa Lumpur (sebelum 1974) dan kemudian Wilayah Persekutuan, adalah sah di sisi undang-undang, dengan itu pemilik tanah MAS Kampung Baru mempunyai hak milik yang tidak boleh disangkal di bawah Seksyen 340 Kanun Tanah Negara.

Dari segi hak, ia terjamin mengikut Perkara 13, Perlembagaan Persekutuan, iaitu: "Tiada seorang pun boleh dilucutkan hartanya kecuali mengikut undang-undang. Tiada sesuatu undang-undang pun boleh membuat peruntukan bagi mengambil atau menggunakan harta dengan paksa dengan tiada pampasan yang mencukupi".

Oleh itu DBKL mentafsirkan Perkara 13 seperti berikut:* Pihak Berkuasa Negeri boleh mengambil tanah milik individu secara paksa. Apabila tanah milik seseorang atau badan diambil, pampasan secukupnya (harga pasaran) mesti dibayar kepada pemilik*

Tanah milik persendirian hanya boleh diambil atau digunakan di bawah kuatkuasa undang-undang.

Dalam kes tanah MAS Kampung Baru, DBKL mengesyorkan tanah itu dimajukan oleh sebuah badan kerajaan atau syarikat kerajaan (GLC) dan Kabinet boleh mengarahkan syarikat berkenaan supaya mengambil tanah MAS yang dikenal pasti di bawah Seksyen 3(1)(b) APT 1960.

Pemilik tanah boleh memilih sama ada ingin menerima pampasan dalam bentuk wang tunai atau sebahagian wang tunai dan sebahagian hartanah yang hendak dibangunkan pemaju.

Mana-mana hartanah yang siap dibangunkan sementara menunggu orang Melayu membelinya, boleh disewakan kepada pihak lain sama ada Melayu atau bukan Melayu.

Antara kaedah pembahagian hartanah yang disyorkan ialah sistem pawah di mana pemaju mengambil tujuh bahagian dan tuan tanah diberi tiga bahagian atau cara lain yang adil berdasarkan nilai tanah.

Cara kedua ialah menubuhkan satu badan khas di bawah akta Parlimen yang berperanan membangunkan tanah rizab Melayu di seluruh Semenanjung, memasarkan hartanah yang dimajukan orang Melayu, memegang dan menguruskan hartanah yang belum dapat dijual kepada orang Melayu dan menyewakannya kepada orang lain, Melayu dan bukan Melayu serta membeli kuota hartanah Bumiputera yang tidak mampu dibeli.

Cara ketiga ialah memberi kebebasan kepada pemilik tanah membangunkan tanah mereka apabila mereka merasakan sudah bersedia dan mampu menjalankan projek tertentu ke atas hartanah mereka.

Sementara itu, DBKL menjangkakan tidak menghadapi masalah dalam cadangan membangunkan tanah Kampung Baru di luar kawasan MAS seperti yang pernah dilaksanakan PKNS dan ia turut boleh diusahasama dengan bukan Melayu dengan pasaran tanahnya lebih terbuka.-- BERNAMA

KAMPUNG BARU : PERTAHANKAN WARISAN MELAYU DI IBU KOTA...

2009-02-02T16:21:00.003+08:00

Oleh Rohana Mustaffa

Bahagian 5 daripada 6 Siri Rencana Kampung Baru

KUALA LUMPUR, 2 Feb (Bernama) -- Kampung Baru, perkampungan rizab Melayu tunggal di tengah-tengah metropolitan Kuala Lumpur boleh dimajukan dengan syarat ia hendaklah kekal selama-lamanya sebagai markas kelompok Melayu.

Warisan Melayu yang wujud seperti Masjid Jamek Kampung Baru dan Pasar Minggu hendaklah sentiasa dipelihara manakala segala perancangan masa depan yang membabitkan bangunan dan cadangan memperindah sungai perlu menyerapkan identiti Melayu.

Dengan kata lain, Kampung Baru Kuala Lumpur tidak dapat tidak perlu kekal sebagai Warisan Melayu di tengah-tengah Kuala Lumpur.

Sekiranya kelonggaran hendak diberikan untuk membolehkan penyewaan ruang perniagaan atau tanah atau sebarang kegiatan kepada bukan Melayu, hak milik tanah di Kampung Baru hendaklah kekal untuk orang Melayu sahaja dan hak milik tidak dibenarkan bertukar tangan.

Demikianlah penekanan mengenai kepentingan orang Melayu yang digariskan dalam suatu memorandum bersama oleh Persatuan Pembangunan Kampung Baru Kuala Lumpur (PKKB) dan Persatuan Kebajikan Anak-anak Melayu Kampung Baru Kuala Lumpur (Pakam) pada seminar mengenai Kampung Baru yang diadakan pada 1994.

Ini adalah permintaan sebahagian besar penduduk Kampung Baru yang menganggotai kedua-dua persatuan yang mewakili kepentingan mereka.Memorandum yang kini berusia 15 tahun itu amat mementingkan masa depan orang Melayu dan kelangsungan hayat Kampung Baru dalam arus pembangunan pesat Kuala Lumpur.

Kedua-dua persatuan itu turut membangkitkan kebimbangan pemilik tanah, masalah pengambilan tanah milik beramai, isu pampasan dan penyewaan kepada orang bukan Melayu.

Memorandum itu yang dilahirkan ekoran wujudnya berita mengenai rancangan pembangunan Kampung Baru, bertujuan mengutarakan pandangan pemilik tanah, para penduduk dan mereka yang berniaga di kawasan berkenaan bagi memastikan pembangunannya setaraf dan seimbang dengan kawasan sekelilingnya.

JANGAN UBAH HAKMILIK TANAH

Mengenai cadangan sewaan tapak kepada bukan Melayu, kedua-dua persatuan itu merujuk kepada Seksyen 16 dan Seksyen 17 Enakmen Rezab Melayu 1965 yang menjelaskan bahawa sebarang tukar milik, cagaran atau pajakan kepada bukan Melayu tidak boleh dibenarkan dan seksyen 222 dan 223 Kanun Tanah Negara pula menentukan apa-apa pajakan yang melebihi tiga tahun, hendaklah berdaftar.

Mereka sedar bahawa apa-apa sewaan atas pajakan bagi jangka masa kurang dari tiga tahun tidak akan menarik ahli perniagaan bukan Melayu sedangkan permohonan pendaftaran pajakan yang melebihi tiga tahun kepada orang bukan Melayu, pastinya akan ditolak oleh Pendaftar Tanah.

Oleh yang demikian, kedua-dua persatuan itu mencadangkan supaya kerajaan meluluskan pemberian hak milik strata Kampung Baru dan dibenarkan juga pajakan tanah kepada bukan Melayu dengan syarat ia tidak melebihi 25 tahun, didaftarkan.

DBKL pula perlu mewujudkan zoning dalam perancangan pembangunan Kampung Baru iaitu memperuntuk sekurang-kurangnya satu pertiga kawasan Kampung Baru sebagai kawasan kediaman tetapi bukan khusus di satu tempat kerana ada keperluan untuk kawasan kediaman golongan pendapatan sederhana dan rendah, tidak semestinya di dalam kawasan Kampung Baru, tetapi juga boleh di kawasan pinggirnya.

Untuk menentukan nilai tanah Kampung Baru seimbang dengan nilai tanah di sekitarnya, mereka mencadangkan purata plot atau kepadatan penduduk bagi kawasan ini dipertingkat sama seperti kawasan Kuala Lumpur City Centre (KLCC) dan kawasan-kawasan yang berhampiran.

Kawasan lapang yang sedia ada seperti Padang Kelab Sultan Sulaiman dan Tanah Perkuburan Islam Jalan Ampang ditafsirkan sebagai tanah lapang.Kedua-dua persatuan itu mencadangkan tanggungjawab pembangunan Kampung Baru tidak diambil seluruhnya oleh oleh kerajaan tetapi turut dikendalikan badan berkanun seperti Perbadanan Kemajuan Negeri Selangor (PKNS), Urban Development Authority (UDA) dan Amanah Saham Selangor serta syarikat Bumiputera yang berminat dengan cara membeli tanah Kampung Baru mengikut harga pasaran.

CADANGAN LAIN

Cadangan lain termasuk : - Tuan tanah diberi jangka masa yang sesuai untuk berunding dengan pemaju dan jika urusan jual beli tidak dapat diselesaikan sama ada disebabkan ketiadaan waris atau wakil mutlak atau kedegilan yang tidak munasabah, kerajaan boleh menggunakan kuasa pengambilan tanah di bawah Akta Pengambilan Tanah 1960 bagi pihak pemaju berkenaan.

Dalam apa jua keadaan, keutamaan hendaklah diberikan kepada syarikat Bumiputera di dalam urusan pembangunan Kampung Baru, dan mereka bertanggungjwab mengadakan kediaman alternatif kepada penduduk terlibat.

Harga muktamad bagi pampasan pengambilan tanah terletak kepada mahkamah tetapi hendaklah dinilai seimbang dengan harga tanah di kawasan sekitar dan pinggir Kampung Baru.

Ruang perniagaan atau kediaman hendaklah terlebih dahulu ditawarkan kepada penduduk tempatan sebelum dijual kepada Bumiputera (Melayu sahaja) lain dan tiap blok pembangunan menyediakan kawasan penjaja atau perniagaan.

Kepentingan sosial dan kebudayaan Kampung Baru dipelihara supaya cara hidup penduduknya tidak berubah dan oleh itu Masjid Jamek Kampung Baru dikekal dan dipertingkat sesuai dengan pembangunan di sekelilingnya.

Begitu juga dengan bangunan Kelab Sultan Sulaiman yang kaya dengan sejarah kebangsaan dikekalkan sebagai pusat pembangunan masyarakat, aktiviti sukan dan rekreasi, Pasar Minggu Kampung Baru dikekalkan untuk kegiatan perniagaan Melayu dan dinaiktaraf dengan bangunan bertingkat seperti pasar moden menjual kraftangan, makanan dan sebagainya seperti di Kota Baharu Kelantan dan Kuala Terengganu.

Empat belas tahun selepas itu, pada 19 Ogos 2008, PPKB mengadakan seminar untuk membincangkan Draf Pelan Bandaraya Kuala Lumpur 2020 yang turut melibatkan pembangunan Kampung Baru.

DRAF PEMBANGUNAN MENYELURUH

Draf itu merangkumi aspek pembangunan menyeluruh Kampung Baru dan Dewan Bandaraya Kuala Lumpur memberikan taklimat sebanyak dua kali mengenai pelan yang khusus melibatkan kampung berkenaan kepada para pemilik tanah.

Seminar itu bertujuan mempertingkat kefahaman penduduk Kampung Baru mengenai draf berkenaan dengan melibatkan beberapa pakar perancang bandar, arkitek, jurutera dan wakil syarikat pembanguan hartanah Bumiputera untuk meneliti dan membincangkan kesesuaian draf pembangunan itu dengan apa yang mereka kemukakan sebelum ini dengan kemajuan Kampung Baru selepas 1994.

Seminar itu dihadiri seramai 100 anggota persatuan dan pemilik tanah Kampung Baru, kata Naib Yang Dipertua PPKB Dr Mohd Yusof Ismail yang membukukan laporan mengenai pandangan awam (penduduk Kampung Baru) tentang cadangan draf DBKL itu.

Beliau berkata seminar itu merumuskan beberapa cadangan balas kepada draf asal DBKL yang membuka ruang bagi orang ramai memberikan cadangan, pandangan dan bantahan sehingga 31 Ogos 2008 mengenai pelan bandaraya 2020 itu sebelum proses pendengaran bantahan dan cadangan dimulakan DBKL dari September hingga Februari tahun ini.

Dr Mohd Yusof dalam temu bualnya dengan Bernama, berkata pada prinsipnya persatuan itu tidak menolak secara langsung draf DBKL itu tetapi berpendapat ada beberapa kelemahan yang perlu diperbaik.

"Saya melihat dari aspek perancangan keseluruhan Kampung Baru yang perlu diperhalus dan dibincangkan lagi terutama dari segi pembahagian zon pembangunan," katanya.Antara bantahan utama mereka ialah pengambilan balik tanah melalui pembangunan semula berintegrasi.

TIDAK PUAS HATI DENGAN CADANGAN DBKL

"Kami tidak bersetuju, kerana bagi kami strategi pengambilan balik tanah adalah cara terakhir yang patut dilakukan dan DBKL harus berperanan sebagai pentadbir dan bukan pelaksana pembangunan Kampung Baru," katanya.

Mereka juga tidak puas hati apabila pelan pembangunan itu dilihat tidak memberi fokus kepada aspek mengekalkan warisan Kampung Baru seperti Masjid Kampung Baru dan Pasar Minggu dalam cadangan reka bentuk bangunan yang pada pendapat mereka tidak menyerapkan identiti Melayu.

Seminar itu juga merasakan cadangan zon pembangunan mengikut komponen jalan di Kampung Baru seperti "Corporate Street","Autocity Mall" dan sebagainya hanya akan menguntungkan sebahagian kecil pemilik tanah, maka DBKL diharapkan dapat membangunkan setiap jalan berselang seli dengan kawasan perumahan bagi memastikan Kampung Baru kelak sebagai kawasan yang tidak "tidur" di tengah-tengah bandar raya Kuala Lumpur.

"Kami tidak mahu ada zon yang akan hidup sampai tengah malam tetapi di satu zon Kampung Baru lagi akan bergelap kerana ia merupakan kawasan kediaman," katanya.

Dr Mohd Yusof berkata peserta seminar itu juga membangkitkan mengenai harga hartanah yang rendah yang memungkinkan pengambilan tanah bagi mereka yang bersetuju akan pada kadar yang murah.

Wakil DBKL, Pengarah Jabatan Pelan Induk DBKL Zainab Mohd Ghazali turut dijemput menerangkan mengenai draf Kuala Lumpur 2020 yang khusus melibatkan Kampung Baru.

Dr Mohd Yusof yang pernah memegang beberapa jawatan kanan awam seperti timbalan ketua setiausaha Kementerian Tenaga, Telekomunikasi dan Pos, pengarah Unit Perancang Ekonomi (EPU) dan ketua pengarah Unit Penyelidikan Sosio Ekonomi Jabatan Perdana Menteri, turut membentangkan kertas kerja pada seminar itu.

Beliau mencadangkan agar Kampung Baru dinamakan Kampung Baru City Centre sesuai dengan kedudukannya berhampiran KLCC dan sesuai dengan nama itu, perlu diwujudkan pula laluan korporat yang merangkumi beberapa jalan di Kampung Baru, diperbanyak kawasan perdagangan, pembangunan bercampur kediaman dan perdagangan.

Turut dicadangkan beliau ialah harga tanah di Kampung Baru diasaskan kepada kes penjualan pada tahun 2006 dan 2007 di kawasan di dalam dan di sekitar Kampung Baru yang boleh mencapai sehingga RM1,000-RM2,000 sekaki persegi.

CADANGAN PUSAT WARISAN MELAYU DI KAMPUNG BARU

Arkitek Mariyah Pit pula mencadangkan supaya sebuah pusat Warisan Melayu diwujudkan di Kampung Baru dengan berfokuskan kawasan sekitar Masjid Kampung Baru dibangunkan sebagai sebuah taman seperti Regent's Park Mosque di London.

Pasar Minggu dijadikan seperti Pasar Chatuchak (Bangkok) dan Pasar Chow Kit dijadikan sebagai sebahagian daripada Kampung Baru untuk dibangunkan menjadi pasar seni.

Semua ini dicadang dibangunkan mengikut sasaran masa seperti pelan pembangunan lima tahun Kampung Baru dan sebagainya.

Bekas naib canselor Universiti Selangor Datuk Dr Mohd Razali Agus dan pensyarah Universiti Pendidikan Sultan Idris (UPSI) Yazid Saleh mencadangkan : - Kampung Baru dibangunkan oleh GLC dan dipantau Jabatan Perdana Menteri dengan modal pembangunan sekurang-kurangnya RM10 bilion.

Pemilik tanah yang bersetuju menyerahkan tanah kepada GLC untuk dibangunkan, dijamin mendapat sekurang-kurangnya satu unit kediaman atau unit perniagaan, mendapat pampasan dan elaun kesukaran.Resolusi seminar itu dikemukakan dalam bentuk pandangan awam terhadap Draf Pelan Bandar Raya Kuala Lumpur 2020 kepada DBKL.-- BERNAMA

KAMPUNG BARU : TUMPUAN WARGA KOTA KUALA LUMPUR...

2009-02-01T13:39:00.004+08:00

Oleh Rohana Mustaffa

Bahagian 4 daripada 6 siri rencana Kampung Baru

KUALA LUMPUR, 1 Feb (BERNAMA) -- "You nak buat kondo di slum area?"

Begitulah reaksi awal yang agak mengejutkan daripada kenalan Datuk Abdul Rahim Mohd Ibrahim, seorang pemaju hartanah, mengenai cadangannya membina kondominium mewah di Kampung Baru Kuala Lumpur.

Beliau tidak menyangka perkataan slum yang bermakna setinggan terucap oleh kenalannya mengenai Kampung Baru.

Akhirnya setelah mengatasi segala rintangan termasuklah kepungan fakulti minda, beliau berjaya membangunkan Plaza RAH, satu-satunya kondominium mewah di Jalan Raja Abdullah yang merupakan struktur tunggal kediaman paling tinggi di kampung ini.

Kemunculan plaza berkenaan sebagai mercu tanda baru perkampungan Melayu di tengah-tengah bandar raya metropolitan Kuala Lumpur ini menghakis segala tanggapan bahawa Kampung Baru tidak boleh dimajukan atau tidak boleh berubah wajah disebabkan pelbagai masalah usang yang kompleks.

Kenalan Abdul Rahim menyamakan Kampung Baru dengan Bronx, sebuah petempatan majoriti bukan kulit putih Amerika di utara New York dan "mereka tidak yakin unit-unit kondo ini boleh terjual," katanya.

Kini, mereka mungkin boleh gigit jari kerana kondominium itu laris macam pisang goreng!

Umum mengetahui Kampung Baru bukanlah kawasan setinggan, kerana ia petempatan khusus bagi orang Melayu yang wujud pada tahun 1899 dan dikenali sebagai Malay Agriculture Settlement (Petempatan/Tanah Pertanian Melayu).

Walaupun pembangunan tidak begitu rancak di kampung ini, namun ia tetap menjadi tumpuan warga kota, terutama untuk menjamu selera kerana dikatakan lubuk segala lubuk kepada makanan dan minuman.

PUSAT SEGALA JENIS MAKANAN

Biasanya agak sukar mencari tempat meletak kereta di tepi jalan Pasar Minggu Kampung Baru terutama pada waktu tengah hari dan malam.Deretan kereta mewah, kereta kecil dan motosikal sentiasa mengisi setiap ruang termasuk di Jalan Raja Muda Musa yang telah diperindah sebagai pusat tumpuan.

Warga kota berbaris untuk membungkus atau memilih makanan juga sudah biasa dalam kalangan pengunjung -- yang berpakaian pejabat akan sebati dengan mereka yang hanya berkemeja T, berkain pelikat dan berketayap atau berselipar, beratur menunggu giliran di gerai nasi lemak, nasi bubur atau gerai yang menjual berpuluh-puluh jenis masakan pelbagai selera di sini.

Pasar Minggu Kampung Baru yang terkenal dengan pintu gerbangnya bukan pasar ikan atau pasar hujung minggu, tetapi nadi aktiviti harian perniagaan makanan di kampung ini.

Yang berkereta tidak semestinya berpakaian segak, yang berselipar tidak seharusnya penghuni rumah berhampiran, yang berkain pelikat tidak semestinya baru balik dari Masjid Jamek Kampung Baru.

Tiada siapa yang memandang serong atau pelik terhadap mereka yang datang dengan kereta mewah atau yang berselipar jepun duduk berkongsi meja makan di sini.

Di seluruh ceruk Kampung Baru sebenarnya tidak pernah sunyi dengan kunjungan orang ramai ke gerai-gerai makan, semata-mata untuk menikmati nasi lemak bungkus, sup/tom yam panas, kuih Melayu dan roti canai dengan secawan kopi atau teh tarik, tidak kira siang atau malam.

Sekali sekala akan kelihatan anak muda menampal iklan bilik atau rumah kosong untuk disewa di pokok atau gerai makan berhampiran. Ada juga yang terdengar berbual menerusi telefon mencari rakan serumah atau rakan sewa sebilik.

Daya penarik iklan mereka, ialah kalau bilik sewa itu di flat PKNS berusia lebih 30 tahun di Pasar Minggu, ia berdekatan dengan Stesen LRT, di belakang flat berkenaan.

RUMAH DAN BILIK SEWA DI KAMPUNG BARU SENTIASA LARIS

Menyewa di Kampung Baru, bagi pelajar universiti atau mereka yang baru bekerja, memang selesa -- rumah atau bilik boleh disewa beramai-ramai, tempat makan, masjid, bank, hospital dan pasar (Chow Kit), semuanya berdekatan.

Tidak menghairankan sekiranya tuan rumah (yang kebanyakannya tinggal di luar Kampung Baru) tidak perlu bersusah payah menempah iklan di akhbar kerana penyewa yang ada boleh mencari sendiri rakan sebilik atau serumah mereka.

Letak saja harga sewa untuk satu unit flat paling murah di sekitar RM850 maka pandailah penyewa berkongsi beramai-ramai mengisi ruang tiga bilik flat itu. Harga beli flat PKNS ini asalnya hanya sekitar RM28,000 tetapi kini nilainya melonjak lebih RM100 ribu.

Di kawasan sekitarnya, tuan tanah membina khas rumah sewa beberapa pintu atau menyambung rumah kampung mereka menjadi deretan panjang untuk disewakan.

Kata seorang penduduk, untuk mengutip sewaan sekurang-kurangnya berjumlah RM2,000 atau RM3,500 sebulan memang mudah di Kampung Baru.

Sebab itu untuk menjimatkan ruang tanah, rumah sewa biasanya dibina rapat-rapat, menggunakan sepenuhnya kawasan tanah yang ada sehinggakan ada rumah yang bertembung pintu depannya dengan pintu dapur penyewa lain.

Berebut kawasan parkir adalah perkara biasa kerana halaman yang dikongsi hanyalah sekangkang kera.

Sebab itu juga di tepi jalan dan setiap lorong Kampung Baru akan ada saja kereta yang diletakkan penghuni rumah sewa ini.

Disebabkan itu juga mungkin punca ada rumah sewa yang tidak pernah berubah wajah daripada bentuk asalnya. Ada rumah papan yang nampak uzur tetapi masih ada penyewa.

Untuk mengubah suai, tuan rumah terasa rugi akan kehilangan wang sewa, sedangkan permintaan penyewa bertali arus.

BERJALAN KAKI AMALAN BIASA

Berjalan kaki di Kampung Baru juga selamat dan selesa, melalui celah-celah jalan, rumah dan bangunan yang ada. Kalau ada yang berkata orang Malaysia hanya berjalan jauh jika di London, mereka silap.

Di Kampung Baru ada penduduk yang berbuat demikian, walau bertali leher atau berkemeja kemas sambil menyandang beg.

Tidak ada siapa yang ambil pusing terhadap mereka ini kerana mereka berjalan kaki untuk ke Jalan Raja Muda Aziz yang ada bank dan pusat pameran kereta mewah, menuju ke belakang flat PKNS untuk menaiki LRT, ke Jalan Tun Razak untuk ke pejabat, ke perpustakaan atau hospital, ke persimpangan Jalan Raja Abdullah-Jalan Sultan Ismail untuk ke universiti dan ke Chow Kit untuk ke pasar dan membeli belah.

Kemudahan yang berdekatan ini mengelilingi Kampung Baru yang terletak di tengah-tengah ibu kota.Kampung Baru bersempadankan Jalan Raja Muda Abdul Aziz di utara, Jalan Dang Wangi, Lebuhraya Bertingkat Ampang-Kuala Lumpur dan Sungai Kelang di selatan, Jalan Tun Razak di timur dan Jalan Tuanku Abdul Rahman (kawasan Chow Kit) di sebelah barat.

Keunikan kedudukan dan suasana santai Kampung Baru inilah yang membuatkan orang mudah bernostalgia apabila bercakap mengenai rancangan untuk membangunkannya.Ada yang mahu suasana dan identiti Kampung Baru ini dikekalkan selama-lamanya begini, ada juga yang mahukan perubahan.

Tetapi kalau dilihat pemandangan di sekelilingnya, Kampung Baru tidak seindah mana. Rumah Melayu tradisional yang masih dipelihara dan dikekalkan rupanya juga tidak banyak.

Yang banyak kelihatan ialah rumah papan usang atau rumah sewa separuh batu yang bersambung-sambung, gerai makan dan kedai runcit di celah-celah bangunan yang berkilat cerminnya, yang menempatkan bank dan pejabat, lorong-lorong kecilnya sarat dengan bengkel kereta, kedai cat dan pertukangan, serta butik-butik kecil pakaian dan rawatan kecantikan.Ada juga penduduk Kampung Baru yang sememangnya menantikan pembangunan ini.

PENDUDUK SUDAH BERKORBAN, KINI NANTIKAN PEMBANGUNAN

Umpamanya beberapa keluarga di Kampung Periuk, yang sebahagian rumah mereka telah dikorbankan untuk pembinaan jalan dari sebuah kedai pizza di Jalan Tuanku Abdul Rahman yang merentasi Jalan Dewan Sultan Sulaiman dan dijangka berakhir berdekatan dengan Menara Perkeso di Jalan Tun Razak.

Ada rumah di situ sudah kehilangan bahagian dapur dan bilik airnya di belakang rumah, menyebabkan rumah mereka sudah tinggal sekerat, betul-betul berada di tepi jalan besar.

Di Jalan Raja Bot, ada keluarga yang mendindingi kediaman mereka dengan kedai-kedai separuh papan dan separuh batu, yang menjalankan perniagaan VCD/DVD, ejen pelancongan, pejabat sekolah memandu dan menjual ubat tradisional dan jamu.Di belakang kedai-kedai itu, rumah pesaka yang ada, sudah uzur.

Rumah-rumah papan itu disambung berangkai-rangkai dan rapat-rapat. Ada yang disewakan, dan ada yang diduduki anak atau saudara mara dan adik beradik, yang berkongsi hak sebidang tanah kecil ada yang tidak sampai 0.2 hektar.

Yang duduk di situ berkongsi halaman yang tidak sebesar mana, berkongsi garaj kereta yang beratapkan zing yang penuh dengan besi buruk, bekas plastik petrol dan tayar terpakai, berkongsi tempat menjemur baju malah berkongsi longkang untuk mengalirkan sisa kotoran.

Mantan menteri Wilayah Persekutuan Tan Sri Mohd Isa Abdul Samad semasa melancarkan projek itu empat tahun lepas menyatakan harapan pembinaan kondominium itu, yang merupakan hasil usaha anak jati Kampung Baru dan di atas tanah milik sendiri, akan menjadi pencetus kepada usaha pembangunan seterusnya di Kampung Baru.

Beliau juga berpesan bahawa walaupun ingin dimajukan, entiti Melayu yang menjadi kebanggaan di tengah-tengah bandar raya Kuala Lumpur hendalah dipertahan selama-lamanya.-- BERNAMA

KAMPUNG BARU : JAUH LAGIKAH PEMBANGUNANNYA?...

2009-01-31T17:26:00.003+08:00

Oleh Rohana Mustaffa

Bahagian 3 daripada 6 siri rencana Kampung Baru

KUALA LUMPUR, 31 Jan (Bernama) -- Beliau pernah dikecam hanya kerana menyebut "hendak membangunkan Kampung Baru", pernah kecewa setelah tiga tahun berusaha cuba membangunkannya, dan pernah membawa rajuknya ke Universiti Kebangsaan Malaysia membuat tesis mengenainya dalam usaha membuka mata orang Melayu Kampung Baru untuk maju.

Namun, semangat Datuk Seri Dr Suleiman Mohamed, nama yang sinonim dengan Kampung Baru Kuala Lumpur, tidak pernah luntur untuk melihat kampung ini maju dan setaraf dengan kawasan sekelilingnya.

"Mata saya akan lelap, tertutup rapat bila mati nanti jika Kampung Baru dibangunkan," katanya kepada Bernama ketika membincangkan rancangan pembangunan Kampung Baru di bawah pelan pembangunan Bandar Raya Kuala Lumpur 2020.Begitulah sentimen beliau terhadap Kampung Baru.

Dr Suleiman, Ketua Umno Bahagian Titiwangsa dikecam hebat ketika pertama kali membentangkan kertas kerja mengenai pembangunan Kampung Baru pada Konvensyen Umno Bahagian Setapak, 1982.

Mantan Timbalan Menteri Penerangan dan anggota Parlimen Titiwangsa ini juga pernah kecewa kerana usahanya selama tiga tahun sejak 1990 untuk membangunkan Kampung Baru gagal kerana tidak mendapat sokongan semua pihak walaupun direstui perdana menteri ketika itu Datuk Seri (Tun) Dr Mahathir Mohamad yang melantiknya Pengerusi Jawatankuasa Pembangunan Semula kampung berkenaan.

Antara usahanya ialah mengadakan pelbagai perjumpaan dengan seramai 1,923 tuan tanah kampung ini dan jawatankuasa itu pernah mengemukakan pelan tempatan pembangunan di situ, namun kata sepakat tidak dapat dicapai dan akhirnya penyelesaian menemui jalan buntu.

Dr Suleiman kemudian membawa rajuknya ke Universiti Kebangsaan Malaysia, melanjutkan pelajaran ke peringkat ijazah doktor falsafah (Ph.D) dengan menghasilkan tesis bertajuk "Transformasi Sosial Melayu Bandar", hasil penyelidikan yang dijalankannya di Kampung Baru dan menulis buku mengenai kampung ini.

ASAL JOHOR NAMUN JIWANYA TETAP DI KAMPUNG BARU

Walaupun dilahirkan di Johor Baharu pada tahun 1947, beliau membesar di Jalan Mahmud Kampung Baru dan sehingga kini sinonim sebagai anak Kampung Baru. Beliau pernah menjadi anggota Parlimen Titiwangsa selama tiga penggal.

Haji Khatib Koyan, Penghulu Gombak yang kawasan jajahannya dari Batu 2 (kini Chow Kit) hingga ke Gombak, adalah datuk Dr Suleiman yang suka memburu di Kampung Baru, dan antara pemimpin awal kawasan petempatan Melayu di tengah-tengah ibu kota ini.

Justeru, sebuah jalan di kampung kini diabadikan dengan nama beliau.Bagi Dr Suleiman yang begitu bersemangat apabila bercakap mengenai Kampung Baru, entiti Melayu di Kuala Lumpur yang sudah berusia 110 tahun ini, kampung ini boleh dibangunkan jika ada semangat politik yang serius yang dilandaskan kepada perubahan minda.

"Pernah suatu hari saya ternampak beberapa bas pelancong menyusuri pinggir Kampung Baru, di kawasan setinggan Kampung Chendana dan mereka sibuk mengambil gambar.

"Bayangkanlah kawasan Melayu di ibu kota hanya setaraf setinggan di mata pelancong sedangkan ia bersebelahan dengan kawasan segi tiga emas. Sampai bila kita nak biarkan Kampung Baru macam ni? Inikah taraf Kampung Baru?, Setinggan di tengah-tengah Kuala Lumpur," tanya beliau.

Dr Suleiman mencadangkan Perbadanan Kampung Baru ditubuhkan sepertimana Perbadanan Putrajaya atau Perbadanan Labuan yang boleh menjadi pusat sehenti menyelesaikan pelbagai masalah hak milik dan pelan pembangunan.

"Pemilik tanah perlu realistik semasa membuat tuntutan nilai tanah, hak milik tanah beramai hendaklah diselesaikan cara elok dan halangan undang-undang kecil Malay Agriculture Settlement (Petempatan/Tanah Pertanian Melayu) mengenai pentadbiran tanah di Kampung Baru perlu dihapuskan," kata Dr Suleiman.

Para pemilik tanah Kampung Baru juga lebih yakin kalau usaha pembangunan ini dilakukan oleh kerajaan berdasarkan pengalaman sesetengah mereka yang ditipu oleh invididu atau syarikat sebelum ini, semuanya atas alasan "ingin membangunkan Kampung Baru".

PENDUDUK PERNAH DITIPU, HAKMILIK TANAH TERGADAI

Beliau menceritakan bagaimana 44 keping tanah Kampung Baru pernah tergadai selepas seorang ahli korporat/politik memujuk pemilik menyerahkan tanah kepadanya untuk dimajukan, sedangkan tanah itu dicagar bagi membiayai projeknya di tempat lain, yang kemudian gagal.

Nikmat yang diperoleh tuan tanah hanyalah tambang pergi menunaikan haji yang diberikan tokoh korporat itu sebelum tanah mereka tergadai, menurut Dr Suleiman.

MAS Melayu Berhad, satu konsortium 11 syarikat Melayu, yang ditubuhkan selepas Dr Mahathir membubarkan jawatankuasa pimpinan Dr Suleiman, turut gagal membangunkan Kampung Baru kerana mereka hanya mampu membeli kelompok-kelompok berasingan tanah disebabkan tuntutan harga tinggi tuan tanah dan pemilikan tanah beramai, adakalanya lebih 20 penama untuk tanah tidak sampai 0.2 hektar.

Dr Suleiman menyarankan supaya dihapuskan undang-undang MAS yang menyekat penyewaan hartanah Kampung Baru kepada bukan Melayu (tanah masih milik Melayu) bagi memudahkan kemasukan modal, dan tanah milik beramai dinilai dan dibahagikan dalam bentuk saham kepada tuan punya supaya mereka akan menikmati keuntungannya dalam jangka panjang.

Nilai tanah juga hendaklah seimbang tanpa mengira tanah yang diambil sama ada untuk kawasan taman rekreasi, perumahan atau industri untuk berlaku adil kepada semua pemilik tanah.

Bagi yang boleh mencapai kata sepakat, katanya, patut digalakkan menubuhkan syarikat sendiri, seperti mana adik beradik beliau seramai lapan orang yang menubuhkan syarikat menguruskan sebidang tanah mereka di Jalan Mahmud. Pembahagian keuntungan adalah dalam bentuk saham.

"Sudah tiba masanya Kampung Baru dibangunkan secara harmoni dengan semangat politik yang kuat dan penduduk atau pemilik tanah pula terbuka untuk menerima perubahan," katanya mengulas Draf Pelan Bandar Raya Kuala Lumpur 2020 yang menyediakan rancangan pembangunan menyeluruh Kampung Baru itu oleh DBKL.

PENDUDUK TUNTUT HARGA TINGGI

Datuk Abdul Rahim Mohd Ibrahim pula merupakan pemilik Plaza RAH di Jalan Raja Abdullah, satu-satunya bangunan 300 unit kondominium setinggi 23 tingkat yang berdiri megah di tengah-tengah Kampung Baru.

Beliau membangunkan tanah keluarga sebanyak dua lot bersama tiga lot tanah sebelah yang dibeli daripada Dewan Perniagaan Melayu Malaysia dan satu lot lagi tanah jiran yang menjadikan kawasan yang dibangunkan seluas 0.48 hektar.

Purata harga tanah yang dibeli ialah RM150 kaki persegi sementara nilai kasar pembangunan Plaza RAH semasa pelancarannya pada 2005 ialah lebih RM60 juta termasuk kos tanah.

"Kami jual seunit kondominium tiga bilik tidur, dua bilik mandi dan dua dapur dari RM170 kaki persegi atau nilainya antara RM177,540 hingga RM284,759," katanya dan 50 peratus unit dijual sebaik pelancarannya.

Kini unit kondominium yang masih ada untuk dijual bernilai lebih RM300,000 seunit. Ada sebuah restoran makanan Barat di tingkat bawahnya, Hale's Kitchen, (sempena nama lama Jalan Raja Abdullah), usaha Abdul Rahim memperkenal konsep ruang makan kemas dan selesa.

Abdul Rahim berkata beliau tidak menghadapi masalah semasa mendapatkan kelulusan membangunkan tanah itu kerana semua pihak memberikan kerjasama dari segi serah kuasa tanah hinggalah kepada hak milik strata.

Baginya masalah yang sering menjadi halangan untuk sesuatu hartanah itu dimajukan di Kampung Baru ialah sikap pemilik yang mahukan keuntungan berlebihan.

"Contohnya pemaju baru sahaja menawarkan harga, pemilik sudah pun mengira keuntungan pemaju itu dan kerana itu dia mahukan yang lebih sekurang-kurangnya antara RM3 sehingga RM6 juta".

"Mereka tidak fikir mengenai syarat tanah Melayu Kampung Baru mesti dibeli orang Melayu dan mesti dijual hanya kepada orang Melayu. Kalau sudah dijual kepada pemaju Melayu pada harga sebegitu tinggi, berapa pula pemaju itu hendak jual untuk dapatkan semula modal atau keuntungan, dan berapa pula harga yang mampu dibeli oleh orang Melayu lain?".

Beliau juga tidak setuju sekiranya DBKL dalam pelan pembangunannya melarang bangunan tinggi dimajukan di Kampung Baru kerana kalau kawasan sekelilingnya dipenuhi bangunan pencakar langit, kenapa tidak di Kampung Baru?

Dr Suleiman yang menyifatkan Plaza RAH sebagai pemangkin kepada pembangunan Kampung Baru, berkata plaza itu adalah bukti bahawa segalanya mungkin sekiranya penduduk mencapai kata sepakat.

Kondominium itu ialah antara contoh pembangunan yang wajar diikuti orang lain di Kampung Baru, seperti juga Menara Naza dan kawasan sekitarnya yang dimajukan allahyarham Tan Sri S.M Nasimuddin, seorang lagi tokoh korporat Melayu yang memilih Kampung Baru sebagai pusat operasinya.

PEMBANGUNAN KAMPUNG BARU HENDAKLAH BERPERINGKAT

Setiausaha Kehormat Lembaga Pentadbiran MAS Shamsuri Suradi, turut mencadangkan pembangunan di Kampung Baru dilaksanakan secara berperingkat.

"Bangunkan satu kawasan dulu, kalau berjaya, boleh dijadikan contoh untuk majukan sekelompok kawasan lagi. Ini bagi mengelakkan pembangunan secara menyeluruh daripada gagal dan legasi Kampung Baru terhapus," katanya.

Beliau memberi contoh kegagalan 44 lot tanah dimajukan oleh seorang tokoh korporat, kegagalan MAS Melayu Berhad dan pembangunan Bandar Wawasan di Jalan Sultan Ismail.

"Ini semua menakutkan pemilik tanah dan penduduk yang sayangkan Kampung Baru. Mereka patut diajak berbincang mengenai satu-satu kawasan yang mahu dibangunkan dan bagaimana masalah tuntutan tanah boleh diselesaikan," katanya.

Anggota Parlimen Titiwangsa Dr Lo' Lo' Mohamad Ghazali sebagai penasihat Badan Bertindak Pembangunan Kampung Baru yang turut meneliti draf pembangunan Kampung Baru itu sebelum ini berkata: "Bagi orang Kampung Baru, yang paling penting mereka mahu hak mereka terjaga, mereka mesti menjadi sebahagian daripada pembangunan dan mereka diberi peluang menentukan konsep pembangunan yang mereka mahukan."

"Saya berharap semua pihak jujur dalam menyelesaikan isu ini," katanya.

Anak jati Kampung Baru, Abdul Rahman Hussin tidak mahu pembangunan yang dilakukan menyebabkan penduduk asalnya terpinggir.

"Saya lahir dan membesar di sini. Kalau boleh memang tidak mahu pindah ke mana-mana. Rumah yang saya tinggal sekarang ini adalah rumah pusaka yang diperturunkan moyang saya, jadi saya mahu ia kekal selama-lamanya di sini," kata penduduk yang menetap di Jalan Raja Muda Musa.

Menurutnya, sungguhpun DBKL mengadakan beberapa perjumpaan dengan penduduk kampung mengenai draf pembangunan Kampung Baru itu, tetapi ia sekadar membentangkan pelan yang sudah tersedia.

PENDUDUK TIDAK MENOLAK PEMBANGUNAN

Nor Faridah Abdul Rashid, seorang lagi anak Kampung Baru yang lahir dan masih menetap di sini berharap pembangunan yang dilaksanakan tidak menghilangkan ciri-ciri sejarah dan warisan Kampung Baru.Beliau tidak menolak pembangunan, kerana sudah melihat kemajuan satu persatu bangunan tinggi didirikan di sekeliling kampung ini, dan Kampung Baru seperti ditinggalkan.

"Pembangunan di Kampung Baru tidak boleh mengabaikan pemilik tanah," kata Nor Faridah, seorang profesional. Beliau yang tinggal di rumah pusaka keluarganya di Kampung Periuk di Jalan Dewan Sultan Sulaiman berkata walaupun menjadi kawasan baru yang moden kelak, diharapkan ciri-ciri kampung yang menjadi tarikan pelancong akan dikekalkan.

Lain pula kisahnya dengan Sutiah Ahmad yang menduduki sebuah rumah kayu di Jalan Raja Muda Musa sejak 80 tahun lalu di mana sebidang tanah seluas 0.4 hektar dibahagi dua dengan adiknya yang turut menetap di situ.

Sepanjang tinggal di rumah pusaka itu, pelbagai peristiwa bersejarah dilaluinya dan antara yang meninggalkan kesan ialah Zaman Pendudukan Jepun, Peristiwa 13 Mei dan banjir besar Kampung Baru.

"Disebabkan dari kecil sudah tinggal di sini, saya tidak berhasrat meninggalkan rumah ini. Kalau boleh, biarlah ia kekal seperti hari ini sampai bila-bila. Biarlah anak cucu saya tahu rupa bentuk asal rumah ini.

KAMPUNG BARU DEKAT DI HATI ALMARHUM SULTAN SELANGOR

Malah rumah kayu ini juga pernah dikunjungi Almarhum Yang di-Pertuan Agong ke-11 Sultan Sallahuddin Abdul Aziz Shah kerana "baginda pernah bermain di sini sewaktu zaman kanak-kanaknya," katanya.

Sultan Salahuddin melawat Kampung Baru pada 5 Sept 1999 sempena 100 tahun pembukaan kampung ini. Seri Paduka juga pernah menjamu rombongan penduduk Kampung Baru di Istana Negara, dan menurut Dr Suleiman, pada pertemuan itu Almarhum menawarkan sebuah kawasan di Putrajaya untuk dihuni penduduk Kampung Baru bagi membolehkan kampung ini dimajukan.

Jalan Raja Muda Musa yang terletaknya Pasar Minggu Kampung Baru sedang dalam proses dibangunkan, namun sekumpulan peniaga di situ masih bertahan walaupun sudah menerima tiga surat pemberitahuan untuk berpindah ke kawasan baru di Kampung Baru Air Panas.

Mereka khuatir akan kehilangan pelanggan tetapi akur bahawa pembangunan tidak dapat tidak akan berlaku dan yang menjadi kegusaran mereka ialah sama seperti penduduk lain Kampung Baru, mereka mengharapkan kemajuan di kampung ini tidak akan meminggirkan mereka.

Mereka masih mahu menjadi sebahagian penduduk Kampung Baru yang baru wajahnya. -- BERNAMA

(Rencana ditulis dengan kerjasama Nurul Halawati Mohamad Azhari)

KAMPUNG BARU : KEHIDUPAN TERATUR, MASYARAKAT MAKMUR...

2009-01-30T15:27:00.006+08:00

Oleh Rohana Mustaffa

Bahagian 2 daripada enam bahagian siri rencana Kampung Baru

KUALA LUMPUR, 30 Jan (Bernama) -- Tiada yang terlepas pandang di Kampung Baru Kuala Lumpur.

Tiada butiran yang terlalu kecil untuk tidak dihiraukan dan tiada pula perkara besar yang lebih penting daripada yang lain kerana semuanya diambil kira di kampung ini sejak ia wujud pada 1899.

Dahulu kehidupan harian di satu-satunya entiti Melayu di tengah-tengah ibu kota ini amat teratur dan rapi, pendek kata ia agak "regimented".

"Kami anak-anak Kampung Baru sudah sedia tahu bila waktu ke sekolah dan bersekolah di mana, waktu mengaji Quran, waktu bermain bola, bila pula hendak ke masjid, dan menyertai aktiviti marhaban atau berzanji kerana semuanya diatur," kata Shamsuri Suradi, antara penduduk asal yang menceritakan zaman membesar di Kampung Baru.

Sebenarnya aktiviti teratur ini berpunca daripada peraturan lembaga yang mentadbir Kampung Baru yang ketika itu di bawah pengawasan Residen British Selangor. Kini Shamsuri merupakan Setiausaha Kehormat Lembaga Pentadbiran Malay Agriculture Settlement (Petempatan/Tanah Pertanian Melayu) atau MAS Kampung Baru yang kebetulan merupakan badan penyelia aktiviti di kampung ini mengikut tradisi kehidupan Melayu sejak diwartakan pada 1900.

MAS diwujudkan untuk memindahkan Orang Melayu yang kebanyakannya menghuni di pinggir Sungai Gombak dan Sungai Kelang walaupun ketika itu mereka aktif dalam kegiatan perniagaan dan perlombongan kerana British berpendapat orang Melayu wajar bergiat dalam sektor pertanian.Pentadbiran British menegaskan bahawa penempatan di sebuah kampung khas akan memudahkan anak-anak Melayu menerima pendidikan dan mengambil bahagian dalam pentadbiran dan membolehkan penduduk menikmati sebahagian daripada kemewahan hidup masa itu.

AKTIVITI HARIAN RAPATKAN HUBUNGAN

Dengan jadual teratur itu, para penduduk mengenali satu sama lain di samping mengambil tahu pergaulan dan kegiatan masing-masing sehinggakan jika ada orang luar masuk atau anak gadis kampung diganggu, Orang Melayu Kampung Baru akan bersatu dan bertindak.

Dari situlah wujudnya gelaran Gengster Kampung Baru, kata Shamsuri yang berusia, 57 tahun.

Seramai 27 orang Melayu dicatatkan pada Januari 1900 memilih beberapa lot yang disediakan di Kampung Baru untuk dijadikan tempat tinggal mereka selepas Pentadbiran British pada asalnya memperuntuk 223 ekar (89.2 hektar) sebagai kawasan khas rizab perkampungan orang Melayu di Kuala Lumpur.

Lembaga MAS ditubuhkan untuk mentadbir kampung ini dengan kuasa melulus dan menetapkan syarat-syarat pemberian lot rumah dan menyimpan butiran pertukaran, meluluskan pelan bangunan, menjalankan projek kecil dan mengawal ketenteraman penduduk.

"MAS juga berkuasa menyingkir penduduk yang ingkar atau tidak patuh akan peraturan dan dianggap berbahaya kepada masyarakat Kampung Baru," kata Shamsuri. Anggota lembaga MAS dilantik dari kalangan pegawai tinggi penjajah, dan kerabat diraja (Raja Muda Selangor pada asalnya menjadi Yang Dipertua) sehinggalah selepas Perang Dunia Kedua dan di bawah Jepun barulah beberapa orang penduduk Kampung Baru dilantik menganggotai lembaga itu.

Tujuh buah kampung di dalam Kampung Baru secara rasmiya diwakili oleh tujuh orang di dalam lembaga berkenaan -- Kampung Masjid (asalnya sekitar Masjid Jamek Kampung Baharu), Kampung Periuk (asal namanya ada perusahaan periuk tanah di situ), Kampung Atas A dan Kampung Atas B (kawasan tanah tinggi), Kampung Pindah dan Kampung Paya (kawasan rendah dan berpaya) dan Kampung Hujung Pasir (kebanyakan penduduk berasal dari Kampung Hujung Pasir di Melaka).

Beberapa buah kampung kecil seperti Kampung Manggis dan Kampung Sungai Baru turut digabungkan ke dalam Kampung Baru dan dituruti beberapa kampung setinggan, iaitu Kampung Limau, Kampung Chendana dan Kampung Paya Baru dan ini melebarkan keluasan Kampung Baru kepada kira-kira 121 hektar.

RUMPUN BANGSA BERGABUNG DI DALAM SATU KAMPUNG

Tijah Salim, misalnya, memilih untuk menduduki satu lot di Kampung Baru pada 1900 dan beliau membuat pilihan itu sebenarnya mengikut trend suku kaum tertentu yang datang menduduki kampung-kampung ini dari kalangan orang Melaka, Rawa, Minangkabau, Bugis, Mendeling dan Jawa.

Orang Melaka dikatakan memilih kawasan paling strategik iaitu di Kampung Hujung Pasir manakala Kampung Paya menjadi tumpuan Orang Jawa dan masyarakat Minangkabau yang suka berniaga pula menduduki kawasan sekitar masjid di Jalan Raja Alang yang terkenal sebagai bermulanya Bazar Ramadan Kuala Lumpur sehingga merebaknya ke seluruh negara.

Setiap penduduk memilih satu lot atau tidak lebih 0.2 hektar dan nama mereka direkodkan di dalam buku. Sebuah fail mengenainya dibuka dan semua rekod itu disimpan oleh lembaga itu sehinggalah sekarang.

Fail 124, contohnya, mencatatkan nama Milap binti Pulau yang didaftar masuk pada 28 Julai 1903. Failnya kosong daripada catatan sehinggalah pada 1955, dia mahu membuat pertukaran nama pemilik tanah, maka lembaga ada merekodkan proses itu.

Lembaga ini menggunakan kuasa di bawah peraturan atau undang-undang kecil MAS untuk menentukan penduduk kampung umpamanya, tidak meninggalkan tempat yang didiaminya lebih daripada tiga bulan tanpa izin lembaga atau mereka akan disingkirkan, memastikan hanya orang Melayu yang menetap di situ, meluluskan pembangunan atau ubahsuai rumah, menyelia aktiviti bercucuk tanam dan bersawah (yang enggan akan didenda), sekolah anak-anak Melayu, sakit, kematian dan sebagainya.

FAIL MENCATAT SEGALANYA

Di dalam fail pemilik lot tanah inilah dicatatkan segala-galanya, seperti urusan tukar hakmilik tanah, masalah keluarga, nasihat lembaga, perselisihan faham, kematian, kenduri kahwin dan sebagainya.

"Ada fail mengandungi laporan seperti jalan cerita sebuah drama," kata Shamsuri sambil menunjukkan fail-fail lama tulisan tangan yang tersimpan elok di Dewan Serbaguna Kampung Baru, di Jalan Hamzah, pejabat lembaga MAS kini.

Apa tidaknya, jika seorang penduduk bernama Maznah misalnya, kematian suami, ia akan dicatatkan. Jika Maznah menukar nama pemilik harta pesaka atau ada anak angkat atau anak lelaki terlibat, akan direkodkan pertanyaan dan nasihat pembahagian harta yang diberikan lembaga kepadanya.

Dan jika berlaku perselisihan faham dengan suaminya sebelum itu dan diadukan kepada ketua kampung, akan juga ditulis dan disimpan di dalam fail.

Begitu juga sekiranya Maznah ada masalah dengan jiran, dan apabila perkara itu sampai ke pengetahuan ketua kampung, maka ia akan dilaporkan dan direkodkan dalam fail berkenaan.Pendek kata, laporan tulisan tangan ini memperinci segalanya, daripada masalah yang timbul hinggalah kepada proses penyelesaiannya.

ORANG MELAYU AMBIL ALIH LEMBAGA SELEPAS PERANG DUNIA KEDUA

Orang Melayu hanya mengambil alih lembaga pentadbiran MAS selepas Perang Dunia Kedua kerana sebelumnya kebanyakan anggotanya ialah pegawai Pentadbiran British.

Tidaklah menghairankan apabila wujud nama-nama jalan sempena pegawai penjajah itu di Kampung Baru seperti Watson, Perkins, Hale dan Stoney.

Lembaga akan bermesyuarat dua bulan sekali dan mengikut cerita John Hands, seorang daripada setiausaha kehormat lembaga itu, mesyuarat pertama lembaga itu diadakan pada 11 Mac 1900 dan dihadiri Raja Muda Selangor.

Dalam beberapa mesyuaratnya selepas itu perbincangan bertumpu kepada perkara mengenai pembukaan padang permainan, pembinaan sekolah, jalan, masjid, mengupah tukang, pelantikan guru mengaji Quran, guru besar, penyaluran air, pemasangan lampu dan segala perbelanjaan yang berkaitan dengannya.

Shamsuri kini tinggal di Jalan Raja Muda Musa, tanah asal datuknya di kawasan Pasar Minggu. Pasar Minggu pada asalnya dinamakan Saturday Fair, merupakan tempat tumpuan penduduk Jawa terutamanya, yang menjual hasil pertanian dan makanan mereka seperti keropok dan tapai.

Sekolah untuk anak-anak Kampung Baru dari usia 5 hingga 12 tahun ditentukan oleh lembaga sementara kawasan kediaman hendaklah bersih dan petak bercucuk tanam mesti diusahakan.

WUJUD KESEDARAN POLITIK, IBU PEJABAT UMNO DI KAMPUNG BARU

Disebabkan eratnya para penduduk melalui aktiviti harian mereka, maka lahirlah beberapa persatuan di Kampung Baru seperti pada awalnya Persatuan Penduduk Melayu Minangkabau, Persatuan Anak Melaka dan Persatuan Peranakan Jawa dan kemudian beralih kepada persatuan sukan seperti Persatuan Seni Silat Cekak Kampong Bharu.

Persatuan agama yang popular di Kampung Baru ketika itu ialah Persatuan Budi Pekerti Islam, antara persatuan yang pertama ditubuhkan.

Kemudian perkembangan politik mempengaruhi penubuhan Ikatan Setia Kampong Bharu pada tahun 1946 sehinggalah anggotanya diserapkan ke dalam Umno Kampung Baru yang dikatakan memainkan peranan penting dalam Umno Malaya kerana ibu pejabat Umno terletak di sempadan kampung, di Jalan Tuanku Abdul Rahman.

Persatuan Pembangunan Kampung Baru Kuala Lumpur (PPKB) dan Persatuan Anak Melayu Kampung Baru (Pakam) hanya ditubuhkan beberapa dekad kemudian, iaitu pada 1994 untuk memperjuang isu pembangunan kampung ini.

Dalam pengkisahannya, Hands turut menceritakan bahawa lembaga pentadbiran MAS dari semasa ke semasa meluluskan beberapa undang-undang kecil mengikut keperluan, seperti melarang penyewaan rumah oleh penduduk tanpa kebenaran lembaga, tidak membenarkan mengupah pekerja bukan Melayu dan melarang penternakan lembu, kambing dan lain-lain.

Penduduk kampung juga tidak dibenarkan melebarkan atau mengubahsuai rumah mereka tanpa kebenaran lembaga dan jika lembaga itu mendapati kelakuan atau kehidupan seseorang penduduknya bertentangan dengan tujuan baik petempatan itu dibuka, individu berkenaan boleh dihukum diusir keluar.

PERKEMBANGAN DI KAMPUNG BARU

Shamsuri berkata lembaga itu kini masih menguruskan hal ehwal urusan tanah dan sebagainya untuk penduduk ini, dalam dalam kalangan penduduk asal, mereka mengenali satu sama lain kerana masing-masing kebanyakannya ada talian kekeluargaan.

Mantan Timbalan Menteri Penerangan dan Ketua Umno Bahagian Titiwangsa yang juga bekas anggota Parlimen Titiwangsa Datuk Seri Dr Suleiman Mohamed dalam bukunya mengenai sejarah Kampung Baru pada 1999, menulis bahawa kampung itu menempuh tiga tahap perkembangan:

Tahap Pertama bermula dengan penubuhannya sebagai perkampungan Melayu pada abad ke-20 manakala Tahap Kedua pula ketika berakhirnya zaman penjajahan dan negara merdeka pada 1957 dan Kampung Baru sudah menjadi kawasan kediaman Melayu yang kukuh. Tahap Ketiga apabila ia termasuk ke dalam Wilayah Persekutuan Kuala Lumpur dan ditadbir secara langsung oleh Dewan Bandaraya Kuala Lumpur.

Lembaga MAS ketika itu menghantar memorandum menyatakan kebimbangannya Kampung Baru tidak akan dapat dipertahan sebagai satu-satunya kawasan entiti Melayu di pusat bandar Kuala Lumpur dan mendesak kampung setinggan Melayu yang terbentuk berhampirannya, seperti Kampung Chendana dan Kampung Limau turut tidak diketepikan.

TRANSFORMASI SOSIAL MELAYU BANDAR

Dr Suleiman menceritakan tujuan asal Pentadbiran British menempatkan orang Melayu di Kampung Baru, sebuah kawasan terbiar yang semak samun, sebenarnya ialah kerana mereka mahu mengenepikan orang Melayu daripada kegiatan kehidupan bandar seperti perlombongan dan perniagaan.

Orang Melayu ketika itu ramai di Jalan Pudu dan Jalan Melayu atau tertumpu di sekitar kawasan pertemuan dua sungai - Sungai Gombak dan Sungai Kelang yang akhirnya membentuk nadi Kuala Lumpur.

Sebuah daripada masjid sebagai mercu tanda orang Melayu menetap di tengah-tengah Kuala Lumpur ialah di Jalan Melayu/Masjid India dan sebuah istana di kawasan Bukti Nenas.

Dr Suleiman yang membuat penyelidikan mengenai Kampung Baru dalam tesis "Transformasi Sosial Melayu Bandar" untuk ijazah Doktor Falsafahnya (Ph.D) pada 1999, menyatakan British memujuk Sultan Selangor Sultan Sulaiman ketika itu untuk menganugerahkan tanah di pinggir kota bagi petempatan Kampung Baru.

"Ironinya, daripada tujuan untuk meminggirkan Orang Melayu ketika itu, kini Kampung Baru muncul sebagai petempatan di tengah-tengah ibu kota," kata beliau dalam satu temu bual.

Arus pembangunan menyaksikan kampung ini kini berada di tengah-tengah bandar raya, bersebelahan kawasan segi tiga emas.

PERUBAHAN DI KAMPUNG BARU

Perubahan sebenar kehidupan di Kampung Baru tercetus selepas pelancaran Dasar Ekonomi Baru ekoran rusuhan kaum yang turut melibatkan kampung ini. Dari sini bermulanya peningkatan penyertaan orang Melayu di dalam pelbagai sektor ekonomi negara sehingga menggalakkan kedatangan orang Melayu ke Kuala Lumpur dan Kampung Baru dibanjiri mereka dari serata pelusuk tanah air.

Kini 60 peratus daripada 45,000 penduduk Kampung Baru (bancian tahun 2000) bukan lagi penduduk asal, dan amalan regim rutin harian secara teratur di awal pembukaannya, terhakis ditelan zaman.

Pun begitu, jika kita menjejak kaki ke Dewan Serbaguna Kampung Baru, masih ada aktiviti yang diuruskan lembaga MAS untuk penduduk kampung.

Contohnya sempena Hari Wilayah 1 Feb, mereka menganjurkan pertandingan dam haji dan congkak besar-besaran, dan sebagai persediaan, sekumpulan anak remaja Kampung Baru berkumpul di sini membantu membuat beratus-ratus "buah dam" dan mengisi guli buah congkak di dalam bekas.-- BERNAMA

KAMPUNG BARU : ANTARA DUA DARJAT...

2009-01-29T00:30:00.002+08:00

Oleh Rohana Mustaffa

Pembangunan di Kampung Baru, warisan Melayu di tengah-tengah ibu kota metropolitan Kuala Lumpur bergerak perlahan sejak dibuka pada 1899, disebabkan pelbagai faktor, antaranya kerenah birokrasi usang dan sikap penduduk. Bagaimanapun, harapan baru muncul dengan cadangan transformasi kampung ini yang menarik perhatian BERNAMA untuk menyiarkan siri rencana.Ini ialah bahagian pertama daripada enam bahagian.

KUALA LUMPUR, 29 Jan (Bernama) -- Jam besar di perkarangan Masjid Jamek Kampung Baru menunjukkan waktu 4.55 petang.

Baru sebentar muezin melaungkan azan masuk waktunya solat Asar dan berpusu-pusu umat Islam di sekitar Jalan Raja Alang dan Jalan Raja Abdullah ini meninggalkan sementara pekerjaan mereka untuk menunaikan ibadat fardu.

Ini ialah rutin harian para peniaga dan pekerja pejabat serta orang ramai di sekitar Kampung Baru Kuala Lumpur dan kesempatan untuk solat berjemaah seperti tidak mahu mereka lepaskan setiap hari.

Laungan azan memuji kebesaran Allah swt bergema di seluruh kampung yang mencetuskan tindak balas pantas para peniaga terutamanya pada deretan kedai di hadapan masjid untuk serta merta menutup premis perniagaan dan menyahut seruan mengerjakan solat.

Dari muka pintu masjid tua ini kelihatan Menara Kembar Petronas di sebelah barat manakala di sebelah timur pula kelihatan Menara KL dan beberapa pencakar langit seperti Menara Bank SME, Menara Universiti Kuala Lumpur, antaranya tiga hotel mewah dan beberapa lagi struktur yang seakan-akan membentuk suatu kepungan mengeliling Kampung Baru, satu-satunya entiti dan warisan Melayu di tengah-tengah ibu kota metropolitan ini.

Solat berjemaah berikutnya ialah pada waktu Maghrib dan masa selama lebih dua jam di antaranya membenarkan umat Islam kembali kepada pekerjaan dan perniagaan mereka. Ada yang pulang ke rumah yang berdekatan untuk berehat.Pendek kata mereka banyak masa untuk melakukan pelbagai perkara.

DUA DARJAT

Bagaimanapun, masa juga seakan-akan bergerak perlahan, kadang kala seperti terlalu perlahan di Kampung Baru, sekiranya dibandingkan kerancakan pembangunan di kawasan ini dengan jirannya di sebalik sempadan bersama, terutama Sungai Kelang yang menjadi penanda aras.

Kampung Baru terletak di bahagian utara pusat bandar raya yang disempadani Jalan Raja Muda Abdul Aziz di utara, Jalan Tun Razak di timur, Jalan Dang Wangi, Lebuhraya Bertingkat Ampang-Kuala Lumpur (Akleh) dan Sungai Kelang di selatan, dan Jalan Tuanku Abdul Rahman di sebelah barat.

Sebagai contoh, menara kembar yang paling tinggi di dunia hanyalah satu kilometer dari sini sedangkan masjid, deretan kedai, kelompok rumah dan pelbagai lagi tidak kelihatan berubah seperti mana Kampung Baru mula dibuka pada tahun 1899 dan digazetkan setahun kemudian.

Tidak keterlaluan sekiranya dikatakan seakan-akan wujud dua darjat antara Kampung Baru dan kawasan di sekelilingnya.Ironinya menara itu berdiri megah bersebelahan Kampung Baru dan seseorang hanya perlu menaiki pelbagai bangunan pencakar langit di sekeliling kampung ini untuk meninjau keadaan warisan Melayu ini dan betapa ia juga sewajarnya sudah lama dimajukan seiring dengan kemajuan fizikal di sekitarnya.

TUJUH KAMPUNG UTAMA MEMBENTUK KAMPUNG BARU

Kampung Baru yang seluas 90.35 hektar (225.89 ekar) terdiri daripada tujuh buah kampung -- Kampung Hujung Pasir, Kampung Pindah, Kampung Periuk, Kampung Paya, Kampung Masjid, Kampung Atas A dan Kampung Atas B.Saiz perkampungan membesar selepas beberapa kampung kecil turut dirangkumkan ke dalam Kampung Baru seperti Kampung Manggis dan Kampung Sungai Baru dan kemudiannya disertai perkampungan yang ditakrifkan setinggan sebelum ini, iaitu Kampung Limau, Kampung Chendana dan Kampung Paya Baru.

Terdapat tiga kategori tanah milik Melayu wujud di Kampung Baru iaitu Tanah Simpanan Melayu, Tanah Simpanan Pertanian Melayu dan Tanah Melayu Diberi Milik.

Dahulunya pernah terdengar jenaka bahawa yang berubah di Kampung Baru hanyalah pada nama-nama jalannya sedangkan kampung ini masih lagi seadanya.

Apa tidaknya, Hale Road yang dinamakan sempena seorang pentadbir British di zaman penjajah kini bernama Jalan Raja Abdullah manakala Jalan Raja Muda Abdul Aziz yang merentangi Kampung Baru dahulunya ialah Princess Road dan Jalan Haji Yahya Sheikh Ahmad pernah bergelar Jalan Watson.

Begitu juga dengan Jalan Raja Alang di mana bermulanya Bazar Ramadan Kuala Lumpur sebelum ini dikenali sebagai Perkins Road.Sementara itu Jalan Dewan Sultan Sulaiman pula yang wujud satu-satunya kelab Orang Melayu di dada ibu kota ini pernah dikenali sebagai Stoney Road.

Nama-nama keluarga Diraja Melayu Selangor dan tokoh Melayu yang pernah tinggal dan menyumbang kepada kemajuan penduduk Kampung Baru diabadikan dalam penjenamaan semula jalan-jalan di Kampung Baru yang kini berusia 110 tahun.

Justeru, tiada lagi nama berbau Eropah di jalan atau bangunan di sekitar Kampung Baru, nama Vision City yang pernah dicadangkan berdekatan dengan kelab itu kini dikenali sebagai Bandar Wawasan.

Entiti tunggal orang Melayu ini juga menyaksikan pelbagai dimensi sejarah - Kongres Melayu Pertama pada 1 hingga 4 Mac 1946 di Kelab Sultan Sulaiman yang mencetuskan gerakan menuntut Kemerderkaan 1957, tempat bersemaraknya Peristiwa 13 Mei 1969, pernah wujudnya Kediaman Rasmi Menteri Besar Selangor (di Jalan Raja Muda Abdul Aziz), kemuncak Perhimpunan Melayu di Stadium TPCA (kini dikenali sebagai Stadium Jalan Raja Muda) yang disusuli dengan Operasi Lalang II 1987 dan tempat perhimpunan mingguan gerakan Reformasi 1998.

UMNO DILAHIRKAN DI KAMPUNG BARU

Menurut mantan Menteri Besar Selangor Datuk Seri Dr Mohd Khir Toyo, Umno dilahirkan di Kampung Baru, lebih tepat lagi di Kelab Sultan Sulaiman, dan pendapat beliau disokong Ketua Bahagian Umno Titiwangsa Datuk Seri Dr Suleiman Mohamed yang menambah bahawa "saya menyifatkannya sebagai Umno hamil tua di Kampung Baru dan dilahirkan di Istana Besar Johor Baharu".

Pendek kata, semuanya ada di Kampung Baru -- Pasar Minggu Kampung Baru yang popular sebagai pusat menjamu selera, Masjid Jamek yang sinonim dengan bubur lambuk percuma sepanjang Ramadan dan yang memperkenal Solat Tarawikh dipimpin oleh Hafiz Arab Saudi hinggalah kepada Banjir Kilat besar pada tahun 2001 akibat pembangunan di sekelilingnya.

Sepuluh tahun selepas keberantakan gerakan Reformasi yang tercetus ekoran pemecatan Datuk Seri Anwar Ibrahim daripada jawatan Timbalan Perdana Menteri dan Timbalan Presiden Umno, beliau sekali lagi bertandang ke Kampung Baru khususnya ke Kelab Sultan Sulaiman bersama-sama penyokongnya untuk menghadiri Perhimpunan Black 14 pada 14 April 2008.

Di sebalik semua spektra sejarah ini, entiti Kampung Baru Kuala Lumpur sebenarnya sentiasa dipelihara dan dipertahan sebagai Warisan Melayu, lebih-lebih lagi ia masih wujud sebagai yang tunggal di ibu kota.

Mengikut sejarah, sebuah lembaga pentadbir khusus untuk Kampung Baru ditubuhkan serentak dengan pembukaannya sebagai Malay Agriculture Settlement (Petempatan/Tanah Pertanian Melayu) dan bertanggungjawab kepada Residen British bagi menguruskan hal ehwal pentadbiran kampung yang ketika itu diukur seluas 89.63 hektar.

MALAY AGRICULTURE SETTLEMENT (MAS)

Antara tugas Lembaga Pentadbir Kampung Baru itu ialah memberi kebenaran kepada sesiapa sahaja orang Melayu yang memohon tinggal di kampung ini dan luas kawasan yang diperuntuk tidak melebihi setengah ekar (0.2 hektar) seorang.

Dua persatuan -- Persatuan Pembangunan Kampung Baru (PPKB) dan Persatuan Kebajikan Anak-anak Melayu Kampung Baru (Pakam) pada 1994 dalam memorandum mereka mengenai pembangunan Kampung Baru menyatakan bahawa kampung ini terbentuk apabila sekumpulan orang Melayu yang tinggal di kawasan Sungai Gombak dan Sungai Kelang terpaksa berpindah untuk memberi jalan kepada pembangunan bandar Kuala Lumpur.

Sehubungan itu Sultan Selangor Sultan Sulaiman atau Sultan Alauddin Sulaiman Syah bin Raja Muda Musa memperuntuk sebuah kawasan di tepi Sungai Kelang untuk orang Melayu berpindah dan MAS diwartakan pada 1 Jan 1900.

Disebabkan semua urusan pentadbiran tanah adalah hak lembaga tadbir MAS, ia tidak dapat memenuhi harapan tuan tanah yang berhasrat membangunkan kawasan ini kerana mereka tidak memegang apa-apa surat hak milik yang boleh diurusniagakan hinggalah pada tahun 1960-an.

Menteri Besar Selangor Datuk Harun Idris yang ketika itu menjadi pengerusinya, mengusahakan geran hak milik tanah bagi penduduk kampung ini. Ketika itu juga kediaman rasmi Menteri Besar Selangor terletak di Jalan Raja Muda Abdul Aziz.

Cakap-cakap mengenai Kampung Baru akan dibangunkan timbul selepas itu dan sentiasa terdengar. Sejak 1975, Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL) pula dikatakan cenderung menjalankan usaha ke arah itu.

USAHA TERKINI MEMBANGUNKAN KAMPUNG BARU

Usaha pertama untuk membangunkan Kampung Baru bermula pada 1975 dengan menyatukan pelbagai lot kecil tetapi langkah itu tidak mendapat sambutan dan 10 tahun kemudian DBKL mengemukakan pelan konsep pembangunan dengan tujuan mengelakkan pemilik individu membangunkan tanah mereka secara persendirian.

Setelah lama menyepi, khabar angin mengenai pembangunan Kampung Baru hangat diperkata semula pada 1991 susulan lawatan Perdana Menteri ketika itu Datuk Seri (Tun) Dr Mahathir Mohamad bersama rombongannya, Ketua Setiausaha Negara, Datuk Bandar Kuala Lumpur, ketua-ketua jabatan dan agensi kerajaan.

Datuk Dr Suleiman Mohamed, ketika itu Timbalan Menteri di Jabatan Perdana Menteri yang sebelum itu dilantik mengetuai jawatankuasa pembangunan semula Kampung Baru, turut mengiringi beliau.Beberapa siri pertemuan dengan penduduk seramai 1,923 diadakan, tetapi usaha tiga tahun Dr Suleiman gagal, berpunca daripada pelbagai masalah tuntutan pembangunan, hak milik beramai, kos dan pentadbiran tanah dan sebagainya.

Ekoran itu pelbagai aktiviti cuba diusahakan sama ada secara bersendirian atau berkumpulan untuk membangunkan Kampung Baru dan dilaporkan DBKL pernah diarah mengambil balik tanah seluas 16.36 hektar (40.94 ekar) di sepanjang Jalan Raja Abdullah dan cadangan ini menghadapi jalan buntu akibat masalah kos pengambilan balik tanah.

MAS Melayu Berhad, konsortium 11 syarikat Melayu, juga pernah ditubuhkan untuk membangunkan Kampung Baru selepas Tun Dr Mahathir membubarkan jawatankuasa pimpinan Dr Suleiman, tetapi usaha mereka turut terhenti separuh jalan.Akibatnya ramai penduduk dan pemilik tanah keliru mengenai apa yang berlaku.

Pelan Tempatan Kampung Baru yang diarah dikeluarkan DBKL pada 1992 sehingga kini tidak diketahui umum bentuknya sehinggalah Draf Kuala Lumpur 2020 Pelan Bandar Raya yang melibatkan Kampung Baru di dalam Jilid 4, dibentangkan tahun lepas.

PENDUDUK TUBUH PERSATUAN

PPKB dan Pakam dalam memorandum mereka pada 1994 itu turut menyenaraikan beberapa masalah yang timbul dalam perancangan membangunkan Kampung Baru.

Ketika itu wujud kumpulan pemilik tanah yang mendesak kerajaan membayar pampasan yang terlalu tinggi dan tidak munasabah daripada segi harga pasaran dan penyewaan, ada pula pihak yang menangguk di air keruh dengan mempengaruhi tuan tanah supaya menyerahkan kuasa menguruskan tanah sehingga berlaku penipuan. Tidak kurang juga yang mencari populariti memperjuang isu Kampung Baru sehingga menampakkan suara pemilik tanah dan tujuan kerajaan tidak sekata.

PPKB didaftarkan pada 1994 dan membuka keanggotaannya kepada orang Melayu berumur 18 tahun ke atas yang mempunyai harta atau kepentingan hartanah di Kampung Baru atau perniagaan lebih dari 10 tahun di Kampung Baru, suami, isteri atau anak, cucu kepada orang yang berdaftar sebagai tuan tanah di Kampung Baru yang beragama Islam dan berumur lebih daripada 18 tahun.

Pakam pula dianggotai anak-anak Melayu Kampung Baru yang berumur 18 tahun ke atas, bertujuan mengumpulkan semua anak Kampung Baru di Kuala Lumpur dan Selangor, bagi mengeratkan silaturrahim, memupuk semangat cintakan kampung halaman, membantu menggalakkan dan memajukan bidang pendidikan, kebudayaan dan kebajikan anggota, menggalakkan perniagaan dalam kalangan anggota dan bekerjasama dengan mana-mana badan kebajikan negeri dan persekutuan.

Menurut PPKB dan Pakam, selepas mengadakan beberapa mesyuarat dengan anggota mereka ketika itu, rata-rata penduduk Kampung Baru yang mempunyai kepentingan hartanah dan perniagaan di sini menyokong rancangan untuk membangunkan Kampung Baru dengan syarat pihak berkenaan mengambil kira masalah yang dihadapi mereka dan memenuhi harapan mereka yang munasabah.

KEKALKAN KAMPUNG BARU SEBAGAI MARKAS KELOMPOK MELAYU

Di dalam memorandum mereka, kedua-dua persatuan itu menyatakan harapan supaya di sebalik pembangunan yang dirancang, Kampung Baru hendaklah dikekalkan sebagai markas kelompok Melayu di tengah-tengah metropolitan Kuala Lumpur dan tanahnya seberapa yang boleh terus dipertahan sebagai milik orang Melayu selama-lamanya.

Mereka tidak mahu berulangnya peristiwa perpindahan orang Melayu dari Sungai Gombak dan Sungai Kelang ke Kampung Baru atas alasan pembangunan, mengakibatkan hampir pupus orang Melayu yang bermastautin di bandar raya Kuala Lumpur.

Jika tidak, kata mereka, akan terus kekal dua darjat antara Kampung Baru dan kawasan di sekitarnya.-- BERNAMA

BIG NEWS, SMALL NEWS...

2009-01-28T23:04:00.011+08:00

A small Umno man makes big news while a big Umno man produces small news.

That seems to be the wrap for the goings-on in Umno the last 72 hours. While an almost unknown Umno leader makes a national center piece with his "going or not going over to the opposition" story while another Umno leader, a bigger man has a smaller new coverage over his alleged involvement in money politics.

Ahamad Pakeh Adam is, the last 24 hours, an Umno assemblyman for Lintang State Assembly in Perak while the other man was without any constituency but his influence in the Umno Youth is overwhelming so much so it propelled him into the higher corridors of power.

With that comes the wealth and the trappings of a good life an Umno leader enjoys thesedays. Ahamad is no exception for without Umno he is a government pensioner whose last post was the Director of the Special Division of the Ministry of Information, Perak branch.

Without Umno Ahamad will never be a Dato', an assemblyman and a division chief, a much revered post in the party and akin to a warlord. And without Umno he will simply be known today as "Pak Mad Pakeh Adam Pencen Penerangan" in Sungai Siput town or would not have been a father-in-law by marriage to an up-and-coming federal minister as he is currently.

And now Ahamad is about to leave the party which had given him so much and asking him in return as little as being patient over the horrendous times the party is going through.

Does he know that the other side would not be courting him right know if he is not an Umno assemblyman?

Reportedly he is about 50-50 whether or not to take the plunge along the same way and with similar reason the other former Umno assemblyman had by defecting to the opposition 48 hours earlier. Both of them had recently lost their divisional party posts and other perks they used to enjoy while they were in power.

In short, both of them were said to be complaining of having no shoes. Don't they know there are others who have no feet?

COMMONER-IN-CHIEF...

2009-01-20T21:21:00.016+08:00

There's a commoner-in-chief in Surabaya, Indonesia... his name is Ilham Anas

And then there's a (soon-to-be) commander-in-chief in Washington...you know his name...

But then, ain't they looked alike?...

A WANNABE, A HAS BEEN AND A NEVER WAS...

2009-01-18T21:44:00.016+08:00

The expected defeat of Barisan Nasional in the Kuala Terengganu Parliamentary By-Election last night has been extensively analyzed and scrutinized in the last 12 hours, both by the newspapers and new media.

There are many factors which contributed to Wan Ahmad Farid’s lost to the seasoned Pas state assemblyman, top of the list is the candidate’s failure to win support among the majority of the 80,000 plus urban and semi-urban voters.

As I have mentioned in my previous posting about Man, Moment and Machine as the vital factors of winning general election and by-election that should have been taken seriously by the political parties.

Pas took their candidate’s factor seriously but Umno did not, hence paying heavily for the folly.

In relations to Man as one of the important factors, Umno had also failed to provide an intelligent campaign with solid battle tactics and techniques and did not keep a tight lid on its men vis-à-vis by-election’s personnel.

For example, a few individuals should have not been on the ground and ought to have stayed out of Kuala Terengganu, among them were Abdullah Badawi, his son-in-law Khairy Jamaluddin and PKR turncoat Ezam Mohd Noor.

Out going prime minister should not have showed his face there, otherwise voters and opposing parties will take it that Umno is totally desperate for a win and desperados will do anything to accomplish it.

Khairy whose rather infamous “we are here to bury Anwar” war cry in Permatang Pauh Parlimentary by-election had inadvertently helped propelled the latter’s entry into the Dewan Rakyat with a bigger majority.

The Umno Youth Vice Head had once again played the “too many cook spoils the soup” role with sheer condescending attitude that Kuala Terengganu folks will lose a deputy minister if Wan Farid is not elected.

He and Abdullah went to town trying to salvage Wan Farid’s political career with explicit message that he was to be voted in otherwise his future is dim. In not so many words, their message was "please save Wan Farid's political career".

Instead of telling them folks what Umno will continue to do for voters both father and son were busy chanting about the latter’s job, seemingly oblivious of the real reason why his party was fighting tooth and nail to keep the parliamentary seat.

Ezam, whose appearance with his love letter story about two leaders was among the killing blows for Umno, if Wan Ahmad Farid's candidacy was not already enough to give away the seat to Pas.

Umno should have banned him from Kuala Terengganu since his self-inflicted damages and those he inflicted onto Umno/Barisan Nasional were compelling enough to set the agenda of voting for Anwar in Permatang Pauh and Mohd Abdul Wahid for Kuala Terengganu.

A wannabe and a never was (a has been is not an appropriate description) like Ezam should have been told to stay away or stayed home during the campaign, soon to be a has been like Abdullah should have let Najib Tun Razak do his job there and a wannabe like Khairy ought to shut his mouth if at all Umno wanted to be taken seriously from now on.

And Wan Ahmad Farid should have never been the candidate, really. He is still a never was, lost between a wannabe and a has been.

THIS ISN'T A BUY-ELECTION, IS IT?

2009-01-16T21:34:00.005+08:00

UPDATE...

Kuala Terengganu By-Election
Kuala Terengganu Buy-Election?
Kuala Terengganu Bye-Election?

I picked up this story from Malaysian Insider…

KUALA TERENGGANU, Jan 16 — Several newsmen in town to cover the Kuala Terengganu by-election were surprised to receive a mystery angpow today, ten days before the Chinese New Year.

White, unmarked envelopes containing RM300 in cash were handed out to some 10 to 13 reporters and photographers this afternoon, while they were working inside the government-provided media centre at Jalan Pejabat, across the road from the state government offices.

A reporter from an Internet-based news organisation who was there told The Malaysian Insider it was not clear who was the source of the mystery money, nor why it was given.

“It happened about 4 o’clock. One of the Jabatan Penerangan officers asked us to write our names, organisation and phone number on a piece of paper,” she said.

“After that, he gave out the envelopes, each containing six RM50 notes and asked us to put our initials next to our names after receiving it. He told us: ‘Ah, you keep it-lah’,” she added, declining to name the officer.

However, she said he was a familiar figure to the press there.

Several newsmen immediately returned the envelopes with the money inside.

The others said they would be filing a police report on the attempted bribery later today.

Whether this story is true or not either Minister of Information Ahmad Shabery Cheek or Information Department Director-General Abdullah Morad has to clarify and clear the air, otherwise this will be another mishandling of the media during a by-election, already dubbed as buy-election by some bloggers.

Question:

(1) Since when the Department of Information gives out angpows?
(2) The report said between 10 to 13 reporters and pixmen were given angpows. Are all of them going to celebrate CNY, meaning none of them are Muslim reporters and pixmen?
(3) Does anyone among the Ministry of Information's bigwigs knew about this?

I think a clarification should be in order and prompt.

BAHASA WARTAWAN KITA...

2009-01-16T08:36:00.006+08:00

"Esok para pengundi di kawasan Parlimen Kuala Terengganu P036 akan membuang undi untuk memilih Ahli Dewan Rakyat yang baru ekoran kematian penyandangnya Razali Ismail."

Begitulah akan dilaporkan oleh akhbar-akhbar tempatan dan buletin-buletin berita di stesen-stesen televisyen termasuk yang dimiliki oleh kerajaan yang akan memetik berita itu sebagai berkata bahawa para pengundi akan membuang undi.

Terminologi membuang undi masih dipakai dewasa ini walaupun telah berulang kali dimaklumkan bahawa ia silap, sudah basi dan hanya popular di kalangan wartawan yang tidak mahu berubah dengan perkemangan masa.

Kalau sudah buang undi, macam mana undi itu hendak dikira? Kalau undi sudah dibuang, macam mana?

Untuk laporan yang tepat dan terkini dan tepat dengan sintak dan semantik bahasa, kita hendaklah menyebut mengundi, itu sahaja. Sebenarnya terminologi membuang undi diambil secara harafiah daripada perkataan Inggeris casting of vote.

Banyak lagi terminologi lama yang sudah tidak sesuai masih dipakai dalam laporan berita dan penyampaian berita di kalangan wartawan kita.

Antaranya terdengar penyampai berita dan laporan akhbar yang gemar menyebut Great Britain. Apakah yang great atau masih great mengenai Britain? Begitu juga dengan United Kingdom atau singkatnya UK, apakah yang united mengenai kingdom ini?

Memadailah kita menyebut negara itu sebagai Britain.

Kesilapan yang selalu dilakukan oleh akhbar-akhbar tempatan dan stesen television ialah menyebut Menara Berkembar Petronas, yang sepatutnya hanya disebut sebagai Menara Kembar Kuala Lumpur atau lebih tepat Menara Kembar Petronas atau Petronas Twin Towers.

Sekiranya berkembar (twinning) bermakna ia mempunyai kembarnya yang seirias dan serupa di sebuah tempat lagi, mungkin di mana-mana di negara ini atau di sebuah negara lain.

Kesilapan lain yang sentiasa berulang kali dilakukan tanpa mengetahui bahawa ia silap ialah dengan menyebut sidang akhbar untuk mengambarkan kenyataan akhbar yang dibuat secara langsung oleh si penyebut berita atau sumber berita. Dalam Bahasa Inggeris ialah press conference atau singkatnya pc.

Yang sewajarnya disebut ialah sidang berita atau news conference, bukannya sidang akhbar yang bermakna newspaper conference iaitu persidangan akhbar-akhbar dan tentunya bukan sidang berita yang hanya membincangkan mengenai berita dan bukannya akhbar.

Lebih menyedihkan ialah apabila disebut media conference yang bermakna persidangan media. Persidangan media ialah perjumpaan formal para pemilik media untuk membincangkan hal yang berkaitan dengan media dan pastinya bukan mengenai berita.

Walaupun terminologi-terminologi ini salah dan silap ia masih digunakan dengan meluas oleh media tempatan, cetak dan elektronik tanpa segan dan silu.

Mengenai pembuangan undi, percayalah bahawa akan berkumandanglah sebutan ini sempena Pilihanraya Kecil Parlimen Kuala Terengganu esok. Tabiat lama menyebut kejanggalan bahasa ini akan bermula sakan dari hari ini.

Selamat mengundi untuk Anggota Dewan Rakyat atau Ahli Parlimen Kuala Terengganu...

NO LABU...KLIA IS GOOD TO GO...

2009-01-15T16:58:00.003+08:00

Do not keLABUrise the issue, its not that complicated to understand what is so un-complicated about the issue... so no Labu lah, KLIA is good to go!

THE NAME REMAINS THE SAME...

2009-01-15T15:20:00.006+08:00

Alor Setar it is, now.

It has been Alor Setar for hundreds of years until one not-so-bright mentri besar decided that the name of Kedah state capital be changed to Alor Star.

The spelling was officially changed after the state capital became a city on Dec 21, 2003. The name was derived from a Melayu word Alor which means stream and the Setar tree (Boeya Macrophylla), commonly found in Kedah.

It should have never been changed in the first place and the succeeding mentri besar which was equally not-so-bright played along and maintained the name to the disgust of Alor Setar’s older folks who despised the re-branding when it was introduced with the excuse that “certain things needed to be changed when we become a city”.

The not-so-bright mentri besar (the first one) was then overheard saying the word "rebranding" and he was not the only one with such bright idea for another politician from the same state rebranded a national television to the tune of millions but the same station was rebranded twice by two succeeding ministers, one of them was also from the same state as above.

It was hip to rebrand, then. To them change the logo and thats rebranding!

However, to them rebranding was all about changing the logo, the station id and name. Rebranding has nothing to do with contents or performance of the station in national Top 10 Most Watched Television Programmes.

Everyone was into rebranding but their motive was purely on the name of the station, its logo (to feel good about) but nothing was done about the prime time news or the treatment of news or how the station emphasize its news buletins.

Back to Alor Setar which was reverted to its original name as embodied in the annals of Old Kedah and depicted in Hikayat Merong Mahawangsa, one of the true scriptures of the state. The age-old scripture outlined the names of certain important places in Kedah such as Langkawi which was then known as Langkasuka.

The not-so-bright mentri besar even proposed that the state capital be moved to Kuah, the small town of Langkawi but the idea was shot down by the then prime minister Tun Dr Mahathir Mohamad, himself an Alor Setarian and one who has Langkawi closed to his heart.

I shall commend the current PAS mentri besar who was bright enough to see that the stupidity and incongruent sick mentality must end under his watch.

So, Alor Setar it is, now.

MAN MOMENT MACHINE

2009-01-08T21:11:00.003+08:00

Berkhidmat dengan dua orang Setiausaha Agung Umno dan Menteri Penerangan selama 10 tahun merupakan suatu pengalaman berharga yang hampir sama dengan mengikuti kursus Sarjana Sains Politik di institusi pengajian tinggi.

Banyak ilmu politik saya perolehi daripada dua Orang Umno ini, antaranya perlu ada tiga komponen iaitu Man, Moment dan Machine untuk memenangi sesuatu ujian politik, khususnya pilihanraya kecil atau pilihanraya umum.

Bunyinya seakan rancangan di saluran Discovery namun itu adalah antara faktor penting perlu diutamakan dalam menghadapi sesuatu perang politik sepertimana kami tempuhi pada pilihanraya-pilihanraya kecil Dun Sanggang di Pahang, Parlimen Teluk Kemang, Dun Ketari juga di Pahang, Dun Indera Kayangan di Kangar, Dun Lunas di Kedah, Parlimen Likas dan dua pilihanraya kecil serentak – Dun Anak Bukit dan Parlimen Pendang.

Man atau individu bermakna kita hendaklah mempunyai orang yang sesuai dan yang terbaik untuk diketengahkan sebagai calon.

Faktor calon mempengaruhi lebih daripada 65 peratus semasa perhitungan terakhir di minda pengundi dan sekiranya calon yang lemah atau mandop (seperti kata Orang Kedah) maka peluang kemenangan agak sukar.

Ini terbukti benar pada Pilihanraya Kecil Dun Lunas di mana calon parti memerintah daripada bangsa Hindu langsung tidak boleh bertutur dan berkomunikasi secara menyakinkan dalam Bahasa Melayu dan Bahasa Inggeris, hanya sekadar melambai dan senyum kepada para pengundi.

Namun, senyuman dan lambaian tidak cukup untuk menambat hati mereka.

Beliau tewas walaupun pembangunan kilat dilakukan di Lunas oleh sebuah jabatan yang dipimpin oleh ketua parti yang beliau wakili.

Para pengundi tidak teruja dengan jalan baru, dewan orang ramai yang canggih atau janji-janji pembangunan akan tetapi membuat keputusan bahawa calon yang dikemukakan tidak mungkin boleh berkhidmat dengan baik untuk kepentingan mereka.

Justeru, calon pembangkang Saifudin Nasution, kini Ahli Parlimen Machang memenangi Dun Lunas.

Begitu juga dengan Pilihanraya Kecil Dun Anak Bukit di mana Umno mencalonkan seorang bekas Exco dan Adun yang sebelum ini tewas pada pilihanraya umum. Disebabkan calon parti pembangkang nampak lebih menyakinkan, lebih muda, berpendidikan tinggi dan seorang teknokrat serta dikatakan lebih mesra rakyat maka para pengundi memilih beliau.

Apabila Machine yang bermakna jentera atau machinery pula kurang berkesan atau lumpuh, maka berlakulah seperti mana terjadi di Pilihanraya Kecil Parlimen Permatang Pauh baru-baru ini. Walaupun calon parti pemerintah dikatakan baik dan boleh berkomunikasi dalam pelbagai bahasa dan mudah diterima rakyat namun peluang beliau dilaporkan terencat ekoran jentera pilihanraya yang tidak bekerja untuk kepentingan calon.

Maka, Ariff Shah Omar Shah tewas.

Faktor ketiga ialah Moment atau ketika atau waktu, sepertimana berlaku pada Pilihanraya Umum 2008 di mana waktu itu tidak sesuai, lebih tepat salah timing maka segala faktor Man dan Machine tidak dapat membantu Moment merealisasikan objektifnya dan objektif ketiga-tiga faktor itu.

Kesimpulannya, walaupun Man dan Machine itu tepat dan sesuai namun sekiranya Moment tidak, maka hasilnya terjadilah seperti yang berlaku pada Mac 2008.

Apabila ketiga-tiga faktor Man, Moment dan Machine itu tepat maka hasilnya ialah seperti mana yang membawa kepada kejayaan parti pemerintah di Pilihanraya Umum 1999, pilihanraya-pilihanraya kecil Dun Sanggang, Parlimen Teluk Kemang, Dun Ketari, Dun Indera Kayangan di Kangar, Parlimen Likas dan Parlimen Pendang, dan seterusnya Pilihanraya Umum 2004 yang diikuti oleh pilihanraya-pilihanraya kecil Dun Ijok di Selangor dan Dun Machap di Melaka.

Untuk menghadapi Pilihanraya Kecil Parlimen Kuala Terengganu 17 Jan ini nampaknya parti pemerintah tidak mempunyai faktor Man dan Moment yang sesuai, pendek kata pilihan yang kurang mantap.

Apabila calon sentiasa perlu diingatkan supaya selalu senyum atau dalam dialek tempatan "mung kena senyum sokmo" dan perlu lebih mesra dengan pengundi, maka harapan beliau kelihatan samar-samar atau berada di bawah paras 50-50 berbanding dengan calon pembangkang yang merupakan Adun yang sudah berkhidmat selama empat penggal.

Kesimpulannya, faktor calon memainkan peranan utama pada ujian ini dan calon pembangkang dikatakan mendahului parti pemerintah pada pilihanraya kecil kali ini.

Disamping Man atau calon yang tidak sesuai, masa ujian politik ini juga tidak sesuai (secara relatifnya dengan perkembangan politik dan ekonomi semasa) namun ia adalah sesuatu yang tidak dapat dielakkan kerana kekosongan jawatan itu perlu diisi dalam masa 60 hari selepas kematian penyandang kerusi.

Mungkin hanya faktor Machine atau jentera sahaja yang sesuai, itu pun berada penuh dengan tanda tanya kerana apakah jentera parti pemerintah akan bekerja untuk calon ataupun calon-calon Majlis Tertinggi Umno yang akan menghadapi pemilihan Mac ini?

KL WELCOMES NEW DATUK BANDAR

2008-12-23T09:18:00.003+08:00

Last week Kuala Lumpur welcomes its new Datuk Bandar, Datuk Ahmad Fuad Ismail who is the ninth top public servant to administer the wellbeing of our metropolitan federal capital.

A career administrative and diplomatic service officer or PTD, Ahmad has seen a 35-year service with the government including a seven-year stint as president of the Subang Jaya Municipality, perhaps his nearest and only experience similar to the present job.

While I am not as frantically hopeful with my wishlist as the others with the injection of new blood in Kuala Lumpur City Hall, I hope Ahmad will not go down as another statistic in as far as Kuala Lumpur Mayor is concerned.

I am being practical and fair to our Datuk Bandar who had just stepped into the hot seat rather than landsliding with all kind of requests including to overcome the daily traffic woes, the parking problem and improve the public transport system in Kuala Lumpur for its too much for him to comprehend in a short time.

You see, the only well-known Datuk Bandar of Kuala Lumpur was Tan Sri Elyas Omar and he is one of the two famous persons in the job with New York’s Rudolph William Louis Giuliani or better known as Mayor Rudy Giuliani being the other.

Many will agree that Elyas was instrumental with the development and the goings-on in the city during his 11-year stewardship and the same could be described of Giuliani who presided over the Big Apple while the September 11 Incident (better known as 9/11) took place at the tail-end of his illustrious career.

After all, does anybody remembers Tan Sri Lokman Yusof, the first Datuk Bandar (who was initially appointed as Kuala Lumpur Commissioner on April 1, 1961 when it was incepted as a sole corporation before the mayor designation came into effect) when Kuala Lumpur was accorded its city status on February 1, 1972?

What about our second Datuk Bandar Tan Sri Yaakob Latiff? Fourth Datuk Bandar Datuk Dr Mazlan Ahmad? Tan Sri Kamaruzzaman Shariff? Datuk Mohamad Shaid Mohd Taufek? Datuk Ruslin Hasan and the eighth and previous Datuk AB Hakim bin Borhan?

They were hardly remembered after leaving the job, probably due to the impactless service or personality that did not leave any undelienable mark to the city but remains as statistics on City Hall’s website.

As a long-time city folk I like to see our Datuk Bandar a little more people-friendly and service-oriented with hands-on approach as well as being reachable 24/7 to the residents in time of need as was Elyas.

Then there was no luxury of the present day communication but yet the Datuk Bandar was always on calls by the residents and among the firsts to be on the scene of any eventualities.

I yearn to have our Datuk Bandar being omnipresent in the city rather than drowning himself with endless paperwork and meetings in his high-rise office since he has the City Hall director-general, his three deputy director-generals and a host of directors and officers to assist him administratively.

On top of that, Kuala Lumpur City Hall is also governed indirectly by the Secretary-General of the Federal Territory Ministry who answers to the Federal Territory Minister.

That being the case, Ahmad is able to attend to the pressing and imperative issues overwhelming the city and goes down in history as among the two most remembered mayors of Kuala Lumpur.

Otherwise, he will be another Datuk Bandar statistic.

Zukri Valenteno lives in Kuala Lumpur for the better part of his life and was in a school nearby during the hostage crisis perpetrated the Japanese Red Army at the US Consulate and the Swedish charges d’affaires at the AIA Building in April, 1975.

THINKING MAN...

2008-12-19T23:32:00.012+08:00

I was away for quite sometime. Away from all things and beings.

I had done some thinking -- thinking aloud, thinking silently (as if there is another other way?) and most of the times in deep thoughts over a few things.

One of the things that really got me baffled (but somehow finally saw the light) was the fact that the Malaysian Opposition parties really has a good time doing what they are doing both inside and outside the Parliament.

The opposition members had their work cut out for them. This is so when our Government was giving them all the ammo to shoot low, shoot high and shoot straight.

Either way it was mission accomplished. It was bull’s eye all the way.

The proposed (and now deferred) takeover by the Sime Darby Group of Institut Jantung Negara (IJN) is one of the cases in example. The other was the 5 Billion loan to ValueCap Sdn Bhd.

With the Kuala Terengganu Parliamentary by-election around the corner, its seems that the Saudara-led opposition bandwagon will have an easier task of convincing the people that the current parti memerintah is anything but competent, rakyat-friendly, prudent or the people’s government as they sought out to be.

Losing the important by-election is a further boost to the pembangkang after Permatang Pauh and it shall trigger more morale-diminishing episodes for Barisan Nasional.

The Umno-led Barisan Nasional must win this test, failing which it will lead to a situation in which my Kuala Kedah folks will always say:"the weather (pronounced wear-da) today not very klear lah!"

My hope is that Kuala Terengganu will remain with Umno and at least put a halt to the slowly but surely decline in support to the empire.

The picture? That was where I did the thinking…

CAPITAL M...

2008-11-12T12:08:00.006+08:00

Money is the root of all evil.

Money is also the root of the debauchery in today’s Umno.

The lame crusade against money politics in Umno or the lack of it was by far a reflection of the willingness on the part of the leadership to address the mother of all evil.

Are they serious? Are they sincere?

Yes and No.

Yes when the Disciplinary Board reported of more than 900 cases of money politics in the recently-concluded party’s annual branch meetings and divisional delegates’ conference, an indicator that the menace was far from being eradicated.

No because the same board was not as swift and judicious enough to set examples that Umno is not one to tolerate money politics, political money, political corruption and anything that falls in the same bracket.

What about the party’s Supreme Council?

When justice was delayed, justice was almost denied.

This is so true to members who stucked their necks out to report occurrences of money politics. They risked everything to play the good Umno man to bring forth reports of unscrupulous members including that of seniors but are their efforts duly compensated?

And what happens after that? Any applaudable reciprocating measures?

As if money politics was not enough to threaten Umno’s future, the party was also beset by wannabes with dubious and blackened background vis-à-vis money politics and other morally disapproved history making their forays into big-time senior positions nothing less!

They spoke with disdain of money politics and other evils but those were the same horrendous traits they were suspected to have been involved in the past that got them into the very present position and situation they were now.

And now these same so-called leaders are spewing gospels in as far as money politics are concerned, Ameen.

I mean how much more wayang can we Umno members stomach?

As a card-carrying member, I am terribly disturbed, sick and tired with this attitude, this charade and this deception as if Umno members at large were only born yesterday and devoid of the hypocrisy of yesteryears.

Enough have been said of the perils of money politics in Umno and the projected trajectory of the party in 5 years to come and that of 10 years in future, if Umno’s future was not already at stake.

Everyone seemed to be fully aware of the direction of the party in future if money politics were immensely tolerated without any compunction but does the same everyone was willing to accept the fate of Umno then?

They all knew that Umno was not just for them now and that Umno is also for the next generation and their generation thenafter but dejectedly the occurring now speaks no volume et al, wither Umno’s future then?

Oftenly Umno members were blamed for asking handouts for everything politics.

Remember that they would not be asking for anything had they not been given, fed and choked with the luxuries of being members by leaders who saw money as the capital for elevation, floatation, maintenance and eminence.

Umno is Melayu and Melayu is Umno in the same breath.

Notice that Melayu is spelled with a capital M.

Money is also spelled with a capital M.

MASIH ADA YANG INGKAR...

2008-10-14T01:10:00.008+08:00

Sebagai Orang Melayu saya amat bersetuju dengan saranan calon Timbalan Presiden Umno Muhyiddin Mohd Yassin bahawa Gerakan hendaklah bertanggungjawab dengan mengambil tindakan tegas terhadap ketua wanitanya di atas kenyataan boleh mengugat hubungan parti-parti komponen Barisan Nasional serta mewujudkan suasana tegang antara kaum.

Muhyiddin telah dilaporkan oleh akhbar Berita Harian semalam sebagai berkata bahawa kenyataan Tan Lian Hoe boleh menyinggung perasaan orang Melayu dan mungkin boleh mencetuskan masalah baru.

“Sebelum ini pada mesyuarat Dewan Tertinggi BN, semua parti komponen sudah dinasihatkan supaya mengelakkan kenyataan polemik yang boleh menjejaskan keharmonian BN atau yang menyentuh sensitiviti kaum, tetapi nampaknya ada yang tidak mahu mendengar nasihat itu," katanya.

Sebelum ini juga Majlis Tertinggi Umno telah bertindak tegas terhadap Ketua Umno Bahagian Bukit Bendera Ahmad Ismail yang dikatakan telah membuat kenyataan mempertikaikan status penduduk bukan Melayu semasa kempen Pilihanraya Kecil Permatang Pauh dan Tan adalah antara mereka yang begitu bersemangat mengesa agar dikenakan tindakan tegas terhadap Ahmad. Umno yang dikatakan akur akan gesaan Gerakan telah bertindak mengantung keahlian ketua Umno bahagian itu selama tiga tahun.

Kini Tan pula dilaporkan membuat kenyataan yang antara lainnya, mempertikaikan (baca:mengungkit) status penduduk asal negara ini dengan mendakwa bahawa kaum Melayu juga pendatang seperti Cina dan India, manakala penduduk asal negara ini hanya Orang Asli.

Bunyi kenyataan itu hampir sama dengan kenyataan yang pernah dibuat oleh seorang bekas Timbalan Presiden MCA seketika dahulu yang turut mempersoalkan status masyarakat Melayu di Malaysia.

Tan yang juga Timbalan Menteri Penerangan telah dilaporkan berucap pada satu majlis secara terbuka yang mengajak ahli parti itu keluar daripada bayangan Umno sambil mendakwa selama ini mereka hanya mengikut telunjuk Umno, diherdik serta dipijak pucuk pimpinan parti tunjang pemerintahan BN itu.

Sementara itu, Utusan Malaysia melaporkan bahawa beberapa pertubuhan bukan kerajaan (NGO) hari ini membidas kenyataan pedas Tan yang mendakwa asal-usul setiap kaum di negara ini adalah sama.

Sambil meluahkan rasa kesal mereka, rata-rata NGO ketika dihubungi akhbar berkenaan menyifatkan kenyataan Tan itu tidak masuk akal dan buta sejarah, selain menyentuh sensitiviti kaum di negara ini yang dikhuatiri boleh menjejaskan keharmonian yang terjalin

Untuk rekod, Tan ialah Ahli Parlimen Gerik yang majoriti pengundinya ialah Melayu sebanyak 73.49 peratus, Cina 17.87 peratus, India 7.46 peratus dan lain-lain sebanyak 1.18 peratus.

Jumlah pengundi di P54 Gerik ialah seramai 26, 227 dan Tan menang dengan majoriti 5,573 setelah memperolehi 12, 526 undi menewaskan calon PAS yang mendapat 6,953 undi.

Sebelum Pilihanraya Umum ke-12, Tan ialah Ahli Parlimen Bukit Gantang yang majoriti pengundinya juga ialah Melayu, atau sebanyak 63.48 peratus daripada jumlah pengundi 55,471 orang.

Saya ingin bertanya apakah pendirian Gerakan dalam hal ini, khususnya Koh Tsu Koon? Apakah akan ada sebarang tindakan ekoran keputusan mesyuarat Dewan Tertinggi BN seperti yang dinyatakan oleh Muhyiddin.

Bagaimana pula dengan Majlis Tertinggi Umno? Apakah akan ada tindakan terhadap mereka yang masih mengungkit status Melayu di negara ini? Ataupun perkara ini akan hanya dibiarkan senyap dan berlalu begitu sahaja lantaran sikap "tolak ansur" (baca:depa dok tolak, kita dok ansoq pi) yang agak terkenal di dalam Umno?

Apakah pula reaksi para panglima Umno? Mereka sedang bergelut dan menanti pencalonan untuk jawatan Majlis Tertinggi. Apakah bagi mereka perkara ini enteng sahaja?

HAIL THE CHIEF...

2008-10-09T13:01:00.006+08:00

Buried at almost the end of the New Straits Times’ page one story was this quote of the out-going Prime Minister Abdullah Haji Ahmad : "I am the last of the Tun Razak generation (referring to the late Tun Abdul Razak Hussein, the second prime minister).

“After this there will be no more. Razak's son will lead the new government."

So, bearing any last minute hiccup or unforeseen circumstances, it is already out of harm's way to say that Mohd Najib Abdul Razak will be the next and sixth Prime Minister of Malaysia.

With his ascension, the so-called RAHMAN theory will definitely come full circle and for a closure. Many believe that there is a certain theory but others saw it as a mere coincidence.

For years politicians have been saying about RAHMAN -- a particular supposition that represented the first alphabet of Malaysian prime ministers beginning from Tunku Abdul Rahman Putra Al-Haj which is R. Abdul Razak Hussein is A while H is Hussien Onn and M is conspicuously Dr Mahathir Mohamad. The letter A, the say was originally meant for a particular Umno politician who fell from grace but was replaced by another whose name’s first alphabet is also A, which is Abdullah.

And N, they say is unambiguously Najib.

A few months ago, some Umno politicians were contemplating that the theorem was actually RAHMAT or blessing instead of RAHMAN. If RAHMAT is to be considered then a certain senior politician in Umno whose first alphabet in his name will be in a striking distance to the throne.

However, as the curtains were lowered yesterday at the 39th Floor of Menara Dato’ Onn of the Putra World Trade Center, RAHMAN seemed to be the right theory after all, for now.

p.s. Does anyone know who owns a certain Negri Sembilan vehicle registration number NAJ 18?

PERJUANGAN SUDAH SELESAI...

2008-10-08T18:19:00.003+08:00

Perjuangan Sudah Selesai...Perjuangan Sudah Berakhir...Perjuangan Sudah Tammat ... Oktober 2003 - Mac 2009

JANGANLAH CUBA MEMAKAI BAJU ORANG LAIN...

2008-10-07T08:52:00.002+08:00

Ahli Majlis Tertinggi UMNO Dr Rais Yatim dilaporkan telah tertawa besar apabila Ketua Umno Bahagian Pulai NurJazlan Mohamed menawarkan diri untuk bertanding jawatan Timbalan Presiden pada pemilihan jawatan Disember ini.

Sambil melahirkan rasa terkejut dengan minat mendadak ahli-ahli parti terhadap jawatan nombor dua itu, Ketua Umno Bahagian Jelebu itu menambah: “Mereka seharusnya tahu mengukur baju di badan sendiri”.

Sehingga ini kenyataan Rais adalah yang paling rasional dan sesuai untuk mententeramkan keadaan dalam parti yang disifatkan beliau sebagai sudah kelam-kabut dan mencemaskan UMNO kerana mereka yang kelak terpilih sebagai Timbalan Presiden adalah bakal Perdana Menteri.

“Seharusnya mereka ini sudah masak pengalaman serta terlatih sebagai pemimpin parti dan negara,” katanya yang dipetik oleh Utusan Malaysia hari ini, 7 Oktober 2008.

Saya tidak salahkan beliau yang tertawa dengan perkembangan ini, malahan ramai juga orang parti yang tersengih, tersenyum sumbing dan bersikap sinikal akan tawaran NurJazlan, 42, yang juga Ahli Parlimen Pulai, Johor.

Barangkali komen Rais begitu tepat pada masanya kerana sekiranya tidak dikejutkan daripada angan-angan mereka mungkin ramai lagi ahli Umno akan menawarkan diri untuk jawatan parti tanpa mengambilkira kemampuan diri atau sepertimana dikatakan beliau sebagai “tidak mengukur baju di badan sendiri”.

Beliau adalah antara orang lama dalam Umno dan politik Malaysia, antara menteri besar paling muda pernah diketengahkan oleh parti, antara orang politik yang berprinsip, antara menteri yang berpendidikan tinggi dan antara mereka yang terbabit dalam Pertembungan Besar 1987, kemudiannya berpolitik sebagai Timbalan Presiden Parti Melayu Semangat 46 dan kini lebih sedekad kembali berjuang bersama Umno kerana masih Orang Umno.

Saya bersetuju dengan Rais mengenai ukuran kemampuan diri dan ingin menambah “janganlah cuba pakai baju orang lain” dalam soal kepimpinan Umno dan negara.

Disebabkan telah menjangka akan berlakunya perkembangan ini maka saya telah dalam posting sebelum ini menyarankan agar kouta pertandingan sebagai syarat utama ke pemilihan jawatan tinggi dalam Umno dikekalkan untuk memelihara parti.

Sekiranya tidak ada kouta, sesiapa sahaja yang merasakan beliau layak bertanding akan menawarkan diri (dengan hanya dua pencalonan) dan ini dibenarkan dalam Perlembagaan Umno. Sudahpun ada seorang ketua cawangan Umno yang menawarkan diri untuk jawatan Naib Presiden!

Daripada sudut Perlembagaan Umno, NurJazlan, Ahmad Zahid Hamidi, Mohd Ali Rustam dan sesiapa sahaja layak bertanding akan namun apakah tawaran-tawaran itu bersesuaian dengan selera perwakilan bahagian yang akan mula membuat pencalonan apabila persidangan mereka bermula minggu ini?

Sekiranya tidak ada lagi kouta maka akan berlakulah cacamarba dalam Umno apabila sesiapa sahaja yang merasakan layak akan menawarkan diri tanpa mengambilkira kriteria-kriteria lain sebagai seorang pemimpin tertinggi parti.

Disebabkan pintu banjir (floodgate) telah dibuka lantaran ingin menyegarkan demokrasi dalam Umno maka akan ramai lagi akan menawarkan diri untuk jawatan-jawatan Ketua Pemuda, Ketua Wanita, Ketua Puteri, Ahli Majlis Tertinggi (25 orang), Naib Presiden (3 orang), Timbalan Presiden dan Presiden Umno.

Seperti kata negarawan Tun Dr Mahathir Mohamad: “sistem demokrasi tidaklah sempurna akan tetapi ia adalah yang paling baik untuk ketika ini”.

Namun apakah demokrasi juga menghalalkan kita memakai baju orang lain yang tidak padan dan langsung tidak muat untuk kita?

IS IT STILL A REAL BALIK KAMPONG?...

2008-10-04T12:57:00.007+08:00

Balik kampong for Aidilfitri is a time-honored custom and in the words of Tun Dr Mahathir Mohamad it is a great tradition.

“It helps renew our ties and relationship with other members of our parent's family and relatives. And if we really come from the kampongs, it would remind us of our past, our bucolic antecedents and the simple life that we lead,” the statesman said in his blog, www.chedet.com.my/.

Many of us have taken this (balik kampong) journey before and many will during festive seasons and this custom which was at times only confined to the Malay-Muslim folks was now being emulated by our Malaysian Chinese and Indians. Thesedays Chinese and Hindus balik kampong for The Chinese New Year and Deepavali respectively.

For us northerners it used to be a very long balik kampong to Kedah, Perlis and Pulau Pinang. We were used to a grueling 10-hour drive or more those days through the old trunk road including along the notorious bends and dangerous stretches. The balik kampong of the old days was like annual pilgrimages with various stops for rest, eating home-made food and prayers.

Now with a stable highway, we could reach Alor Setar in a matter of 5 hours of driving, plus a half hour to an hour’s extra time should the number of vehicles multipy. The stops at the rest and recreation areas are more comfortable with all the basic amenities available.

There was a time when I had to take more than one type of ride to from Kuala Lumpur to Alor Setar for Aidilfitri. It was a bus ride from my college in Sungei Besi to Puduraya and then another bus to Kuala Lumpur’s main railway station and then a long train ride to Butterworth. Subsequently I was among those in a crowded bus from Butterworth to Alor Setar and finally a private taxi to my kampong in Anakbukit, some 5 km from the state capital. The ride was easily more than 12 hours.

However, did we really have a balik kampong like we used to? Or our custom has changed tremendously over the years due to the rapid development taking place around us? Is it still the same balik kampong?

I cannot answer for all but for me my balik kampong is no longer like it used to be, especially in the 1970s.

Firstly, the kampong I used to grow up in is no longer around. In its place is the new Kedah State Government Administrative Center, a smaller version of Putrajaya in the north of Alor Setar. It used to be the National Padi Board or LPN’s headquarters and its rice mills located just besides our paddy-planting kampong.

In front of the kampong is the Darulaman Highway linking Alor Setar and Sultan Abdul Halim Muadzzam Shah Airport. Just a km away from my kampong is the ever-famous Pondok Maharizan, the Alor Setar's home of Dr Mahathir.

The real kampong I was born in had for many years taken over by a large Buddhist temple complete with its complex next to the Teluk Wanjah roundabout in downtown Alor Setar. So my origins were, in a way written-off. I was born here and grew up in Anakbukit and then our family migrated to Kuala Lumpur while my present residence is in Mergong and my family house is in Taman Sri Gombak, Kuala Lumpur.

Secondly, the old kampong folks were not there anymore, deceased. And thirdly, we brought back all our daily lives in Kuala Lumpur and elsewhere to our kampongs just to make sure that the kampong environment did not deprive us of all our pleasures in life and one of these is the satellite television!

In a way it is not really a balik kampong of sort, we just bring back our lives to our kampongs.

With us will be our handphones, Blackberry, iPads, laptops and whatnots. In some which appeared to be extreme cases, we bring back our stand fan since “Tokwan’s house is a little bit warm for our kids, bla bla bla”, our liquid soap and other effects simply to make our lives in the kampongs bearable.

We have forgotten that we did grew up there under different circumstances (read:with a little hardship) but since we are well-to-do now we now could not tolerate anything less than what we have back in Kuala Lumpur.

I knew of a kampong mate whose family had to stay in air-conditioned hotel room in the state capital while being back in Alor Setar for Aidilfitri! It was his wife and the kids who could not adapt to the kampong’s live, being a daugther of a rich family. Others will be busy looking for a wireless hotspots just to be connected (and not wanting to miss the latest news) forgetting that our balik kampong tradition was to actually get away from our busy lives in Kuala Lumpur.

Or did we?

But our biggest sin is bringing back the famous Kuala Lumpur traffic snarls to our kampongs. The traffic congestion was transferred from Kuala Lumpur to Alor Setar, Kangar and Ipoh during these festive occasions.

There was even a queue getting out from the mesjid after performing the Aidilfitri prayers and again another congestion along Jalan Ibrahim on our way to the famous Pekan Rabu for last minute Raya shopping. It was a problem finding a parking space outside.

In a nutshell, the good old Alor Setar my kampong is not the same anymore, taken over by Alor Setar the city.

During Aidilfitri we are supposed to visits relatives around our kampong but these days the various television programmes, the must-see shows had taken over our routine. So, we are stuck in front of the black box for hours until its time for bath and meal.

I cannot be saying that Alor Setar is my kampong anymore because this is where I am staying now for the dictum balik kampong is traveling from one’s house to the family’s house for the festive occasion. Technically, I am right here in my kampong. My family’s house is in Meru Heights, Ipoh which at anytime did not resemble at all any kampong surroundings but that is where we come back to for Aidilfitri and others.

The only kampong that I have now is my wife’s kampong in Kampung Kubang, Nilai, Negri Sembilan which is about a 45 minutes’ drive from our house in Kuala Lumpur. It is still a kampong with all its values and virtues but traveling under an hour to reach our kampong is hardly a balik kampong journey, perhaps maybe to my Kuala Lumpur-bred boys as the only kampong they knew is that of my wife’s.

This is were they will find durian trees (but no longer growing fruits) as well as other trees behind the good old house and there is a stream a few metres from the house to really make up the original kampong environment.

But elsewhere around Nilai development is really taking shape and is poised to turn this once sleeping hollow into a major growth center in Negri Sembilan. In less than half hour we could reach the Kuala Lumpur International Airport and lesser than that, the Low Cost Carrier Terminal.

It is just a 20 minutes drive to the Sepang International Circuit, home of our F1.

On the other side of the town is the famous Nilai 3, the new fabric center among our Malaysian housewives while there are a few hotels around this town should the kampong life is a little bit unbearable. Nilai also boasts of having among the most strategically planned and organized housing complexes around the country with the ubiquitous presence of a hypermarket to serve all and sundry in this part of the country.

So, is this the kampong we are talking about?

Part of this article appeared in Metro section, The Star newspaper today, Oct 6, 2008.

POST AIDILFITRI SNIPPETS...

2008-10-04T12:13:00.004+08:00

THINGS TO DO AFTER AIDILFITRI...

1.Brunch at Nasi Kandar Yaseen - Status:Done

2.Lunch at Nasi Kandar Yaseen - second round (in the works, maybe tomorrow)

3.Eat Mee Rebus Penang at Taman Selera Melawati (kedai Mail Mee Rebus yang ada cawangan di Bandar Baru Sentul, tak pun kedai Hamid Mee Rebus). Status:Coming Soon

4.Pasembor or Pasemboq at Jalan Ampang Hilir. Status:Coming Soon

5.Nasi Beriani at Restoran Bismillah, Jalan Semarak. The joint is located right in front of Wisma Tanah and very near to the entrance of a Telekom Malaysia College. Status:Must Do

6.Hari Raya visits to friends and relatives in Kuala Lumpur...Status:Post-Aidilfitri tradition...

UMNO'S SUPREME COUNCIL POSITIONS...

Things are really hotting up in the run-up to the December party polls...with a few surprises, what more with supreme council member Ahmad Zahid Hamidi's announcement to offer himself as a deputy presidential candidate. Ali Rustam followed suit and Muhammad Muhd Taib is expected to be the next.

At this point of time, these party leaders can only offer themselves as a candidate because it is the divisions which will decide whom they want to nominate for the positions. The leaders will have to wait until October 10 when the divisions began their meetings.

With these announcements, premature ones included, it would safely means that it is the beginning of the end of the party president Abdullah Haji Ahmad. Otherwise the other leaders will not have the guts to openly state their intentions towards the higher post (the deputy president in particular due to the expected vacancy).

On the other hand, words got around the open houses that a list of a so-called "Dream Team" has emerged. Those listed in the team are:

1.President: Najib Razak
2.Deputy President: Muhyiddin Mohd Yassin

Vice-Presidents:
1.Ahmad Zahid Hamidi
2.Mohd Shafie Apdal
3.Hishamuddin Hussein

Youth Chief: Mukhriz Mahathir
Wanita Chief: Shahrizat Abdul Jalil while the prefered candidate for the Puteri's chief has yet to be decided.

And since Zahid has decided to break from the ranks, they said, the list has now been altered with another name. The new list for the Vice-Presidents is:

1.Mohd Shafie Apdal
2.Hishamuddin Hussein
3.Dr Rais Yatim

BALIK KAMPUNG...

It is a time-honoured tradition and my family was part of the exodus from Kuala Lumpur. However our balik kampung ride was only around 45 minutes or so since my wife's kampung is in Nilai, just after the Selangor-Negri Sembilan border. My kampung in Alor Setar is set for Aidiladha.

My wife's Kampung Kubang in Nilai was very much a kampung with all its values and virtues intact even after all these while and even with the agressive developments taking shape around this satellite township. Nilai is poised to be major growth center in Negri Sembilan.

However, we didn't actually balik kampung per say, we just transfered our lives to the kampung, hence not a really balik kampung's balik kampung. It was so because we brought back our handphones, Blackberry and laptops and most evil of all -- we brought the traffic snarls from Kuala Lumpur to our kampungs! There was even a congestion while going out of the mesjid after the Aildilfitri prayers and again when waiting for roti canai breakfast on the second day of Raya.

SALAM AIDILFITRI...MINA AIDIL WALFAIZIN...

PRE-AIDILFITRI SNIPPETS...

2008-09-28T14:57:00.007+08:00

Coincidentally it’s all about Old and New stories...

NEW BIRDS FOR THE AIRMEN

The Ministry of Defence’s decision to replace its ageing fleet of Sikorsky S61-A4 Sea Kings or Nuri with Eurocopter's EC725 Cougar helicopters has been hailed as a most appropriate decision.

Eurocopter already had a strong presence in the commercial market in Malaysia and this would the first time that the ministry would be procuring the marque for the Royal Malaysian Air Force. Eurocopter is also the supplier of the Fennec helicopter to the police and navy. The decision was announced by the new (old actually since he was there between 1986-1987) Defence Minister Abdullah Ahmad Badawi on his first day at Mindef.

Ageing Nuri (read:Old) to be decommissioned, state-of-the-art (read:New) Cougar flying in…

KULI HAS PASSED HIS TIME, SAYS BLOGGER

Blogger Ashraf Abdullah in his Jejak Pujangga said Tengku Razaleigh Hamzah who has once again reiterated to contest the Umno presidency March next year has already passed his era.

According to Ashraf time has eluded the former Umno Vice-President and he has almost lost touch with the party’s grassroots especially the younger members. Besides, there were among the youngsters who don’t even know Ku Li.

The grassroots are more receptive to Mohd Najib Razak whom the blogger feels was more capable.

Again, the Old and New perspective…

OBAMA WINS FIRST ROUND, A BLACK US PRESIDENT BEACONS

As expected US presidential candidate Barrack Hussein Obama has unofficially won the first round of the three scheduled debates with less than six weeks remaining until Election Day. The two vice-presidential candidates will meet next week for their only debate.

Obama and John McCain stood behind identical wooden lecterns on stage at the performing arts centre at the University of Mississippi for the televised debate. The 47-year-old Obama is seeking to become the nation's first black president while McCain, 72, is hoping to become the oldest first-term chief executive in history — and he made a few jokes at his own expense.

Clearly this is an Old and New issue…

FINALLY, THE REAL OLD AND NEW STUFF…

Elsewhere in Malaysia, Malay-Muslim housewives and their helpers are busy replacing old curtains/drapes with new ones, old furniture with brand new products from the stores, older paint on the front façade of the house (including the gate) with newer coat and sometimes old washing machines with new washer to clean up new Aidilfitri clothes dirtied with old-styled rendang during the occasion.

The rest of the crowd are also busy -- getting new sampins, chapals (sandal), tudungs and kain pelikat (some called it kain pulicat) among the older folks -- all in the name of Aidilfitri while some of us take out the old shoes for a new polish, make up older car with newer stereo or sports rims to make it look new.

However, there are also some unfortunate among us who will get out our year-old, two-year old or not-so-old clothes to be washed and worn during the new day, the 1st of Syawal.

Some might complain that the new clothes are not up to the standard but hey, while some lament they ain't got no new shoes for Hari Raya please think of those without their feet, literally and figuratively speaking!

By the way, have you seen any mesjid, madrasah or surau folks put a coat over the old colour of the premises?

Salam Aidilfitri from Utarawan@ Zukri Valenteno, Rohana Mustaffa, Muhammad Zahir Zukri, Muhammad Zaim Zukri and Muhammad Zafir Zukri -- Maaf Dzahir and Bathin from us at Suasana Tenang, Kuala Lumpur.

THE DOCTOR AND I...

2008-09-21T14:59:00.011+08:00

Caption: Maghrib prayers at Perdana Leadership Foundation, Sept 17, 2008. The writer is on the Doctor's left... pix by Jinggo

The first time I met him was some 40 years ago when he was a forty-something medical doctor running a charity like clinic in Pekan Cina, Alor Setar.

Me, the sickly five-year-old was brought to see him due to a slight fever and stomach upset which according to the doctor was just a simple case of “kembung perut, makan ubat ni sat lagi lega la..”. The story was later told to me by my late Tok Tam, my father’s mother. Accompanying us was my late mother, Rafeah Abbas (May ALLAH bless their souls).

After the consultation, we stopped for a meal at the famous Kedai Nasi Lemak Ali then located at Jalan Ibrahim which was a 15 minutes’ walk from Maha Clinic, a famous healing place for the poor.

The good doctor was Mahathir bin Mohamad, a stlylishly thick side-burned gentleman whose house -- Pondok Maharizan was about a kilometer away from our kampong in AnakBukit, some 5 km from the state capital. It was very rare to see the dashing young doctor driving his big light blue colored-car (he later admitted that it was a Pontiaq) around Alor Setar. Rare and in awe because firstly we sometimes could not figure out either to be amazed by the sight of the car or the driver and secondly the doctor was most of the times very fast behind the wheels!

Although our lives were almost a world’s apart, the nearest contact I had with the doctor’s family was that we kampong boys shared the same Quran teacher with his four children. After the late Mak Guru had completed her daily lesson with us she will be motorcycle-chauffeured by her husband Abang Pie to the pondok.

While growing up blissfully in Alor Setar, Dr Mahathir’s was among the two names frequently told to us kampong boys (to a point of being an irritation, sometimes) to emulate, something like “hangpa kena belajaq rajin-rajin la, besaq nanti jadi Dr Mahathir, dak pun Loyar Zahir.” Loyar Zahir is the late Tun Mohamad Zahir Ismail, the former Dewan Rakyat Speaker who was a famous lawyer in Alor Setar before he entered politics.

They were our towering Kedahans – Che Det and Ed, which is short for Zahir or Zahed to us Kedah folks.

We grew up knowing only these two names. However, none of us became doctors or lawyers. Most of us opted for the uniformed jobs such as the military, customs, immigration and the police force while two of us were neither – I became a journalist while my distanced and older cousin preferred politics.

The second time I met the good doctor in person was when granted an appointment to see him at his high-rise office in the Petronas Twin Towers two months ago.

It was in that 30-minute meeting I related to him the peculiar nursery rhyme of Che Det and Ed to put us young kampong boys to sleep or when we were caught loitering aimlessly around the paddy-planting kampong. I also told him a story of how the kampong folks described that he had the coldest hand around, so cold that it could instantly healed some feverish patient with just one touch!

They were saying: "hang jumpa dia, takdan apa-apa lagi dia pegang dada kita pun dah lega, demam pun kebah dah...tangan dia sejuk sangat..." It was actually the stethoscope exposed to the coldness in the air-conditioned room and smartly concealed underneath the doctor's palm while checking the patient's heartbeat, hence the coldest hand story. He just smiled.

Then after I studied at Sekolah Rendah Iskandar which is behind the famed Sultan Abdul Hamid College. I was there up to Standard Two until our family moved to Kuala Lumpur in the early 1970s. The primary school was named after Dr Mahathir’s late father who was well-known as Master Mohamad Iskandar.

It was at the meeting that I had the opportunity to finally present to Dr Mahathir a copy of “Seribu Wajah Dr Mahathir”, a coffee table-size compilation of unpublished pictures of the former premier through the lenses of the newspapers’ photographers. The book was actually the culmination of a three-month long photo exhibition of the same name to honor the statesman during his final days as the prime minister. I was the coordinator of the exhibition and the book projects in 2003 which were the brainchild of Tan Sri Khalil Yaakob, the Information Minister.

The third time I met Dr Mahathir in person in which I managed to steal some casual chat in between prayers when was invited to his buka puasa function at the Perdana Leadership Foundation on Thursday, September 17.

I was sitting crossed-leg in the front row while waiting for the congregation to perform the Maghrib prayers when the doctor trickled in and sat beside me. I greeted him and reminded him that I had a one-to-one meeting with him two months ago.

He vaguely remembered however, saying “saya jumpa ramai orang hari hari.”

But he instantly recalled our discussion on Malaysian politics and a particular political navigation that contributed in a small way for an opposition party to successfully capture a state government and a story of certain politician whose signature was helluva expensive back in 1997 when I told him my name, precisely my second name …

I had also related to him that as a chief reporter with TheSUN newspaper I had covered him extensively including the hectic 14-day campaign trail of the 1995 General Election. That assignment took me and pixman Raj Kumar King to almost every nook and cranny of the country such as Kuala Klawang (in Jelebu parliamentary constituency), Kuala Selangor, Gua Musang and Baling in Kedah. We were quite lost while looking for town called Jelebu when there was none. Jelebu is the name of a district and the town is Kuala Klawang. Similarly there was no town called Kubang Pasu for its a district while the town is Jitra.

After the prayers the guests proceeded to the main dining hall for a delicious Kelantan set dinner and some 30 minutes later we were back onto the mat for Isyak prayers and subsequently the terawikh.

Again, the good doctor performed his prayers beside me at the almost similar spot we had previously, only this time the famous blogger Datuk A. Kadir Jasin or TheScribe was on my left.

I was again in the doctor’s face with another small talk before we adjourned for moreh, the after terawikh prayers’ meal.

Upon my departure from the premises I had once again met Dr Mahathir the gracious host to extend my gratitude for the kind invitation. I was later told by Sufi Yusof, the doctor’s special assistant that the real host was Berita Publishing.

The doctor replied: “Valenteno…kita jumpa lagi lepaih raya na…”. Sure, I hope to meet my doctor again...

BLACK SEPTEMBER...

2008-09-19T22:50:00.007+08:00

It was one long night for a politician, it could have been the longest in his entire career.

How he wished he was not there, and how he wished that they were not discussing about him, his political future or precisely his possible political demise.

Their verdict: Either you retire or risked being retired, period.

The last time Umno Supreme Council meeting had such a super-charged session behind tightly-closed door was (coincidentally in the same month) September 3rd, 1998 when they had a lengthy deliberation on alleged misconduct against a former deputy president. Then, the gloves were off and it was a no holds barred all night long bashing and counter-bashing against one of their kind.

Three were for his rescue but the rest, we were told, simply hacked, whacked and racked him into pieces. Everybody around the oval table had their say and one who was not present had his written in advance and was dutifully read by the secretary-general.

In the end the council revoked the deputy president’s party membership and thenafter all positions the deputy president had held in the party went south.

He was there, given adequate and ample opportunity to defend himself and it was to no avail as, according to the former president, the evidence which compounded the allegations was overwhelming and condemning.

Peculiarly, the former deputy president had a rare privilege of having been given two rounds of opportunity to answer against the charges but the tone of his political defense deferred from the first to the second, apparently after he had miscalculated his support among his peers.

Umno could not strip any member of his or her elected position as it was decided by the delegates of the general assembly but the party is at will to revoke the membership of a member whose case whatsoever brought before the council.

It was a déjà vu of sort last night at the 39th Floor, Menara Dato Onn of the Umno Headquarters.

If only the walls of the conference room could speak…and relate to us a blow by blow account of the meeting which had some politicians sweating in the fully and heavily air-conditioned room, some in cold sweat while a few had their temperatures up…

HARI HARI TERAKHIR...

2008-09-19T08:08:00.014+08:00

"SENDIRI MAU PIKIAQ LA...". Gambar hiasan Tun Dr Mahathir Mohamad semasa mengulung perbahasan pada Perhimpunan Agung UMNO 2002 di Dewan Merdeka, Pusat Dagangan Dunia Putra.

Saya memahami perasaan seseorang yang sedang menghadapi hari-hari terakhirnya.

Gundah gulana, sering termenung menjauh, lebih selesa menjauhkan diri daripada mereka yang sentiasa dekat dengannya dan sering bersendirian serta sukar untuk dibawa berbual walaupun topik yang ringan yang mungkin boleh menceriakan hati. Seringkali muka masam mencuka.

Mungkin beliau berfikir apa dah jadi atau apa akan jadi, mungkin mengimbas kembali dan mungkin memandang ke hadapan. Semua serba mungkin akan tetapi yang tidak lagi mungkin adalah esok atau lusa adalah hari-hari terakhirnya.

Itu yang pasti.

Situasi ini pernah saya saksikan sendiri akan seorang anggota Jemaah Menteri pada hari-hari terakhirnya seketika dahulu. Setelah hari itu sampai maka beliau pun mengadakan sidang berita (bukan sidang media atau sidang akhbar seperti yang selalu disalah sebut oleh pemberita dan wartawan cetak dan elektronik setiap hari) untuk menyatakan kepada umum bahawa beliau telah dengan sukarela meletak jawatan eksekutifnya. Bosnya tidaklah berkata demikian.

Siapa yang betul atau tidak dalam hal itu tidak lagi menjadi soal akan tetapi yang pasti anggota Jemaah Menteri itu tidak lagi berada di kerusi empuknya.

Apakah hari ini kita sedang menyaksikan hari-hari terakhirnya seseorang, laksana "The Last Days Of Pompei?"

pix by Jediraj...

THE BEST NASI KANDAR IN THE WORLD!...

2008-09-15T10:53:00.006+08:00

As usual the last few days of the Muslim month of Syaaban will always be a busy time for me and my family.

As Ramadhan is approaching around the corner, there will be three must-do things (for me as my wife will be busy with other chores) and one of them is what I have always considered to be the most important – brunch at Restoran Yaseen Nasi Kandar Penang -- my favourite joint along Jalan Tuanku Abdul Rahman in downtown Kuala Lumpur.

One of the other two is to get to the tailor at Wisma Yakin at Jalan Mesjid India to make my Baju Melayu in time for Aidilfitri.

Like I said, the nasi kandar brunch or lunch, depending on how fast I could get to the restaurant is the most important agenda because if I missed the deadline then I will have to wait until after Hari Raya to enjoy “the-feast-of-my-life”.

As I see it, nasi kandar is a day meal and having them at night is simply a no-no for me although the restaurant operates 24-7. Unlike some people who include my close friends, having a nasi kandar meal to me is a serious business, meaning really serious! and as far as I am concerned nothing beats Yaseen.

With only two days before the fasting month I have to be extra fast to get to the joint failing which I will have to stand in line with between 20 to 25 eager customers leading to the food counter.

They were there for the same reason as well – to beat the pre-Ramadhan queue for brunch or lunch and you are able to see this as you drive along the busy and usually congested road which was formerly known as Batu Road. In a way this is also a testimony of how good the nasi kandar is at Yaseen.

If I am lucky and arrived early at around 9 am to 9.30 am then I will be able to feast myself to the first batch of nasi kandar which is off-white in colour and the aroma of which really wets the mouth while choosing the “lauk”. There will later be many more batches of rice replenished but the first pot is always the best! Not only that the nasi kandar is still hot from the stove, the lauks are also sizzling…

In my humble opinion this is by far this is the most authentic nasi kandar. This is the real deal in as far as nasi kandar is concerned and you can always take my word for this!

For the uninitiated, Restoran Yaseen Nasi Kandar Penang is located just a few doors away from a Honda outlet and almost opposite of a Sony boutique, and a stone’s throw from the now famous Tune Hotel which is located at the Jalan Sultan Ismail-Jalan Tuanku Abdul Rahman traffic lights junction near Maju Junction.

Should you missed or unsure of the landmarks, I am quite sure you will notice a long queue leading to a particular restaurant around 12 noon to 1.30 pm which is usually the lunch hour crowd. The façade of the restaurant is partly hidden by a bus stop but the green-yellow signboard above the joint is hardly invisible!

As I have travelled the length and breadth of our country, Yaseen’s nasi kandar is still the best and totally resembles the nasi kandar used to be hawked by Indian Muslim peddlars along the famous Jalan Mesjid Kapitan Keling in Penang and the ones served at Restoran Kassim Nasi Kandar or the Restoran Craven A near Komtar until they upgraded the trade into the comfortable restaurants as we see them today.

Those days the Indian Muslims in Penang or Mamak as we fondly called them ply their trade on foot with a five foot long piece of wood (or sometimes rattan) to carry two wooden food containers, mostly hardened and large-sized brown-coloured round basket.

The Malay word to describe the act of carrying them containers is mengandar or simply to kandar hence the name Nasi Kandar. It is also a description for a balancing act of the containers. The piece of wood which is supposed to stabilize the load is placed across the shoulder by the Mamak with the rice in the front container and its condiments in the back, or sometimes the other way around.

It should be a quick business transaction whenever a hungry customer flags the Mamak down to have a meal. Most of times the sight of one customer having his nasi kandar meal (while squatting or sometimes sitting on a small and short wooden stool) will attract other customers for a bite as well.

Drinks to go? Only plain water is served.

However, since the load is quite a problem, the peddlar could only afford to carry a certain amount of food products to cater to only a small number of customers during his rounds for the day. He could be back later after replenishment but that hardly takes place on regular basis. So you must catch him in the earnest.

But not to be despair for there were large number of nasi kandar mamaks making their daily rounds then along the busy streets and roads in Penang, aptly known as the Nasi Kandar Mecca of Malaysia.

I was told that nasi kandar was most probably the first downstream product of the booming spice trade which made Penang famous back then. Nasi Briani came into the picture much later.

My late grandfather from my late mother’s side (May Allah bless their souls) who was a Jelutong-born in Penang related to me about the earlier days of nasi kandar business on the island. Being a Customs officer he used to do his beat along the streets and stand witness to the trade which was conspicuous and one that turned out to be the most famous product of the island, even until today.

However, these days mobile nasi kandar are no longer around for the business is now more organised with uniformed waiters and cultured shops since the trade has been upgraded and commercialised to a more comfortable environment and in a better establishment in Penang.

Nasi kandar business has also spread its wings to the rest of the country and the world, even to Down Under and Chennai in India! These days, it’s common to see a nasi kandar restaurant around the corner in our vicinity and they could even be one near your house.

My question is, are these the real thing? I will get back on this later.

Back to Yaseen, which I have been so fond of having my meal since 1980 when I was still a college student in Sungei Besi. I was introduced to this shop by my Alor Setar-born father.

My standard meal these days – breakfast, brunch or lunch will be a full plate of nasi kandar, a piece of crispy fried pomfret (the front part), a piece of fried egg and all around kuah (gravy) from the other dishes with extra kuah itam besides the fish curry.

The best part is the a little bit of this kuah and a little bit of that kuah from the other dishes onto your serving that really pulls it off. Part of it is also due to the competency of the mamak in sprinkling your plate with the mostly table spoon-size kuahs.

On the side (or on smaller plate) is a medium-size chilli fried squid (with roe inside) to be cut into smaller pieces or sometimes medium-size chilli fried crab. Also on the side are a fresh (or sometimes not so fresh) long green jalapeno and a plate of three-piece appallam if you asked for it. You will also get pieces of sliced cucumber but I will always decline for between 4 to 5 pieces of lady’s fingers.

The best drink to go with the meal is a hot teh-o but I simply prefer a glass of warm water and later a glass of black local coffee to wash down the food, especially the after taste of fried fish head.

For this complete meal, between RM 8 to RM 12, depending on the size of the squid or crab, will change hands from mine to the cashier’s at the counter and with my utmost satisfaction.

Most of the times I will have my meal there alone while reading a newspaper in front of me to ward off any possible uninvited guest to share my table because I prefer to have my nasi kandar alone and in peace. And it will always be a quickie -- an eat and go affair with no time to spare then after, or perhaps a fag to top it.

I don’t mind travelling kilometres away and brave myself through the notorious traffic snarls from my Kuala Lumpur house in Taman Sri Gombak or elsewhere just to have my breakfast, brunch or lunch and leave immediately after its all done. And if I was on the way back from Alor Setar or elsewhere to Gombak, Yaseen Nasi Kandar will be the first item in Kuala Lumpur before hitting home.

So it’s all about the nasi kandar and nasi kandar only, hence the serious business I was talking about earlier! It’s really my passion and I am very passionate about nasi kandar so much so I am now a self-declared expert.

It is customary not to use soap while washing your hands after a nasi kandar meal because almost all kaki like to maintain the smell of the kuah taroh atas or gravy-on-top around their hand until late evening. It is advisable to wash your hands over your empty plate with warm water as most Malays and Indians do after their meal.

Nasi Kandar is not a set meal kind of thing. It is best served kuah-taroh-atas. Using fork and spoon only makes you look silly and in a way telling the others that you are not a kaki.

Why I had earlier vouched for Yaseen? After much travelling this blessed country and have tasted almost all nasi kandar everywhere and anywhere, the ones at Yaseen still fascinates me in terms of the rice and lauk.

While was in Bernama I was told of a story of a hardcore Yaseen kaki who was based in Jakarta as a correspondent who asked for a pack of nasi kandar upon hearing that a fellow journalist was about to make a trip there. The first thing he asked was “mana dia nasi kandar aku?” when the latter arrived at the airport and the kaki did not mind the 5-hour old package as long as the kuah itam is still intact!

Neighbouring nasi kandar joints along the same Jalan Tuanku Abdul Rahman (up until The Coliseum) do not lived up to my expectation and taste as I was always rather disappointed after having a meal there. To date there are four other nasi kandar joints altogether beginning from the one before Yaseen if you are driving from Chow Kit (making head count from the Pizza Hut outlet) up to the one opposite what was formerly the Selangor Emporium, near The Coliseum.

One may argue that there are now many new nasi kandar eateries operating in prime areas such as Taipan in USJ, The Curve in Damansara, Bangsar and along Jalan Ampang where nasi kandar is being served in a bungalow!

Yes, these are nasi kandar to Kuala Lumpur folks but to me they are simply Designer Nasi Kandar.

These joints are simply too good, too clean and too neat to be described as the real thing and they do not make the kuah itam like they use to in Yaseen and back there in Penang. Even in Penang these designer outlets have been mushrooming all over the last 8 years or so and have been enjoying good business from whom I described as simple-minded and not-so-informed customers...

What I meant was the customers do not really know the real taste of nasi kandar if you have not been to Yaseen and since there is always one around the corner then to them that must be it, more so when these restaurants are in Pulau Pinang Darul Nasi Kandar!

Not quite right as if you happened to be in Penang and you want to get the real taste of nasi kandar then please drop by Restoran Kassim Nasi Kandar (among the pioneers) near Komtar, the under a tree Nasi Kandar Mesjid Kapitan Keling or the famous Line Clear Nasi Kandar near Chicago Tailor.

Still, Yaseen rates better.

Some may argue about my so-called expert opinion in nasi kandar but after 20 years of living with my Penang-born mother who served our family Mamak style curry (we called it gulai) day in and day out, I should be able to consider myself an authority in nasi kandar and everything nasi kandar. Besides most of my friends agree with me about Yaseen.

For example our family then will always have reheated curry with toasted bread or roti Bengali for breakfast, fish or chicken or beef or mutton curry and rice for lunch, again toasted bread with reheated curry for tea (unfortunately no tea but curry again!) and reheated curry with other items for dinner but curry will always be the main course. The so-called other items are rather negligible simply because it’s the curry that really make our day.

So, its curry, curry and again curry, well maybe sometimes dalca for a change. Curry and dalca are best served after at least two reheatings as my late father will always ask “mana kari semalam?”

For all those years of living with my Kedah-Penang parents I have never known any other dishes and only after I married a Negri Sembilan lady I discovered items such as masak lemak cili api, masak berlada and such. To my wife and the in-laws curry is not an essential item, unlike us then where curry is to die for!

There is a distinct difference between the real nasi kandar and nasi ayaq or normal white rice they have been serving at these designer nasi kandar restaurants that I have mentioned earlier. Just lift the lid of the pot to get a smell of the normal white rice at these designed nasi kandar restaurants and you will know what I am talking about.

It’s the aroma of the rice (off-white in colour and cooked with a piece of pandan leaf) and the lauks that stand out as the real deal. Otherwise they are simply normal rice or nasi ayaq (nasi air) being served and told to be nasi kandar. Most of the time these restaurants use too much oil in their dishes and gullible Kuala Lumpur folks are taken into believing that these oily items make the best of nasi kandar! Literally it must be nasi minyak then!

I have been arguing with my Penang folks that the best nasi kandar joint is NOT in Penang but in Kuala Lumpur. I had for a fact tasted almost all the joints on the island and the mainland and arrived at that conclusion confidently.

Whenever I am in Penang my must-eat items will always be the hawkers food at Gurney Drive especially Assam Laksa and Sotong Bakar or Sotong Kangkung and never nasi kandar or pasembor which Kuala Lumpur folks called rojak.

The only time I will have my nasi kandar in Penang thesedays is only after having bought some take-home and give-away items such as buah salak and nutmeg at the Chowrasta Market. Since parking is quite a problem along Penang Road, we will have to leave the car near a nasi kandar restaurant and on the way back to the car we will stop for a bite, which is rather out of convenience than passion for the food.

As expected these so-called hardcore nasi kandar kaki from Penang vehemently shoot me down on the argument of the best nasi kandar (yes, we fought hard about this and like I said earlier nasi kandar is a serious business to us!) until one day I took them for a hefty meal at Yaseen which cost me a bomb.

Since then they have never missed having a compulsory nasi kandar fix there whenever they are in Kuala Lumpur because in their own words “ni best in the world punya nasik kandaq, awat hang tak habaq mai awai-awai?”

My verdict – Nasi Kandar at Yaseen is simply first class!

This restaurant is flanked by both Khutu Mohamad Nasi Kandar Penang (underneath the Internasional Hotel) a few doors on the left and the Raja Alavddin Nasi Kandar Penang quite a few doors away to the right but please make no mistake about Yaseen which is right in the centre and the obvious queue outside the joint is a signature!

Should you have any doubt please get yourself down there for a meal and don’t forget to ask the mamak, “itu kuah itam kasi lebih!”.

p.s. This is NOT an advertortial...and the writer has no relations whatsoever with the owner of Yaseen (don't even know who the person is), simply a serious patron since 1980...

(Part of this article appeared on M10 (the Metro section), TheStar newspaper today, Sept 15 2008).

TERUSKAN TINDAKAN TEGAS INI...

2008-09-13T16:20:00.004+08:00

Tahniah kepada Kerajaan Malaysia kerana bertindak tegas terhadap segelintir golongan minoriti yang kecil yang cenderung ke arah mengugat kestabilan negara ini.

Bertindaklah sebelum ia terlambat dan tindakan tegas dan keras semalam telah menghantar isyarat yang jelas bahawa "anda tidak boleh dan tidak berhak berbuat sesuka hati".

Kita berharap agar tindakan ini tidaklah bersifat "hangat-hangat tahi ayam" sahaja kerana ini bukanlah kali pertama munculnya golongan kurang ajar di negara ini dan pastinya bukan kali terakhir hatta tindakan tegas dan keras seperti yang diambil dalam masa 36 jam ini. Bertindaklah tegas terhadap sesiapa sahaja kerana mereka tidak mewakili golongan majoriti.

Sekurang-kurangnya keadaan agak reda sedikit sebanyak dan kita boleh kembali kepada kehidupan normal yang kita nikmati sebelum ini.

Disebabkan sikap keterbukaan kerajaan selama ini dan lantaran naiknya muka dan tercacaknya tocang segerombolan dua golongan minoriti yang mabuk kuasa sejak Pilihanraya Umum ke-12, maka kelihatan bahawa keadaan sudah dikucar-kacirkan – bangsa-bangsa asing di negara ini sudah celupar mempertikai dan mempersoalkan secara lantang kedudukan istimewa Orang Melayu dalam Perlembagaan Persekutuan, Agama Islam telah saban kali dipersendakan termasuklah oleh mereka yang mengaku Islam, institusi-institusi yang dahulunya dihormati kini sudah dipandang enteng dan pelbagai lagi.

Keadaan semakin meruncing dengan segala macam suara kedengaran yang dahulunya tidak berbunyi sedikit pun dan hanya kerana mendapat kuasa yang sedikit maka keceluparan mereka menjadi ketara.

Namun ia hanya tindakan segelintir minoriti yang kecil. Sangat kecil dan mereka ini perlu diajar kerana kurang ajar!

Majoriti Rakyat Malaysia tidak bersetuju dengan golongan kurang ajar ini dan tidak menyokong tindakan-tindakan itu kerana masih sayangkan dan menghargai apa juga kontrak sosial, persefahaman dan semangat kerjasama yang dipersetujui selama ini.

Sehingga artikel ini ditulis, kita dimaklumkan bahawa tindakan tegas kerajaan semalam telah mencetuskan peluh dingin di kalangan mereka yang selama ini semakin lantang mempersoalkan apa sahaja termasuklah perkara-perkara yang tidak kena mengena dengan mereka langsung dan perkara-perkara yang mereka tidak mempunyai pengetahuan secukupnya untuk membuat ulasan dan komen – semuanya atas nama kebebasan bersuara di internet.

Dimaklumkan bahawa akan berlaku lagi tindakan tegas dan keras terhadap gerombolan ini.

Sejak enam bulan ini, kita telah melihat pelbagai opera, drama dan sandiwara yang bermacam-macam yang sudah memuakkan kita dengan perilaku dan tatalaku para pelakunya – terutamanya gerombolan tepi jalan yang telah diberikan mandat sebagai wakil-wakil yang dipilih samada di Dewan Undangan Negeri dan Dewan Rakyat yang termakan gula yang mereka taburkan.

Rakyat yang sayangkan keamanan, kestabilan dan keharmonian selama ini tidak terdaya untuk menentang golongan kurang ajar ini, hanya berharap sangat Kerajaan Malaysia melakukan sesuatu untuk mententeramkan keadaan. Alhamdulillah, keadaan sekarang sudah reda biarpun untuk seketika. Nampaknya golongan kurang ajar ini hanya bisa diajar sedemikian rupa dan tidak bisa mengunakan akal fikiran, kematangan dan rasionaliti dalam tindak tanduk mereka.

Diharapkan Malaysia kembali aman dan tenang dengan tindakan tegas dan keras ini.

SIAPA LEBIH RASIS DARIPADA YANG DITUDUH RASIS?...

2008-09-09T16:27:00.002+08:00

Hanya disebabkan beberapa patah perkataan, seseorang itu boleh menjadi terkenal dalam sekelip mata.

Jika tidak kerana apa yang didakwa oleh seorang pemberita (bukan wartawan) Cina yang melaporkan untuk sebuah akhbar Cina mungkin tidak seorang pun di luar Pulau Pinang akan mengenali Ahmad Ismail, Ketua Umno Bahagian Bukit Bendera.

Kini beliau seumpama seorang selebriti. Tidak kiralah samada untuk sebab yang baik atau kurang baik nama Ahmad kini sudah dikenali – good publicity or bad publicity but publicity nevertheless.

Dalam keghairahan isu ini beberapa persoalan ditumbulkan...

(1) Benarkah Ahmad mengeluarkan kata-kata sepertimana yang didakwa oleh pemberita Cina itu? Mengapa tidak disiasat juga pemberita Cina itu?

(2) Tidakkah pemberita Cina itu mempunyai konflik kepentingan semasa mensensasikan berita berkenaan? Beliau masih baru dalam profesion ini dan berbangsa Cina, justru kecenderungannya mudah sangatlah dibaca...

(3) Sekiranya benar kata-kata Ahmad itu berbau perkauman, bagaimanapula dengan serangan balas oleh Gerakan yang juga berbau perkauman? Serangan mencelah oleh MCA dan DAP pula bagaimana? Tidakkah semua parti politik ini mempunyai kepentingan sama seperti konflik yang dialami oleh pemberita Cina itu?

(4) Kenapakah Polis tidak mengambil tindakan segera dan tegas sekiranya kata-kata Ahmad berupa hasutan atau menghina, sedangkan kita semua tahu bahawa polis sentiasa memantau setiap dan semua ceramah secara peribadi semasa sesuatu pilihanraya atau pilihanraya kecil?

(5) Mengapakah Gerakan sudah berani mengugut hendak meninggalkan Barisan Nasional hanya kerana isu ini? Sekiranya Gerakan begitu kecewa dengan tindak tanduk Ahmad termasuklah keputusan sokongan padu kesemua 13 ketua Umno bahagian di Pulau Pinang kepada Ahmad, mengapa tidak terus sahaja tinggalkan Barisan daripada bertindak bagai budak-budak – putuskan hubungan dengan Umno Bukit Bendera, kemudian putuskan hubungan dengan Umno Pulau Pinang...apa maksud semua ini?

Sekiranya sudah kecewa mengapa tidak terus keluar meninggalkan Barisan Nasional? Sekiranya anda budiman, tidak perlu mengugut, terus keluar dan persetankan....itupun kalau berupaya...

(6) Kalau benar sudah muak dengan Barisan Nasional maka mengapa masih hanya putuskan hubungan dengan Umno Pulau Pinang sahaja sedangkan masih ingin berada di bawah naungan Barisan Nasional di peringkat pusat?

Apakah sekiranya meninggalkan Barisan Nasional pusat maka beberapa ahli parlimen Gerakan akan kehilangan jawatan eksekutif? Jawatan-jawatan seperti Timbalan Menteri Penerangan (kebetulan penjawatnya Ketua Wanita Gerakan yang mahukan Ahmad ditahan di bawah ISA) dan jawatan Timbalan Menteri Perusahaan Perladangan dan Komoditi dan beberapa lagi jawatan yang lain. Bukankah majoriti pengundi di Parlimen Lenggong itu Melayu?

Mudah sangat mengambil keputusan untuk hanya berkisar di Pulau Pinang kerana sudah tiada jawatan untuk Gerakan kerana dihalau keluar oleh masyarakat Cina yang sudah muak dengan politik Gerakan.

(7) Benarkah Gerakan bukan parti perkauman Cina? Sekiranya begitu mengapakah hanya pada Ahad 7 Sept 2008 barulah muncul seorang bukan Cina (berbangsa Hindu) dipilih sebagai Pengerusi Gerakan Selangor? Berapa sangatkah bukan Cina mendapat tempat dalam Gerakan sejak ianya ditubuhkan pada 1969?

(8) Kita pernah dengar Gerakan melaungkan Bangsa Malaysia sebelum ini. Namun apakah mereka faham maksud dan intipati ungkapan itu. Sekurang-kurangnya tunjuklah teladan yang paling baik dengan (a) membuka pintu kepada lebih ramai bangsa bukan Cina untuk dilantik dan dipilih dalam kepimpinan parti dan (b) mulakan gerakan memansuhkan sekolah Cina yang menjadi satu daripada sebab utama mengapa wawasan Bangsa Malaysia tidak akan berjaya.

(9) Bolehkah Gerakan, dengan tiada lagi nama-nama hebat dalam barisan perjuangannya terus hidup atau berkubur setelah meninggalkan Barisan Nasional? Apabila seorang kepala parti itu ditolak oleh rakyat di kerusi parlimen maka, bisanya sebagai seorang pemimpin boleh dikatakan sudah tumpul.

Lihat sahajalah nasib seorang bekas menteri yang berbangsa India. Apakah orang peduli apa yang keluar daripada mulutnya termasuk daripada sebangsanya?

Sekiranya Gerakan dan parti-parti lain boleh melakukan semua ini, mungkin tindakan tegas terhadap Ahmad boleh diambil kerana dikatakan dan didakwa bersifat perkauman.

Sekiranya mereka tidak boleh melakukan apa yang dinyatakan di sini, maka lebih baik duduk diam sahaja. Atau cerminkan diri dan bertanya ”apakah aku pun memelihara kepentingan kaum aku juga, sepertimana mereka?”...

Pendek kata, siapakah yang lebih bersifat rasis daripada yang dituduh rasis?

VOTERS IN PERMATANG PAUH ARE ARIF...

2008-08-20T13:01:00.006+08:00

History could just happened in Pulau Pinang...

Barisan Nasional candidate for the Permatang Pauh Parliamentary by-election Arif Shah Omar Shah stands a better chance to win. It might be difficult, but its not impossible because nothing is impossible in Malaysian politics.

Being an examplary state assemblyman thus far this white-haired OCBC might pulled of an upset against the overwhelmingly favoured candidate from Parti Keadilan Rakyat.

While there was an enormous preassure on PKR to win, it was less on Arif who is readily embraced by just any other voter in P44. He might just snap away the parliament seat by the slimmest of a majority.

Arif means clever or smart in Bahasa Melayu, actually its Arabic for clever and smart.

And voters in Permatang Pauh are Arif enough to make a choice, which is not very difficult...